破译红楼时间之谜(七)
红学研究
第七章 确定各回的真实朝代纪年(下)
第六章以历法资料的查证和天象的推算，确证了笔者对于己亥年的推定是正确的，同时推定“四月二十六日未时交芒种”是从1706年丙戌年“四月二十六日申时交芒种”改制而来，即小说作者含蓄地透露了贾宝玉出生的真实朝代纪年。第六章还通过对黛玉和晴雯年龄问题的辨析，厘清了小说作者故意制造的时序混乱，总结出了作者改动数字笔画以制造时序混乱的方法。
关于己亥年的推定，小说文本还提供了一项重大天灾的例证。第五十三回写到，年关将近，黑山村的乌庄头乌进孝来交年租，贾珍嫌少，乌庄头于是对他说：“回爷说，今年年成实在不好。从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样。”(第741~742页)
康熙五十八年己亥年江苏是否发生了严重的水患和冰雹?笔者目前仅查到了一条旁证。《清史稿·圣祖本纪三》：“是岁(按，指康熙五十八年)，免江苏、安徽等省十三州县灾赋有差。” “是岁(按，指康熙五十九年)，免直隶、江苏、陕西、浙江、四川等省五十六州县卫灾赋有差。”由此看来，江苏连着两年遭受了严重的自然灾害，康熙皇帝因此免了它欠交的赋税。至于究竟是何种灾害，就需要细细考证了。
笔者暂时未能查证地方志，也未能找到宋正海先生编纂的《中国古代重大自然灾害和异常年表总集》[1]进行查证。国家图书馆文献检索提供了该书内容提要：“收集二十五史、通志、府志、重要县志、古医书、古水利书杂记及其他古籍中的自然记录。还收集甲骨文、奏折、古人类和古脊椎动物化石中的自然信息。时间截至1911年。”如读者能够查证该书，烦请及时赐告笔者有关结果。
至此，笔者已经确证了几个重要的时间坐标，即小说有关情节真实的朝代纪年。从元妃去世的日期顺推，确证了癸卯年、甲辰年及其情节跨度;从元妃去世日期逆推，确证了壬寅年、辛丑年、庚子年、己亥年及其情节跨度;同时还确证了红楼梦故事开端的年份，即贾宝玉出生的丙戌年。以这些朝代纪年及其情节跨度为确定的坐标，可以进一步确证小说其他情节的真实朝代纪年，以及有关小说人物的真实生日和年龄。
7.1 “这年正是十一月三十日冬至”
在己亥年之前，小说写到了两个重大事件，即秦可卿之死和修建大观园。根据小说文本，秦可卿是九月左右患病的，第二年春天死去。接着，贾府开始为元妃建造省亲的园子大观园，“十月将尽，幸皆全备”(第243页)。由此可以确定这两年的真实朝代纪年：
丁酉年(康熙五十六年1717年)
从第九回“原来这贾家之义学，离此也不甚远，不过一里之遥”(第136页)到第十二回“百般请医疗治，诸如肉桂、附子、鳖甲、麦冬、玉竹等药，吃了有几十斤下去，也不见个动静”(第170页)。
戊戌年(康熙五十七年1718年)
从第十二回“倏又腊尽春回，这病更又沉重”(第170页)到第十八回“贾府领了此恩旨，益发昼夜不闲，年也不曾好生过的”(第243页)。
第十二回回末林如海病重，林黛玉回扬州探视一段文字写的是丁酉年冬底之事。到了第十四回，小说写到，第二年春天，昭儿告诉凤姐：“林姑老爷是九月初三日巳时没的。二爷带了林姑娘同送林姑老爷灵到苏州，大约赶年底就回来。”(第193页)这两个情节的时序颠倒错乱，令人不可思议。人民文学出版社1982年出版的120回三卷本回后校记指出了这个明显的日期讹误(参见第198页)。
第十一回写到，当年冬底，秦可卿已经病入膏肓，“这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏”(第163页)。这个“十一月三十日冬至”给了索隐傅会者一个大展丰富想象力的机会。
王以安先生所撰《红楼梦引》之《崇祯之死》称：
第查《石头记》流传同期史上合符“十一月三十冬至”记载者，自嘉庆十八年癸酉(1813年)上溯为崇祯十五年壬午(1642)，再上为崇祯四年辛未(1631)，更上则为万历二十一年癸巳(1593)。巧是崇祯十七年恰是壬午年“十一月三十冬至”后的第三个年头，显然作者是借可卿之死叙述崇祯殉国惨况。[2]
