四川崇庆县(古称蜀州)东，有一个供人们登临游览的地方，称为东亭，又名东阁。唐代诗人裴迪天宝后曾寓居蜀州，一次他在这里送客，正值早梅开放，忽然想起了他的好友杜甫，于是写诗相赠(裴诗今已佚)。杜甫当时也飘泊在成都，他接到裴迪的诗后，马上又写了一首《和裴迪登蜀州东亭送客逢早梅相忆见寄》诗，开头两句是“东阁官梅动诗兴，还如何逊在扬州”，用梁时诗人何逊作扬州刺史时写《咏早梅诗》一事来比喻裴迪在蜀州逢早梅以诗见寄一事，十分恰切。自此以后，蜀州东亭官梅便因杜诗而盛传于世了。
梅因诗而盛传，不意后来竟演化出梅仙的传说故事来。据《永乐大典》2089梅字红梅条引《摭遗新说·红梅传》载：
蜀州有红梅数本，清香赭艳，花之殊品者也。郡侯构阁，环堵以固之，梅盛芳则郡侯开宴赏之，他时皆扃钥。游人莫得见之。一日梅已芳，郡将未至，有两妇人，高髻大釉，凭栏语笑。守梅吏仰视，因验扃钥如故，而上有人何耶?乃走报郡侯。侯遣人往验，既启钥，不见人，惟于阁东壁有诗一首，其词曰：“南枝向暖北枝寒，一种春风有两般;凭杖高楼莫吹笛，大家留取倚栏干。”诗意清美，字体神秀，岂神仙中人乎?
这篇故事初具梗概，有比较完整的故事情节，出现了梅仙这一人物形象，“有两妇人，高髻大袖，凭栏语笑”，虽着墨不多，但梅仙的外貌及神志却跃然纸上，栩栩如生地刻划了出来。其中梅仙题诗更是想出天外，富有浪漫主义色彩，诗歌比兴寄托，含蓄有味，的确也具有“清美”的特点。同时故事还交待了产生梅仙的特殊的地理环境，郡侯所新建的环堵扃钥，外人不入的梅阁，可见梅亦是官梅了。不难看出地因杜诗而成为名胜，亦因杜诗而产生了梅仙的传说。不过这故事与爱情无关，说不上是爱情故事。
到了南宋时期，这故事又衍化成李石遇仙。洪迈《夷坚志》载：
旧传蜀州州志有所谓红梅仙者。绍兴中，王相为之守，延资中人李石为馆客。石年少才隽，勇于见异，戏作两小诗书屏间以挑之。明日，便题一章于后，若相酬答。他日，郡宴客，中夕方散。石已寝，见一女子背榻踞胡床而坐，问之，不对。疑司理遣官奴来相汙染为谑，或使君侍妾乘主父被酒而私出者，不然，则鬼也。自谋曰：“三者必居一于此矣。不如杀之。犹足以立清名于世。”取剑奋而前。女子起行，相去数步间，逐之出户。俄跃升高木上，奄冉而灭。石始大恐，欲反室，足弱不能动。会持更卒振铃至前，乃与俱还。次夕，又至，初觉暗中如小圆光，渐隐隐辨人物，已而成人形。虽不敢与语，然财合眼必见之。其友赵庄叔辈两三人，同结科举课，共来宿，石嘱之曰：“必相与唤我，无令熟寐，以堕鬼计。”然自是不复可脱，后如成都，亦随以至。或教之曰：“青城丈人观，神仙窟室也。君第往，彼必不敢来。”既而亦然。石追悔前戏，付之于无可奈何。久之，归东川，过灵泉县朱真人分栋山下，将入简州境，始不见。盖岁余乃绝。石字知几，乾道中为尚书郎。
较之前一个故事，这个故事显然情节更为完整，人物形象更为具体生动了。
首先出现了男女主人公李石和梅仙。李石“年少才隽”，是一个少年书生。但他“勇于见异”，很喜欢奇闻怪异之事。他听说蜀州州治有红梅仙女，便以诗挑之。但他并不是真正的爱红梅仙女，故红梅仙女以诗相答并以身相许时，他却怀疑红梅仙女，同时还用剑去刺杀她，驱逐她。当驱之不去时，李石又害怕红梅仙女，想尽各种办法去摆脱她。从主动“挑之”到无故怀疑，进而到“不如杀之”，最后“不复可脱”而“追悔前戏”，可见李石虽是一个“年少才隽”的读书人，但他对生活、对爱情的态度是并不严肃的，是一个玩弄女性，草菅人命却又道貌岸然，自诩“清名”的轻薄男子。而红梅仙女则不然。当李石以诗相挑时，她以诗相酬，毅然“题一章于后”，表示了自己对于李石的心迹。后来她又主动以身相许，表示了她对于李石的真挚的爱慕之情。当李石怀疑她并取剑杀她时，她才“奄冉而灭”，“次夕，又至。”其后她的影子始终追随李石，至成都，至东川，入简州境，直到“岁馀乃绝”，可见红梅仙女对李石是一片痴情，希望李石能回心转意。尽管李石想方设法要加害她、摆脱她，但她并不怨恨李石，更没有加害李石的行动、不难看出红梅仙女不仅容貌美丽，而且心地善良，对李石一片痴心，一往情深，是一个敢于冲破封建礼教束缚，大胆追求婚姻自主的叛逆女性。
