濬哲维商，① 有深谋大智的是商王，
长发其祥。② 上天常常示吉祥。
洪水芒芒，③ 远古之时洪水茫茫，
禹敷下土方。④ 大禹治水定四方。
外大国是疆，⑤ 扩大夏朝拓封疆，
幅陨既长。⑥ 幅员从此宽又广。
有娀方将，⑦ 有娀之国正兴旺，
帝立子生商。⑧ 帝立其子生契建商。
玄王桓拨，⑨ 玄王威武又英明，
受小国是达，⑩ 小国归附能行令，
受大国是达。 大国归附令能行。
率履不越，(11) 遵循礼法不越轨，
遂视既发。 遍加视察教令尽行。
相土烈烈， 契孙相土真威武，
海外有截。(12) 四海之外齐归顺。
帝命不违， 上帝之命不违抗，
至于汤齐。(13) 功业与天命相合至于成汤。
汤降不迟， 汤王礼贤下士不怠慢，
圣敬日跻。(14) 圣明恭敬之德天天向上。
昭假迟迟，(15) 虔诚祈祷久久不息，
上帝是祗，(16) 无限崇敬尊上苍，
帝命式于九围。(17) 上帝命成汤做九州的榜样。
受小球大球，(18) 将那大小法制承受，
为下国缀旒，(19) 作表率于下国诸侯，
何天之休。(20) 承蒙上天的福佑。
不竞不絿， 不争逐也不急躁，
不刚不柔， 不太刚也不太柔，
敷政优优，(21) 施行政令很宽和，
百禄是遒。 百种福禄都聚拢。
受小共大共， 将那大小法制承受，
为下国骏厖，(22) 施庇荫于下国诸侯，
何天之龙。(23) 承蒙上天的荣宠。
敷奏其勇， 施展他的英勇，
不震不动， 不震惊也不动摇，
不不竦， (24) 不胆怯也不惶恐，
百禄是总。 百种福禄都汇总。
武王载旆，(25) 武王出兵伐夏桀，
有虔秉钺， 威武勇猛地手持斧钺，
如火烈烈， 好象大火一样地猛烈，
则莫我敢曷。(26) 没有谁敢来阻截。
苞有三蘖，(27) 一棵树干三个权，
莫遂莫达。(28) 它已不能再长枝叶。
九有九截，(29) 征服九州成一统，
韦顾既伐，(30) 已经打败韦国和顾国，
昆吾夏桀。(31) 又将昆吾和夏桀消灭。
昔在中叶，(32) 从前在中期的殷商，
有震且业。(33) 既有威力大又强。
允也天子， 成汤是诚信的天子，
降予卿士。 贤良的卿士从天而降。
实维阿衡，(34) 就是那伊尹阿衡，
实左右商王。(35) 是他辅佐了商汤王。
【注】 ①濬(jun) 哲: 深邃的智慧。维: 是。商: 指商的始祖契 (xie) 。②长: 经常。发: 发现。③芒芒: 广大貌。④敷:治。方: 四方。⑤外大国: 即夏朝统治区域以外。大国，指夏。⑥幅陨: 即幅员，疆域。长: 广大。⑦有娀(song) : 古国名，故址在今山西永济县。将: 大。⑧帝: 上帝。立子: 立有娀氏之女简狄为高辛氏 (帝喾) 之妃。商: 指契。简狄生契 (帝喾之幼子) ，舜时契助禹治水有功，任为司徒，封于商，故以生契为生商。⑨玄王: 称商之始祖契。《郑笺》: “承黑帝而立子，故谓契为玄王。”一说因其母吞玄鸟卵有孕，故名。参阅《玄鸟》。桓: 桓桓，威武貌。拨: 《韩诗》作“发”，明也。⑩受: 接受。指小国归附，玄王受之。达: 通。指契能通其教令于民。(11)履: 借为“礼”。(12)截: 整齐。此处有“划一”、“统一”之义。(13)齐: 齐一，齐同。此言至汤王而大业成，与天命相合。(14)“汤降” 二句: 《疏》:“汤之下士尊贤甚疾而不迟也，其圣明恭敬之德日升而不退也。”跻 (ji) : 升。(15)昭: 明。假: 读作“嘏”，告。(16)祗 (zhi) : 敬。(17)式: 榜样。九围: 九域，九州。(18)小球大球: 小法大法。