颜采翔先生著《红楼醒梦》认为“十一月三十日冬至”指的是1642年，秦可卿之死是隐射死于1643年的皇太极。第七章《入关前夕》之第三节写道：
凤姐戏贾瑞这年的冬至，书中明确说是十一月三十日，而洪承畴战败降清的一六四二年，却又正是十一月三十日冬至，而且还是自一六三六至一七七一年止的，唯一的一个十一月三十日冬至。虽然新红学家不肯承认此一冬至是写实，可是我却认为，此一冬至不仅是一个极其重要的时间坐标，而且还是研究此书的一个极其重要的出发点。[3]
第八节又写道：
如果将十一月三十日冬至视为写实且据之推算，秦氏死于一六四三年，与皇太极卒年相同。这也说明，秦氏当影皇太极。[4]
笔者完全不能认同王先生和颜先生所作的大胆猜测。不过，两位先生告诉读者一个事实：从嘉庆十八年(1813年)上溯至崇祯十五年(1642年)，其间没有任何一年是“十一月三十日冬至”。为了慎重起见，笔者特别查证了《近世中西史日对照表》从1643年到1812年的历日表，的确没有哪一年是“十一月三十日冬至”。
按照本文的推定，“十一月三十日冬至”在丁酉年(1717年)。这一年的冬至是哪一天呢?查《近世中西史日对照表》：十一月二十日(阳历12月22日星期三)冬至。[5]
本文已经讨论过，小说作者有改动数字笔画以隐瞒真实时间的“作案”手法，因此可以推断，“十一月三十日冬至”正是隐射丁酉年(1717年)。
7.2 10岁早熟男孩的初次性经历
由上文对年代的推定可以很快确定丙申年及其情节跨度：
丙申年(康熙五十五年1716年)
从第五回“因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花”(第70页)到第九回“宝玉笑而不答，一径同秦钟上学去了”(第136页)。
丙申年冬天，贾宝玉第一次有了梦遗：“袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片沾湿，唬的忙退出手来，问是怎么了。宝玉红涨了脸，把他的手一捻。袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问。”(第93页)
不仅如此，他还于袭人发生了性关系：“宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏，遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。”(同上)
按照本文的推定，贾宝玉生于1706年丙戌四月底，至丙申年冬不过10岁半。这么小的一个男孩，能够发生梦遗和男女性行为吗?
“三九健康网”载文《男性性成熟表现和第二性征》：
男孩青春发育期没有严格的界限，一般在10岁至14岁，持续2至4年。……男孩青春期启动的第一个体征是睾丸和阴囊增大，一般出现在10岁左右。随后阴毛出现，阴毛生长是第二性征的前奏。接着阴茎增长、变粗，身体迅速长高，肌肉发达，胡须和腋毛长出，声音变得低沉，同时前列腺和精囊腺增大并开始分泌液体，精子逐渐生成。通常第一次遗精发生在13岁至15岁。[6]
由此看来，贾宝玉10岁半就出现遗精，的确早了点，应该属于性早熟。“三九健康网”《儿童性早熟为什么会增多》一文“根据复旦大学儿科医院十余年来对大量性早熟患儿的观察与分析”，儿童性早熟有多种原因，其中一种是：
由于营养的改善、家庭生活条件优越、疾病减少等因素的作用，儿童生长和发育出现了加速趋势，导致性发育提前及性早熟者增多。[7]
从小说的叙述来看，贾宝玉的生活条件比绝大多数少年儿童都要优越，因此他出现性早熟看来并不奇怪。
性教育网站“银瓶梅”刊载了一则咨询问答，现摘录于下，谨供读者参考：
询问：我儿子今年10岁。他完全是个没发育的小孩。有一次我在他的房间无意中看见他在玩弄小鸡鸡，后来他还射精。精液很多。我问问这么小的孩子怎么有这么多的精液。这怎么办?
