闻欢下扬州,相送江津湾。愿得篙橹折,交郎到头还。
《那呵滩》属 “西曲歌”。主要是流行于长江中上游和汉水地区的歌谣。沿两江的襄阳、武昌、江陵等市,在当时均以商业发达、交通便利驰名天下。因此“西曲歌”中的爱情描写,有不少诗篇与商贾行旅相关,其中往往具有一种游旅匆促、爱侣怅离的情愫。据陈释智匠 《古今乐录》中云: “《那呵滩》多叙江陵及扬州事。那呵,盖滩名也。”那呵即 “奈何”的音变。此诗由六首对唱的歌组成,这里选录的是第四、五两首,描写的是那呵滩边一对青年男女分别时依依不舍的情景。
“闻欢下扬州,相送江津湾。”为女子所唱。起首两句,连用两个地名,点明男子去向及情侣分别的地方。扬州,非指今日的扬州,而是江苏南京市。江津湾,即今湖北江陵附近的江津。一个“闻”字含义颇深。一来点出二人的非婚姻关系,他们是暗中相恋的一对情人,自然不能长期厮守,对于心上人的行踪,她只能从“闻”中得;二来表明情郎远行启程急迫而且身不由己,事先来不及与情侣款叙,所以女子才“闻”讯后匆忙赶到江边为他送行。这是多么痴情的女子!细味全诗,不难看出造成这对情侣离别的原因不是情感的波澜,而是由于官府繁重的役差。面对着要随船远行的情人,痴情的女子心中自然涌起千般眷爱,万种牵挂。此一去千山万水,吉凶未卜,何时再相见?正是 “念去去千里烟波,暮霭沉沉楚天阔”。她多么希望情郎哥永远留在身边。这是一个女人对社会对人伦最起码的要求,然而却不能得到,因为即将启航的船将无情地击碎她的梦想。缘景生情,睹物生恨,女子竟幻想眼前出现这样的奇迹,“愿得篙橹折,交郎到头还”。歌中“交郎”的“交”同“教”,“到头”的 “到”又同 “倒”。“倒头”即 “掉头” (调头)。啊,真希望船上的竹篙和木橹统统断折,让我心爱的人马上调转船头回到我的身边。明知情人远行已成定局,明知她的心愿是痴人呓语,却还情不自禁祈盼借助自然的力量,解决社会中问题,希求借偶然事件更替必然结果。足见其情之烈,爱之挚。