《经义述闻》: “球、共，皆法也。球读为捄，共读为拱。” (19)下国: 指诸侯国。缀旒 (liu):表率。(20)何: 通“荷”，蒙受。休: 本指美善、喜庆，此处引申为福佑。(21)优优: 和适，宽裕。(22)骏厖(mong):覆庇。(23)龙: 通“宠”。(24) (nan) 、 竦: 惧。(25)武王: 见《玄鸟》注。载旆 (pei) : 大旗插车上。指出兵伐桀。(26)曷: 通“遏”，止。(27)苞: 树之本。喻夏桀。蘖: 树之枝。三蘖，喻韦、顾、昆吾三国，(28)遂、达: 草木生长。莫遂莫达，喻三国不能复兴。(29)九有: 见 《玄鸟》注。(30)韦: 亦名豕韦，彭姓，故址在今河南滑县东南。顾: 己姓，故址在今山东范县东南顾城。均系夏的盟国，后为商汤所灭。(31)昆吾: 己姓，初封地在今河南濮阳县，后迁于旧许 (在今河南许昌县) ； 夏的盟国，后为商汤所灭。夏桀:夏朝末代君王，名履癸，荒淫暴虐，后为商汤所灭。(32)中叶: 中世。指汤之时。(33)震: 威严。业: 大。(34)实: 通 “寔”，是。阿衡: 商代官名。指伊尹。(35)左右: 读为佐佑。帮助，辅翼。
此诗历来众说纷纭。《诗序》云: “《长发》，大禘也。” 《礼记·大传》说: “礼，不王不禘。王者禘其祖之所自出，以其祖配之。”可见禘祭范围较大，故设祭者的“远祖” 、“先君”等均及于祭。一说大禘和袷祭并无区别，合祭群庙谓之袷，此诗所述者众，可以证明“大禘”就是“袷祭”。现代研究者或以为叙述殷商的起源，并无祭祀意味，疑为祝颂之诗。
从内容上看，诗中歌颂商统治者的祖先契、契孙相土、建立商朝的成汤及其伊尹。虽涉及商之始祖契，进而推寻契所自出者有娀氏之女，而言娀女即言帝喾也，但并非重点所在。重点在于祭先祖成汤。因此，当是殷商后人 (一说实指宋君) 大享成汤，以其相伊尹从祀之乐歌。为何以功臣伊尹从祀？ 《诗序》言大褅，即郊祭之禘。郊禘皆得以功臣从祀。因此说大禘，无妨于说诗禘成汤，诗末祭及伊尹。
全诗七章，写三个方面的内容: 一、二章为一段，叙述汤的祖先契、相土的奠定国基；三至六章为一段，重点写成汤受命有天下和伐桀的功绩；卒章为一段，叙及伊尹相汤。由此结构可见，诗为大享成汤之乐歌明矣。
先看第一段，推本汤之有天下，在于祖先契、相土的奠基。第一章重在写契，第二章由契过渡到写相土。写始祖契的诞生，言“帝立子生商”，仍是用了“有绒方将”之时，“天命玄鸟，降而生商”的神话传说 (详见《玄鸟》) ，即天帝的旨意使其降临人间。在殷商，上帝是绝对权威，事事取决于鬼神，处处得到上帝的佑护，故开宗明义第一章言“濬哲维商，长发其祥”。那么，契出生后如何得到上帝的佑护而建商的呢？ 于是写了夏禹治水的传说。契正是在助禹治水中因有功被舜任为司徒，掌管教化，后封于商，从此立国的。接着第二章写契的治国。先总说“玄王桓拨”，然后分两层加以说明: 一层“受小国是达，受大国是达”，言其能接受小国大国的归附，并施教于民； 二层“率履不越，遂视既发”，言其能遵循礼法，并使教令尽行。这样，就从契的“立国”写到“治国”，既歌颂了开国先王的勤政，又寄寓着对后王、后人的劝勉之意。于是很自然地引出后人相土来。相土是契之孙，汤之十一世祖，他能法先王之德，绳其祖武，而益惩其雄心，故“海外有截”。传说他是马车的发明者，征发海外，当时商族势力已扩展到渤海一带。诗至此，从尊祖和敬天两方面写来，说明了商之立国在于先祖之功，而先祖立国之功又在于秉承天意而来。