回答：现在的男孩有的甚至从8岁就开始手淫，能够射精说明你儿子已经开始性发育，加上现在良好的生活条件，这种情况出现并不奇怪，不要以自己的经历、先入之见来看待这一现象。
这说明你对儿子的了解并不够，但这正是中国父母的通病，总是忽视儿童的性问题、性教育，总以为孩子还小、“无性”;现在进行性教育还来得及。[8]
由此看来，10岁半的贾宝玉出现梦遗和男女性行为，实在是一件很自然的事情。
7.3 从贾宝玉出生年份顺推和确证以后各回真实朝代纪年
丙戌年(康熙四十五年1706年)
从第一回“当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏”(第7页)到“士隐听了，也只得罢”(第15页)。
戊子年(康熙四十七年1708年)
从第一回“真是闲处光阴易过，倏忽又是元霄佳节矣”(第15页)到“那封肃便半哄半赚，些须与他些薄田朽屋”(第17页)。
第四回写到，当贾雨村听门子说起被拐卖的丫头就是英莲时，惊叹道：“原来就是他!闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢?”门子回答说：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认。”(第61页)
英莲在第一回1706年时“年方三岁”，则被拐必定是在1708年元宵节。
己丑年(康熙四十八年1709年)
从第一回“士隐乃读书之人，不惯生理稼穑等事，勉强支持了一二年，越觉穷了下去”(第17页)到“那封肃虽然日日抱怨，也无可奈何了”(第19页)。
辛卯年(康熙五十年1711年)
从第一回“这日，那甄家大丫鬟在门前买线，忽听街上喝道之声，众人都说新太爷到任”(第19页)到第二回“封肃回家无话”(第22页)。
当贾雨村来“大如州”任州官时，甄士隐“已出家一二年了”(第21页)。
壬辰年(康熙五十一年1712年)
从第二回“却说娇杏这丫鬟，便是那年回顾雨村者”(第22页)到“这女学生年又小，身体又极怯弱，工课不限多寡，故十分省力”(第23页)。这一年黛玉“年方五岁”。
甲午年(康熙五十三年1714年)
从第二回“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终”(第24页)到第四回“今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了”(第57页)。
乙未年(康熙五十四年1715年)
从第四回“如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下”(第57页)到第五回“宝玉又自悔言语冒撞，前去俯就，那黛玉方渐渐的回转来”(第70页)。
第二回“堪堪又是一载的光阴”往往令人误以为贾雨村只当了林黛玉一年的家庭教师，其实从后文所写的时间来看，贾雨村在林如海府上呆了两年。贾玉村上任不到一年就被革职，第二回写到，贾雨村对冷子兴说：“你还不知，我自革职以来，这两年遍游各省，也曾遇见两个异样孩子。”(第31页) 同时，冷子兴说到贾宝玉的年龄：“如今长了七八岁。”(第28页)因此冷子兴演说荣国府必定是在1714年。至于贾雨村说自己“去岁”在金陵教甄宝玉(第31页)，推测起来，应是林黛玉体弱多病不能上学，贾雨村趁机外出旅游之时的事。
第二回冷子兴谈到了贾蓉的年龄，说他“今年才十六岁”(第27页)。故贾蓉生于1698年(康熙三十七年戊寅年)。第六回1716年丙申年冬，刘姥姥一进荣国府，在凤姐房里看到了贾蓉：“只听一路靴子脚响，进来了一个十七八岁的少年，面目清秀，身材俊俏，轻裘宝带，美服华冠。”(第103页) 按年龄来推算，此时贾蓉正好18岁。
冷子兴说：“若问那赦公，也有二子，长名贾琏，今已二十来往了，亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年。”(第34页)因此贾琏大约生于1694年(康熙三十三年甲戌年)，生日是“三月初九日”(第62回，第867页)。奇怪的是，贾琏的弟弟身份并不清楚，此后一直没有出现。