其次，这个故事的人物描写亦十分传神。“戏作两小诗，书屏间以挑之”，短短一句话，便将李石风流公子、轻薄男儿的形象生动地刻划了出来：“疑”、“自谋”、“取剑奋而前”、“逐之”、“大恐”、“足弱不能动”，这一连串的动作，将李石由心疑到心狠再到心惧的内心复杂的感情变化，活活地展现在读者的面前，如见其人，如闻其声;“初觉暗中如小圆光，渐隐隐辨人物，已而成人形”，简单几句，展现红梅仙女来时由隐到显的情况，明白如画，既符合人物的身份，又符合郡阁的特殊地理和自然环境。这个李石遇仙的传说被安排在蜀州署内，显然与东阁官梅有关。这个传说故事，无论人物形象还是故事情节，都是前一个故事的衍生和发展。
与李石遇仙同时流传于蜀州的，还有赵女复生的故事：
舒州人胡永孚说，其叔父顷为蜀中倅，至官数日，季子适后圃，见墙隅小屋，垂箔若神祠。有老兵出拜曰：“前通判之女，年十八岁，未适人而死，葬此下。今去而官于某矣。”问容貌何似，曰：“老兵无所适，闻诸倡言，自前后太守以至余官，诸家所见妇人未有如此女之美者。”胡子方弱冠，未授室，闻之心动，指几上香火曰：“此亦太冷落。”明日，取薰炉花壶往为供，私酌酒奠之，心摇摇然，冀幸得一见。自是日日往，精诚之极，发于梦寐，凡两月余。他日，又往焉，屋帘微动，若有人呼啸声。俄一女子袨服出，光丽动人。胡子心知所谓，径前就之。女曰：“无用惧我，我乃室中人也。感子眷着，是以一来。”胡惊喜欲狂，即与偕入室，夜分乃去。自是日以为常，读书尽废。家人少见其面，亦不复窥园。唯精爽销铄，饮食盖损。父母窃忧之，密以扣宿直小兵，云：“夜与人窃窃笑语。”呼问子，子不敢讳，以实告。父母曰：“此鬼也，当为汝治之。”子曰：“不然，相接以来，初颇为疑，今有日矣，察其起居上下，言语动息，无少分不与人同，安得为鬼?”父母曰：“然则有何异?”曰：“但每设食时未尝下箸，只饮酒啖果实而已。”父母曰：“俟其复至，使之食，吾光自观之。”子反室而女至，命具食延之，至于再三，不可，曰：“常时来往无所碍，今食此，则身有所著，欲归不得矣。”子又强之，不得已，一举箸，父母从外入，女矍起，将避匿，而形不能隐，踧踖惭窘，泣拜谢罪。胡氏尽室环之，问其情状，曰：“亦自不能觉，向者意欲来则来，欲去则去，不谓今若此。”又问曰：“既不能去，今为人邪?鬼邪?”曰：“身在也，留则为人矣。有如不信，请发瘗验之。”如其言破冢，见柩有隙可容指，中空空然。胡氏皆大喜，曰：“冥数如此，是当为吾家妇。”为改馆于外，择谨厚婢服事，走介告其家，且纳弊焉。女父遣长子与家人来视：“真吾女也!”遂成礼而去。后生男女数人，云今尚在，女姓赵氏。(《永乐大典》卷2809“梅·红梅”条)
这的确是一个美丽而又动人的爱情故事，这个故事虽然与红梅仙女无关，但它发生在蜀卒后圃，即蜀州通判署后罨画池内，与上两个故事地点大致相同，并传为佳话，似乎又当是从梅仙题诗、李石遇仙等故事孳生衍化而来，应该说这故事仍是红梅仙女的继续和发展，不过男女主人公已经发生了根本的变化，故事情节和内容也变得更为复杂丰富罢了。原来的红梅仙女变成了赵通判女，李石变成了胡氏季子，李石与红梅仙女虽相遇而未成姻，变成了赵通判女精魂复生，与胡倅子终成眷属的喜剧结局。其中胡氏子与李石相较，却是一个忠于爱情的志诚君子。当他知道赵通判女十八岁未适人而死，且容貌十分美丽时，便“闻之心动”，其后便日日祭奠，“心摇摇然，冀幸得一见”，甚至于“精诚之极，发于梦寐”，可见他对赵通判女的倾心爱慕;当赵女出时，他并不害怕，先是“径前就之”，后“惊喜欲狂”、“与偕入室”;当他的父母知道此事，认为赵女为鬼，当治之时，他又为赵女辩护，说赵女“安得为鬼”;当发冢后所见如女所言时，他又“大喜”，并说：“冥数如此，是当为吾家妇。”最后与赵女结婚。不难看出，胡氏子对赵女是一往情深，倾心相爱的，他并不因赵女已死而怀疑赵女，也不因父母反对而抛弃赵女，因此他终于赢得了赵女的爱情，结为美满夫妇。赵通判女亦是一个美丽而又坚真的女性，她的死而复生，还魂为人充满着浪漫主义的色彩，是人们对美满爱情的理想化身。总之这个故事较之李石遇仙显然更受人们的欢迎。
赵通判女还魂与胡氏子婚配的故事对后来戏剧的发展不无影响，《倩女离魂》中的张倩女，如果说这还是生人肉体与魂魄相离，并不算死而复生的话，那么汤显祖《牡丹亭》中杜丽娘的死而复生与柳梦梅成婚，周朝俊《红梅记》中李慧娘与裴禹的爱情故事，多少是与这个故事有着相似之处的。自然《倩女离魂》、《牡丹亭》、《红梅记》的故事情节更为复杂，人物形象也更丰满，内容亦更丰富深刻，其本事亦自有出处，并非出于赵女还魂。但还魂的这一浪漫主义手法却是一致的，所表现的爱情主题也是相同的。
