在阅读这本书后，我发现本书和以前读过的历史书籍有很大的不同。作者很有自己的思想，如胡适先生所说的“大胆假设，小心求证”。他的想法有些天马行空，想常人之未能想之事，可是他的假设又是在现有的证据上做出来的，也不能说他不对，能将历史写得别有一番风味，这样的书难怪可以获得好评和众人推荐。
本书最大的意义和价值不是给我们简单介绍人类的历史，而是作者从各类事件中得出的自己的观念和深切的人文关怀以及对哲学和人类的基本思考。
首先，作者认为过去的人类并不比现在的人类过得差，他们比现在的人类可选择的食物种类更加丰盛，人也更为自由，平时通过采集和狩猎可获得锻炼，也不易于感染群体性疾病。当人的负担过少，欲望较少，人也会更加的快乐和容易满足。
其次，他提出这样的一个观点：农业革命是历史上的最大骗局。表面上看，人类通过大面积耕种，大规模的生产，使得人口激增，并不断发展壮大，实际上各种问题也随之而来，资源环境的破坏，各种政治权术以及残酷的战争，最主要的是人类的自由被大大束缚于土地之上，芸芸众生耗尽心血产出的粮食也提供给某些精英分子，而他们却史上无名，为他人做嫁衣。
最后是他对于人类的未来之思考。人类无论处于哪个时代，都应该思考最基本的问题，就是人之为人的基本问题。我是谁，我从哪里来，我到哪里去。如果我们不能认清人之为人的特点，人类的独特性，一旦我们发明出比我们更聪明的物种，我们该何去何从?
《人类简史》这本书讲的是整个人类的历史。全书不仅是站在某个民族(国家)或者人类的角度，而是也站在动物植物、整个世界的角度来看待人类发展历史。从数百万年前讲起，一直讲到现代，并在结尾迎来的全书的高潮，那就是人类的可能的未来，最后的部分给人的感觉才是最震撼的。作者从远古生物进化，讲到农业革命，从帝国主义讲到资本主义，一段段历史娓娓道来，并在不同的人类发展阶段加入了作者自己视角，剖析分解，在很多方面都能给人以耳目一新的感觉。
进化是人类前进的永恒旋律。人类从低级动物经过数百万年的进化才逐渐成为当今的现代智人，虽然现在人类是整个生物链条的最高级物种，但并不意味着进化已经结束了，相反，人类也许正在以更快的速度进化。进化真是始于人类在大脑、身体、以及心理等不同层面的不完善，也恰恰是因为现代人身上仍然存在这种不完善，认知偏差和谬误导致了很多现代问题，丹尼尔·卡尼曼的书中对此做了很多很好的描述。未来人类还将不断进化，我们必须要认识到自身的局限和认知上的偏差，只有才能更好的适应现代社会。
历史的发展交织着很多偶然性因素。人类和黑猩猩拥有共同的祖先，而数百万年前基因的偶然突变导致人类这个新物种的诞生。基督教的成为世界三大宗教之一也一样有其偶然性，罗马皇帝偶然发现了这个当时籍籍无名的小教派，并发现通过宗教能够更好的统治国家，也因此在罗马帝国的强力支持下，基督教一举成为世界上大教派。而近代科技革命的发展更是充满了偶然性，很多科技发明都是偶然的因素导致人类有了新的发现。
时代的进步夹杂着局限与包容。远古时代，由于人类对大自然的认知有限，人们信仰各种神灵，通过神灵来解释大自然的种种现象。农业革命之后，由于粮食供给的大大增加，开始有人可以从事一些更高级的工作，因此在这期间，哲学，政治，艺术以及其它各种思想文化都大大发展，但是我们可以看出仍然有其时代局限性，比如儒家强调君权，父权等，再比如古代一直到中世纪，男女的地位始终是不平等的，直到近代才有了男女平等，更有女权主义的出现。现代社会对待同性恋的态度的转变也是一个很好的例证，人们渐渐认识到，人类这个物种还有其他生物物种都存在同性恋现象，这是一个非常自然的现象，也由此使得人们能够以更加开放和包容的态度接纳了同性恋这种现象。未来人们也一样会以更加开发和包容的态度对待那些我们现在认为不对甚至不合法的现象，实际上很多所谓不对或者不合法的行为都是受我们的意识形态所扭曲的价值观导致的。
古希腊哲学家芝诺说，人的知识就好比一个圆圈，圆圈里面是已知的，圆圈外面是未知的。你知道的越多，圆圈也就越大，你不知道的也就越多。
《人类简史》这本书除了能提供圆圈外的未知，还给读者讲诉了已知的圆圈内的新知，刷新了读者的人类史观，这就是一本历史书能掀起这么大波澜的原因，年轻的以色列作者尤瓦尔?赫拉利凭借这本书声名鹊起。如果说《枪炮、病菌与钢铁》描述的是人类发展自然史，《人类简史》讲述的则是人类发展人文史，将人类从认知革命、农业革命到科学革命的心路历程娓娓道来，既是一本趣味盎然的宏观历史进程读本，也是一本处处深刻的思辨哲学佳作。
智人出走非洲的故事对大多数读者来说已经耳熟能详，是什么原因让与多数动物一样从事狩猎采集的智人经过短短的时间就统治世界了呢。是智力，没错!但是，与智人最接近的大猩猩，为什么仍然在非洲的热带雨林过着小规模的群居生活，采摘果实、树叶和挖点草根树根果腹呢?它们也并不是愚蠢得一塌糊涂啊!是智力的哪个部分让智人有了突飞猛进的发展?非洲草原上的野牛、羚羊、大猩猩和智人都能够用语言告诉大家：“小心，有狮子!”但只有智人能够说出：“狮子是我们部落的守护神。”认知革命之后，区别于其他动物，智人具有接受想象事物的能力，传说、神话、神和宗教应运而生。作者也在TED大会上做了一个妙趣横生的演讲，说明为什么接受虚无的能力会产生如此大的差别。
农业革命之后，人类积累了夯实的物质基础，养活了比狩猎采集社会多得多的人口，凭借想象构建更为庞大而精致的秩序社会。农业革命生产的剩余产品需要记录，税收和交易也需要记录，人类语言文字也就从结绳语逐渐发展到如今计算机语言的0和1。农业革命除了动物做出了巨大牺牲外，人类也牺牲了非洲黑奴的自由和穷人劳动的剩余价值。“天生带来允许，文化造成封闭”，为什么女性地位低于男性，而人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了人类?