第四十三回写到，凤姐的生日是九月初二(第591页);第一百零一回1723年癸卯年九月中旬，凤姐说：“我也不久了。虽然活了二十五岁，人家没见的也见了，没吃的也吃了，也算全了。”(第1414页)故凤姐生于1698年九月初二(癸酉日，阳历10月5日星期日[9])，与贾蓉同年，14岁时嫁入贾府。
7.4 林黛玉和薛宝钗等人的生日
袭人比宝玉大两岁，林黛玉比宝玉小一岁，两人同一天生日，都是“二月十二”(第六十二回，第867页)，故袭人生于1704年3月17日星期一(康熙四十三年甲申年二月十二壬午日)[10]，林黛玉生于1707年3月15日星期二(康熙四十六年丁亥年二月十二乙未日)[11]。宝钗与袭人同庚，第二十二回写到，凤姐说：“(正月)二十一是薛妹妹的生日。”又说：“听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。”(第300页)因此宝钗生于1704年2月25日星期一(正月二十一辛酉日)[12]。故林黛玉于1714年7岁时入贾府，薛宝钗于1715年11岁时入贾府。
宝钗“比薛蟠小两岁”(第四回，第64页)，薛蟠生日是“五月初三”(第二十九回，第417页)，故其生于1702年5月29日星期一(康熙四十一年壬午年五月初三甲申日)[13]。第六十六回写到，贾琏告诉薛蟠，他已经偷娶了尤二姐，薛蟠听了大喜，说：“早该如此，这都是舍表妹之过。”(第941页)薛蟠的年龄竟然比凤姐还大，前后矛盾，这是作者的错误，当为“舍表姐”。
7.5 探春：“清明涕送江边望”
第四回写道：“珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。”(第56页)此时为1714年甲午年，故贾兰生于1709年己丑年，比叔叔宝玉小3岁。第七十八回1722年壬寅年秋，贾兰作七言绝句《姽婳词》，众幕宾看了大赞：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”(第1125页) 从贾兰的年龄上来看，本文对这两回年代的推定是正确的。
第七十八回又写到了贾环的年龄。贾环作诗后，众人夸奖说：“三爷才大不多两岁，在未冠之时如此，用了工夫，再过几年，怕不是大阮小阮了。”(第1125~1126页)由此推断，贾环应生于1707年丁亥年。但是贾环的胞姐探春是“三月初二日”生日(第七十回，第992页)，探春虽是庶出，但不可能比同父异母的哥哥还大。
因此可以推断，贾环只比贾兰大一岁，生于1708年戊子年;探春生于1707年丁亥年三月初二。查《近世中西史日对照表》，这一年的三月初二恰好是“清明节”(丙辰日，阳历4月5日星期二)[14]!
原来小说第五回的判词“清明涕送江边望”(第78页)竟然暗含了探春的生日!探春原来并不是在清明时节出嫁的，而是如第一百零二回所写的深秋季节。
7.6 贾珠的生年
贾珠的年龄不太明确，但大致可以推断。冷子兴说：“这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。”(第28页)第三十九回己亥年秋，刘姥姥二进大观园，“信口开合”给贾母讲故事：
“我们庄子东边庄上，有个老奶奶子，今年九十多岁了。他天天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨夜里来托梦说：‘你这样虔心，原来你该绝后的，如今奏了玉皇，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一个儿子，好容易养到十七八岁上死了，哭的什么似的。后果然又养了一个，今年才十三四岁，生的雪团儿一般，聪明伶俐非常。可见这些神佛是有的。” 这一夕话，实合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。(第541页)
此时贾宝玉已满13岁。如果不将刘姥姥的话当作“信口开合”，而看成是作者故意透露贾珠的年龄和贾宝玉的身份，那么贾珠应该是在18岁时死的，死时已经有了儿子贾兰。已知贾兰生于1709年，故贾珠生于1691年(康熙三十年辛未年)年初，比生于1692年正月初二的妹妹元春大1岁。
7.7 贾母的年龄问题
