《国殇》是屈原为祭祀神鬼所作的一组乐歌——《九歌》中的一首，内容是追悼和礼赞为国捐躯的楚国将士的亡灵。
乐歌分为两节，先是描写在一场短兵相接的战斗中，楚国将士奋死抗敌的壮烈场面，继而颂悼他们为国捐躯的高尚志节。由第一节“旌蔽日兮敌若云”一句可知，这是一场敌众我寡的殊死战斗。当敌人来势汹汹，冲乱楚军的战阵，欲长驱直入时，楚军将士仍个个奋勇争先。但见战阵中有一辆主战车冲出，这辆原有四匹马拉的大车，虽左外侧的骖马已中箭倒毙，右外侧的骖马也被砍伤，但他的主人，楚军统帅仍毫无惧色，他将战车的两个轮子埋进土里，笼住马缰，反而举槌擂响了进军的战鼓。一时战气萧杀，引得苍天也跟着威怒起来。待杀气散尽，战场上只留下一具具尸体，静卧荒野。
作者描写场面、渲染气氛的本领是十分高强的。不过十句，已将一场殊死恶战，状写得栩栩如生，极富感染力。底下，则以饱含情感的笔触，讴歌死难将士。有感于他们自披上战甲一日起，便不再想全身而返，此一刻他们紧握兵器，安详地，心无怨悔地躺在那里，他简直不能抑止自己的情绪奔进。他对这些将士满怀敬爱，正如他常用美人香草指代美好的人事一样，在本篇中，他也同样用一切美好的事物，来修饰笔下的人物。这批神勇的将士，操的是吴地出产的以锋利闻名的戈、秦地出产的以强劲闻名的弓，披的是犀牛皮制的盔甲，拿的是有玉嵌饰的鼓槌，他们生是人杰，死为鬼雄，气贯长虹。英名永存。
依现存史料，我们尚不能指实这次战争发生的具体时地，敌对一方为谁。但当日楚国始终面临七国中实力最强的秦国的威胁，自怀王当政以来，楚国与强秦有过数次较大规模的战争，并且大多数是楚国抵御秦军入侵的卫国战争。从这一基本史实出发，说本篇是写楚军抗击强秦入侵，大概没有问题。而在这种抒写中，作者那热爱家国的炽烈情感，表现得淋漓尽致。
楚国灭亡后，楚地流传过这样一句话：“楚虽三户，亡秦必楚。”屈原此作在颂悼阵亡将士的同时，也隐隐表达了对洗雪国耻的渴望，对正义事业必胜的信念，从此意义上说，他的思想是与楚国广大人民息息相通的。作为中华民族贡献给人类的第一位伟大诗人，他所写的决不仅仅是个人的些许悲欢，那受诬陷被排挤，乃至流亡沅湘的坎壈遭际;他奉献给人的是那颗热烈得近乎偏执的爱国之心。他是楚国人民的喉管，他所写的《国殇》，包括其他一系列作品，道出了楚国人民热爱家国的心声。
本篇在艺术表现上与作者其他作品有些区别，乃至与《九歌》中其他乐歌也不尽一致。它不是一篇想像奇特、辞采瑰丽的华章，然其“通篇直赋其事”(戴震《屈原赋注》)，挟深挚炽烈的情感，以促迫的节奏、开张扬厉的抒写，传达出了与所反映的人事相一致的凛然亢直之美，一种阳刚之美，在楚辞体作品中独树一帜，读罢实在让人有气壮神旺之感。
在我国文学史上，第一位出现的创一代文风的伟大诗人，是屈原。他写的《国殇》是我国诗歌史上第一首描绘战争酷烈，抒发爱国深情的杰出诗作。
热爱祖国的深情，贯串屈原的一生，熔铸了他的人格，辉映着他的诗品。但如果说，他直抒胸臆的恢宏巨制《离骚》是通过自身高尚灵魂的苦闷追求，倾吐忧国心志，他借题抒怀的精制组曲《九歌》，是适应民间祭神的格调与需求，流露纯美情愫;那么这一首《国殇》的艺术风格，既不同于《离骚》的激扬澎湃、忧愤深广，又有别于《九歌》同一系列其他各节的清新宛转，幽渺缠绵。它以其质朴凝重、刚健悲壮，在屈原诸多焕发浪漫色彩的瑰丽篇章之中，独具特色，别有神韵。