全球化听起来是二十一世纪的词汇，但实际上全球化在过去的几个世纪一直在进行中，墨西哥的辣椒可以成为川菜和湘菜的代表符号，基督教堂可以是中关村和东单的地标建筑，穿着学士服拍毕业照也是中国学生的毕业必修课。金钱是人类社会最普遍信赖的虚构物，帝国的刀枪棍棒和携带的病菌不仅实行经济上的扩张还要求被征服者文化屈从，而当宗教从多神教转向一神教时就近乎狂热的要求所有人都崇拜那个唯一的“上帝”，这就是过去几个世纪全球化过程的三大法宝。
科学革命的核心是人类不再只关注圈内已知的知识，对外围的未知视而不见，而是承认自己对外围的无知。人们愿意承认自己的无知，通过观察和数学方法，取得新的能力。但是科学革命之前，获取知识的途径就是钻研古籍和传统，比如写诗作词都要引经据典，贾宝玉作诗就因想不起典故急得出汗。有人不知道蜘蛛是怎么结网的，去问牧师，牧师不知道，去问《圣经》，《圣经》里也没有，于是牧师说：“上帝说蜘蛛怎么结网不重要”，古老的知识体系认为我们已经把该知道的都知道了。对于全球的共性问题??贫穷，基督教要求穷人去教堂祷告，佛教则告诉信众钱乃身外之物，伊斯兰教说贫穷是安拉赐予的，难道我们要相信它们安守贫穷?
欧洲的文艺复兴始于十三世纪末，提出以人为中心而不是以神为中心，为科学、文艺发展扫清了道路，为人们探索圈外的未知提供了思想和制度的解放，不至于因为支持地球围绕太阳转而被烧死。而中国的“文艺复兴运动”比欧洲晚了五百年，这也是西方缘何主宰世界的原因之一吧(参见《西方将主宰多久》)。当科技迅猛发展，从蒸汽机的发明到原子弹的爆炸，获取能量的能力越来越大，人类文明迈着巨大的步伐前进(参见《文明的度量》)。随着帝国与科学联姻，并搭上工业的巨轮，人类对未知的探索速度出现惊人的增长。哥伦布航海时大量船员因败血症死亡，四百多年后青霉素才被发现，而不过几十年后人类器官已经可以克隆移植了;从万有引力的发表到宇宙大爆炸理论的建立经过了将近三个世纪，而仅仅过了二十年，弦理论就萌芽了。
然而作者并没有盲目乐观的下结论说人类会从此过着幸福快乐的日子，人类从动物变成上帝后，还有可能迎来智人末日。“因为即使拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连想要什么都不知道的话，天下危险，恐怕莫此为甚。”
一本好书，不是当你合上书本恍然大悟：“哦…原来说了这么件事”，而是给读者更多的思考空间，读完仍意犹未尽。为什么智人可以接受想象的事物，为了明天可得到一大堆香蕉而放弃眼前的一根?真的是小麦驯服了人类吗，人类现在过的生活比以前快乐吗，是否也像鸡、牛一样为了DNA数量的增加牺牲了自由和快乐?人类社会会怎样发展，地球能实现人文意义上的地球村吗，民族和人种的区别会变得不重要吗，人类意识真的已经变成文字的奴仆了吗，语言文字会实现大融合吗?科学革命将何去何从，可以随意创造生物的时代会来临吗，浩渺的宇宙难道没有外星人吗，可以像《星际穿越》的主人公一样进入更高的维度吗，可以进入平行宇宙逃离必定湮灭的这个宇宙吗?