小说关于贾母年龄和生日的描写存在明显的错误。第六十二回写到，探春谈起“一年十二个月，月月有几个生日”，她说：“过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一日是太太，初九日琏二哥哥。”(第867页)
由第二十二回可知，宝姐姐是正月二十一日生日，那么老太太也应该是正月底的生日。可是到了第七十二回，老太太的生日突然变成了“八月初三”：“因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两处齐开筵宴”(第1001页)。第一百一十八回继续沿用“八月初三”的写法：“到了八月初三，这一日正是贾母的冥寿。”(第1616页)
7.7.1 “老太太”和“姨太太”
看来，老太太的生日的确应该是“八月初三”，而非正月底;第六十二回的“老太太”，当为“姨太太”(薛姨妈)之误。第三十五回写到，贾母对薛姨妈夸奖宝钗，这段文字里就用到了“姨太太”和“老太太”：
贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”薛姨妈听说，忙笑道：“这话是老太太说偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这倒不是假话。”(第478页)
第九十七回写到，“老太太”和“姨太太”共同筹办宝玉和宝钗的婚事：
次日贾琏过来，见了薛姨妈，请了安，便说：“明日就是上好的日子，今日过来回姨太太，就是明日过礼罢。只求姨太太不要挑饬就是了。”说着，捧过通书来。薛姨妈也谦逊了几句，点头应允。贾琏赶着回去回明贾政。贾政便道：“你回老太太说，既不叫亲友们知道，诸事宁可简便些。若是东西上，请老太太瞧了就是了，不必告诉我。”(第1366页~1367页)
贾母看了都说“好”，轻轻的与凤姐说道：“你去告诉姨太太，说：不是虚礼，求姨太太等蟠儿出来慢慢的叫人给他妹妹做来就是了。那好日子的被褥还是咱们这里代办了罢。”(第1367页)
由以上引文来看，将“姨太太”误写成“老太太”并非不可能，而且作品在传抄过程中也可能出现讹误。同时，第六十二回探春将“老太太”和宝钗说成是“娘儿两个”，因此“老太太”应作“姨太太”的可能性就更大了。第五十七回写道：“目今是薛姨妈的生日，自贾母起，诸人皆有祝贺之礼。”(第808页)此时正是元宵过后，清明之前，因此可以断定，薛姨妈才是二月底的生日，第六十二回的“老太太”肯定应该是“姨太太”。
不过，即便如此，作者在“姨太太”的生日问题上也弄错了。第三十六回写到，黛玉对宝玉说：“我才在舅母跟前听的明儿是薛姨妈的生日，叫我顺便来问你出去不出去。你打发人前头说一声去。”宝玉回答说：“上回连大老爷的生日我也没去，这会子我又去，倘或碰见了人呢?我一概都不去。这么怪热的，又穿衣裳，我不去姨妈也未必恼。”(第496页)从上下文来看，此时正是夏秋之际，第三十七回开篇就写到“这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身”(第498页)，因此可以判定，第三十六回所写的薛姨妈的生日应该是“八月初三”，作者将“老太太”和“姨太太”的生日混淆了。
至于作者为什么弄混了两个人的生日，笔者暂时无法找出合理的解答，但可以肯定一点：老太太的生日应该是“八月初三”，第六十三回探春所说的“老太太”应为“姨太太”。
7.7.2 “八旬之庆”还是“七旬之庆”?
关于贾母的年龄，小说作者白纸黑字前后矛盾。第三十九回明确写到了贾母和刘姥姥的年龄大小：
贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了?”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么健朗。比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。若我们也这样，那些庄家活也没人作了。”(第538回)
按照本文对年代的推定，此时是1719年己亥年八月底。因此刘姥姥应生于1644年(明思宗崇祯十七年、清世祖顺治元年甲申年)。