这是所写内容的庄严神圣，写时心情的沉痛崇敬决定了的。它为祭奠英勇牺牲的卫国战士而作，所以无需凭借虚幻的神话境界，甚至不必多用托物的比兴手法，只是正面纪实叙事，直接表意抒情，显得更加庄重深沉。
《国殇》的艺术魅力，就在于文笔朴素、情致纯浓、真切如画、激越如歌。它把保卫祖殊死搏斗的壮烈图景，惊心动魄地活现在人们眼前;把悼念忠魂的满腔热忱化为英雄乐章，回肠荡气地激励着一代又一代读者的胸怀。
作品开篇只两句，一下子便把人逼近到激战的最前沿：白刃相接，车轴交错，格斗进入炽热状态，拼杀已达生死关头。随后两句，焦点拉开，给读者展示了战场全景。敌众我寡，形势危急，但就在这旌旗蔽日、飞矢如雨的险境之中，犹如特写镜头一般，凸现了我方战士豪迈的身影——他们临危不惧，冒死迎敌，奋勇争先，冲上前去。
接着，作品跨上第二层次，诗人不再客观描述，而是将自己同时把读者带进我方战士的主观世界;敌众冲散我方阵列，我的战马一死一伤;在这大势已去、身陷重围的决死时刻，我毅然系马固车，决不动摇后退。于是，仿佛电影的定格，诗人让读者看到：一名孤胆英雄奋力猛击战鼓，壮士都已牺牲，荒野悲凉肃穆，而鼓声却似乎轰鸣不绝，倾诉着天地的怨恨，发泄着鬼神的忿怒，张扬着卫国将士宁死不屈的威武气概。
至此，作品升入第三层次，诗人激情迸发，放声歌颂，从外貌雕塑到内心刻画，对烈士进行了热诚的礼赞。他们背井离乡，奔赴疆场，以身报国，义无反顾。他们头颅虽断，弓剑未丢，纵死不悔，斗志犹生。他们忠勇刚强，坚不可摧，英勇永在，浩气长存。这就是千古以来世代相传炎黄子孙禀赋崇尚的爱国精神。
说到爱国精神，那是支配屈原一生的精神支柱。初高中时，我们经常做到这道经典的历史题：
农历五月，初五和十五，一大一小，两个端午，江南一带包粽子、赛龙舟，以纪念我国历史上伟大的爱国主义诗人——屈原。屈原之所以如此倍受后人推崇最主要的原因：A，爱国情怀，B，《离骚》等着作，C，上下求索的精神，D，竣洁的人格，答案A。
是啊，这么久了，这道题还在被教育界翻来覆去的用，就像这么几千年了，人们还在纪念屈原一样，我感觉到，那些为人颂扬的精神可以超越时空，永恒于世，屈原的爱国主义精神就是这样。
屈原，他爱国，他担心国家安危，所以他嫉恶如仇，他与他们坚决斗争。他无情地揭露那些“党人”贪婪嫉妒，争权夺利，为非作歹，祸国殃民;他对那些曾经支持过他的正确主张的同僚，他亲手热心培养的人才而后来又变节从俗的人们，他在痛心之余，也给予了严正的批判;他对于国君的昏庸糊涂，同样也没有忘记给予谴责。
屈原，他爱国，他要抚壮而弃秽，所以他上下求索，寻找效忠的机会。在苦苦求索中，他恐年岁之不吾与，恐皇舆之败绩，这种忧国忧民的爱国情操，以及他九死未悔、宁溘死以流亡的舍生取义精神，实在是感人肺腑，透彻心扉的。
由此，我想到前几年，韩国人要申请端午节作为他们的文化遗产。听起来是如此荒谬却又不得不怀恨起中国人的不争气——沉迷于西方的节日却忘掉了自己的传统!圣诞节我们可以过，但是，我们为何忘却自己的节日呢?我们的七夕是多么浪漫的一天，我们有我们的浪漫的传说，可是，我们却去过那个对我们来说如此陌生的2月14日。我在担忧着，哪天，我们是否，也会忘却我们的端午节、中秋节，甚至是春节?