第二段转入主题，以四章的篇幅着重写成汤的业绩的四个方面。(一)第三章承上言契与相土之后以至于成汤，乃得受天命而抚有九州。其中“汤降不迟，圣敬日跻”具体写其德行以表现他的勤政。“汤降不迟”称道成汤的重视“用贤” (与末章的以伊尹为相相呼应) 。“圣敬日跻”赞扬成汤的注重“明德”。而这些又都与他依靠天命来进行统治分不开，故言“昭假迟迟，上帝是祗”。也正因此，把自己抚有九州的业绩归功于上帝的命令，是他“帝命不违”，才得“至于汤齐”的。(二) 第四章直承第二章治国施教而来，言成汤继先王之业，必循先王之法，接纳归服的下国而“敷政优优”，此对弱小者之道也。其中“不竞不絿，不刚不柔”极言其“仁德”之心，“优优”之状。《新序·杂事》载成汤“网开三面”的佳话后说: “汉南之国闻之，曰: ‘汤之德及禽兽矣！ ’四十国归之。”可为旁证。因此，“百禄是遒”是其必然结果。赞扬成汤“为下国缀旒”，自然又是“何天之休”。(三) 第五章结构与前章大同，承“敷政优优”而转写成汤循先王之法的另一面，即用武力征服下国而“敷奏其勇”，此对强暴者之道也。 其中“不震不动，不不竦”极言英勇之态， 所向无敌。 因此， “百禄是总”是其必然结果。 颂扬成汤“为下国骏”，自然又是“何天之龙”。(四) 第六章写成汤灭夏桀，完成九州一统的伟业，总言其武功之盛。传说出征时，由从夏桀处归顺成汤的费昌为其驾车，宰相伊尹从其后，汤王亲自执钺，威武勇猛地前去征伐夏桀。夏桀忙调韦、顾、昆吾三个与国来保卫夏朝。伊尹便和汤王定计，先依次将这三个小国消灭，然后直指夏桀。夏桀带着妻子妹喜和一班宠妃先逃至鸣条 (今山西安邑县北) ，被汤王追兵击败；后逃至南巢 (今安徽巢县西南) ，死于山中。先是，成汤准备攻夏，被桀抓去关在夏台 (今河南禹县南) 的监狱里，后经贿赂得以释放。桀临死前说: “我真后悔当初未把成汤杀死在夏台，以至于才有今天啊！ ”事见《史记》中的《秦本纪》、《殷本纪》、《夏本纪》以及《列女传·夏桀妹喜》。此章即概括地写了这次大战及其主要用兵次第。其中，写成汤的威武，用 “如火烈烈”加以形容； 写三个与国的不堪一击，用 “苞有三蘖，莫遂莫达”加以比喻，都较生动形象。
末段第七章，言在汤之中叶，汤王以武力起为天子，而得力于辅之者是为伊尹。传说伊尹助汤灭桀后，汤王去世，长子太丁早夭，只好让次子外丙继位； 外丙三年而亡，就由幼子仲壬继位。其间，伊尹历佐外丙、仲壬二王。仲壬四年而亡，其侄太甲 (太丁之子) 立。太甲不理国政，伊尹放之商汤坟墓所在地桐宫 (今河南偃师县) ，令其思过，而篡位自立； 三年后太甲悔过，才又接回复位。伊尹死于太甲之子沃丁为王之时。总之，无论成汤在世之时或去世之后，伊尹为辅佐商王、主持国政，都作过重大贡献。这里当指辅佐成汤而言。成汤的功业与其相伊尹的贡献分不开，故作为功臣从祀。
全诗在写法上以祭成汤为主，而又兼及追远尊先和表彰功臣之意，有主有次，主次分明。写成汤功业，略于受天命而承继祖业，详于伐桀以武功得天下，重点突出，详略得当。宗庙乐章常因追求端庄而失之板滞，此诗却不然。其适例为第四、五两章，写一个问题的两个方面，结构一样，其中上章的 “敷政优优”对下章的 “敷奏其勇”，本应位置相同而实异。或曰此二句必有一句为错简； 改正的办法，或者将 “敷政优优”按下章结构上移至“不竞不絿”句前，或者将“敷奏其勇”按上章结构下移至“不不竦”句后。 殊不知此二句内容相关而位置本应相对而异者，足见其上古诗人构句与修辞之妙，行文之善变，不可移易。