从小说的这段文字来看，贾母应该是七十岁左右的人。可是到了第七十一回1722年壬寅年八月，时间跨度不过3年，贾母竟然已是“八旬之庆”了。到了第一百一十回，1724年甲辰年正月底二月初左右，贾母去世，“享年八十三岁”(第1515页)。
如果以第三十九回所写的贾母的年龄为准，那么到第七十一回时她应该是“七旬之庆”，第一百一十回去世时“享年七十三岁”。也就是说，第三十九回时贾母年龄为67岁，故其生于1652年9月5日星期四(明永明王永历六年、清世祖顺治九年八月初三壬寅日)[15]，比刘姥姥小8岁。
如果以第七十一回和第一百一十回所写的年龄为准，那么第三十九回时贾母年龄应为77岁，比刘姥姥大2岁，生于1642年8月27日星期三(明思宗崇祯十五年、清太宗崇德七年壬午年八月初三庚子日)[16]。
究竟哪一个年龄是真实的呢?这还需要用到其他的证据，结合日常生活的逻辑以及小说作者的意图来进行综合判断取舍。
第四十七回写到，贾母训斥与鲍二家媳妇偷情的贾琏，说：“提起这些事来，不由我不生气!我进了这门子作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年，凭着大惊大险千奇百怪的事，也经了些，从没经过这些事。还不离了我这里呢!”(第650页)按本文对年代的推定，此时是1719年己亥年九月初。
到了第一百一十回1724年甲辰年，贾母临终前说：“我到你们家已经六十多年了。从年轻的时候到老来，福也享尽了。自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场。”(第1514页)
从时间上来推算，贾母临终时“连头带尾”在贾府也只呆了60年，不可能是“六十多年”。如果贾母在壬寅年的确是“八旬之庆”，去世时“享年八十三岁”，则她在第四十七回时为77岁，进贾府时已23岁。如果贾母去世时只有“七十三岁”，则她是13岁进的贾府。前一个出嫁年龄似乎太大了，后一个似乎又偏小。
且不论贾母出嫁时年龄的大小，首先可以肯定，贾母出嫁是在1665年(康熙四年)。那么这一年她的丈夫、贾宝玉的爷爷、荣国公的儿子贾代善又是多大年纪呢?第二十九回写到，贾母等人于五月初一(1719年己亥年)去清虚观为痛经的元妃打三天平安醮，见到了“当日荣国府国公的替身”张道士(第406页)。张道士对贾母说：“老太太不知道，看着小道是八十多岁的人，托老太太的福倒也健壮。”(第409页)张道士既然是贾代善的替身，两人的年龄应该相近。如果贾代善活着，当时也应该至少80岁了。因此贾代善最晚应该出生于1639年(明思宗崇祯十二年、清太宗崇德四年)，1665年娶亲时已26岁。
这样看来，贾母出嫁时无论23岁，还是13岁，年龄都比贾代善小。那么贾母究竟是多大时结婚的呢?23岁结婚是不是太晚?笔者的回答是：古代女子23岁才出嫁，当然是太晚了;不过从小说来看，23岁尚未出嫁也有现成的例子。第三十五回写道：
傅试原是贾政的门生，历年来都赖贾家的名势得意，贾政也着实看待，故与别个门生不同，他那里常遣人来走动。宝玉素习最厌愚男蠢女的，今日却如何又令两个婆子过来?其中原来有个原故：只因那宝玉闻得傅试有个妹子，名唤傅秋芳，也是个琼闺秀玉，常闻人传说才貌俱全，虽自未亲睹，然遐思遥爱之心十分诚敬，不命他们进来，恐薄了傅秋芳，因此连忙命让进来。那傅试原是暴发的，因傅秋芳有几分姿色，聪明过人，那傅试安心仗着妹妹要与豪门贵族结姻，不肯轻意许人，所以耽误到如今。目今傅秋芳年已二十三岁，尚未许人。争奈那些豪门贵族又嫌他穷酸，根基浅薄，不肯求配。那傅试与贾家亲密，也自有一段心事。(第481~482页)
笔者认为，描写傅秋芳的这一段文字不可以平常看待，作者如此写作，必然有其用意。笔者认为，作者是明写傅秋芳，暗寓对贾母及其史家的褒贬。换句话说，对傅试和傅秋芳的描写其实宣泄了作者(宝玉)对贾母的仇恨。
作者(宝玉)对贾母的态度问题可以专文详尽论述，不过本文重点不在于此，仅略述一二。作者(宝玉)对贾母的态度是复杂的，既有爱，又有恨;先是爱，后是恨。但这仇恨并没有用作者或宝玉的口直接表达出来，而是通过对小说人物言行冷静客观的叙述，从场面中自然而然地流露出来。这仇恨当然是因为贾母亲手毁灭了宝玉和黛玉真挚的爱情，令林黛玉悲惨地死去。贾母一手安排的婚事不仅毁灭了宝玉的爱情，同时彻底摧毁了宝玉人生的寄托，令他对亲情产生了刻骨的冷漠。作者用这些含蓄的手法来表达仇恨，主要是因为对贾母有着非常复杂的感情，对于现实有着很多无奈的理解。
作者冷静、客观、细腻地描述贾母和凤姐等人谋划与实施“掉包计”全过程，以及贾母对待垂死的林黛玉的态度，流露出作者对贾母和凤姐等人的痛恨，读来力透纸背，寒心彻骨。作者又借小说人物之口表达了宝玉对于贾母的仇恨。第八十二回写到了黛玉的一次恶梦，在梦中，贾母等人冷漠地将黛玉嫁了出去，黛玉在梦中哀求说：“老太太，你向来最是慈悲的，又最疼我的，到了紧急的时候怎么全不管!不要说我是你的外孙女儿，是隔了一层了，我的娘是你的亲生女儿，看我娘分上，也该护庇些。”(第1183页)
笔者认为，作者在第三十九回所写贾母的话“我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢”隐含了作者评价贾母的一句潜台词，即：你到了那么大年纪，不仅能动，还能耍尽阴谋诡计，害死了林黛玉，害苦了贾宝玉。
第三十五回对于傅试傅秋芳的描写，则是对贾母家族身世的辱骂。贾母与傅秋芳出嫁的年龄相仿，贾代善与贾宝玉也有相似之处。第二十九回张道士对贾母说：“我看见哥儿的这个形容身段，言谈举动，怎么就同当日国公爷一个稿子!”(第408页)
综上所述，笔者认为，贾母生于1642年8月27日星期三(明思宗崇祯十五年、清太宗崇德七年壬午年八月初三庚子日)，1665年(康熙四年乙巳年)23岁时嫁给贾代善，1724年年初(雍正二年甲辰年)去世，享年83岁。
7.8 贾赦和贾政的年龄
既然贾母在1719年己亥年秋说自己已经到贾府“五十四年”，故长子贾赦此时最大为53岁，生于1666年(康熙五年丙午年)。
小说对贾政的年龄描写不明确。第十六回写到，秦可卿下葬之后不久，“一日正是贾政的生辰”(第209页)，突然传来喜讯，贾元春“晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃”(第210页)。故贾政应出生在初春时节。
第33回写到，贾政痛打“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”(第456页)的贾宝玉，王夫人苦苦求情说：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻分上。我如今已将五十岁的人，只有这个孽障，必定苦苦的以他为法，我也不敢深劝。今日越发要他死，岂不是有意绝我。”按本文的年代推定，此时正是1719年己亥端午节后第二天。既然王夫人“已将五十岁”，贾政大约50岁，生于1669年(康熙八年己酉年)左右。
7.9 巧姐的年龄问题
小说只有一处明确写到了巧姐的年龄。第一百一十七回写到，邢大舅、贾环和贾芸等人聚饮时说起凤姐和巧姐，席间有人问起巧姐的年龄和长相，贾蔷回答说：“模样儿是好的很的。年纪也有十三四岁了。”(第1601页)这一年宝玉出家，十九岁。
第二回冷子兴演说荣国府，说起贾琏“娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年”(第34页)，而这一年贾宝玉才“七八岁”。从第二回到第一百一十七回时间跨度仅十一年，因此在第一百一十七回巧姐最大为十二岁，不可能“十三四岁”。
第四十二回写到，巧姐的生日是“七月初七日”(第577页)，故可推断巧姐是在贾琏和凤姐结婚后第二年出生的，至第一百一十七回时实岁十二岁。按本文的年代推定，可以确定巧姐真实的出生日期为1713年8月27日星期日(康熙五十二年癸巳年七月初七壬子日)[17]。
第二十一回1719年己亥年正月，巧姐出痘疹，此时5岁半。水痘是由带状疱疹病毒引起的一种急性传染病，世界各地均有发生。“在我国，以冬季发病最多，患者以儿童为主。据统计，6岁以内儿童患者占所有水痘病人的90%以上。”[18]
第九十二回1722年壬寅年十一月初一，宝玉来到贾母房中，与巧姐谈《女孝经》。巧姐此时9岁，已经“跟着李妈认了几年字”，“认了三千多字，念了一本《女孝经》，半个月头里又上了《列女传》”，“也跟着刘妈妈学着做(女工针黹)”(第1303~1305页)。
