内容梗概：
彭祖琪21岁生日那天，意外得知唯一拥有的祖宅已被哥哥祖璋输掉，他们必须立刻离开。新屋主郁满堂同情祖琪，宽限一个月。祖琪父亲已经病逝，和哥哥祖璋、堂哥祖琛相依为命。祖琛是个穷教授，祖璋则整日吃喝嫖赌花天酒地，终于输掉了一切。
祖璋决定去美国投靠朋友，留下祖琪打理一切。郁满堂爱上了年轻美丽的祖琪，向她求婚，并许诺胜利路七号仍旧属于她。祖琪答应了郁，当然她并不爱他，可是，他对宠爱有加，而且爱屋及乌，容忍祖璋。祖璋不愿意和祖琪同住，他恨郁满堂，认为是他夺走了自己的一切，他从来不认为是自己的错。祖琪爱哥哥胜过一切，也纵容他的一切。
祖琪出资给祖璋在美国置屋，郁满堂并不反对，只是，屋主不能是祖璋。祖琪亲自到美国帮哥哥选择住处，看见哥哥有了安身之所，祖琪终于放下了包袱，她的结婚目的也已经达到。祖琪和郁满堂相敬如宾，生活也不是不快乐的。祖璋乘滑翔机堕谷身亡，祖琪悲痛不已，这个世界上她最爱的人离开了。
祖琪打算和郁满堂离婚，却得知自己已有身孕。她视郁满堂为仇人，不过，仍旧生下了这个孩子，是名男婴。孩子六个月时，祖琪和郁满堂正式离婚。孩子跟随父亲搬离了胜利路七号，祖琪恢复了未嫁时的逍遥生活，只是，祖璋已经不在。祖琛也和女友周学华移民加国。
祖琪偶遇祖琛同事渡边，寂寞的她在渡边身上找到了安慰。他们在美国度过了不问世事的开心时光，所有费用由祖琪支付。可是，渡边的妻子找来了，那名憔悴邋遢的外国女子已经怀孕。是分手的时候了。可是祖琪不知，一切都是郁满堂的安排，渡边根本不认识那个自称她妻子的人。
祖琪回到家来，正巧是儿子一岁的生日。他们彼此几乎是陌生人，志一和祖琪的哥哥祖璋一个印子。渡边找到祖琪解释，并揭发郁满堂也有亲密女友。可是，祖琪并没有兴趣知道，也并不生气，她反而厌恶告密的渡边。祖琪的生活丰富多彩，可是，她并不快乐。
祖琪偶遇书店老板冯仕苗，他深深被祖琪的美貌震撼，终于找到了祖琪的家。郁满堂一直希望和祖琪破镜重圆，特意派志一到祖琪家破坏两人的约会，可是，冯仕苗毫不在意祖琪有个儿子。祖琪应邀去冯家做客，受到热情款待，冯家人仿佛热切盼望冯仕苗立刻结婚，也认定祖琪做儿媳妇。祖琪去到冯仕苗书店，意外听到他和男伴谈话，原来他们曾是一对情侣。
祖琪叹息不已，和冯君分手。祖琪反而和郁满堂敞开心扉，无话不说。可是，她仍旧不爱他。满堂的证券行遭人纵火，原来是有人嫉妒生事。幸好并无大碍，公司很快正常运营。
祖琪又认识了邻居的妻弟邵恒光。邵君任职于一家电脑动画制作公司，正好祖琪想学习一门技艺打发时间，去到了他的公司学习。邵家人非常反对两人交往，而祖琪也意识到应该结束这段感情。就像满堂说的，无论是渡边、冯仕苗还是邵恒光，他们都有几分似祖璋。祖琪也许只是在寻找祖璋的影子而已。满堂也告诉她祖璋的真面目。
祖琪不再节食，短短半年时间，她变成了一个胖胖的普通女人。她和儿子志一感情融洽，并热衷于做义工。郁满堂遭同事报复头部中枪，万幸抢救过来，祖琪一直陪在他身边。可醒来后，郁满堂失明，身体残障，而且，他完全不记得祖琪这个人。祖琛和周学华从加国回来帮忙，他们欣喜地看到经过这次磨难，祖琪终于长大成人，而且今天的她深爱郁满堂。
有时，要走过许多路，兜很多圈子，才会明白一些很简单的事。也许祖琪一直都爱着郁满堂，只是她从来不知道而已。
点评：
小说的名字有点怪——《蝉》，看不出是喜是悲。书中自有介绍：
“祖琪，有种奇怪的昆虫，叫蝉，你见过没有?”
“我知道，拇指大，有一双透明大趐膀，夏日停在树上喳喳长鸣。”
“蝉的幼虫埋在地下可达几十年之久。”
“我听说过。”
“终于破土而出，看见天日。”
祖琪笑，“你想说什么?”
祖琛："我希望你与郁满堂的感情，像蝉一般有个好结局。"
祖琪轻轻说：“你对蝉知道得很少，它虽然破土而出，但是，只存活了数天。”
看到这里，已知道是悲中有喜的结局。是的，二人都变了，她不再美丽，他不再精明，一对平凡的夫妻，比较容易生活。
这是一个卖父救兄的故事，若不是为了花天酒地的祖璋，祖琪即使一无所有，也不会嫁给那个精明的商人郁满堂吧!祖琪对哥哥祖璋的纵容宠爱让人感动，就像郁满堂所说，“假如有子弹射向祖琛祖璋或是弟弟，你必定会不加思索飞身去挡。”
虽然郁满堂不是女性理想中的翩翩公子，可是他最终得到了祖琪的心。无论她怎样任意胡为，他永远保护她原谅她，他一生只爱她一个。这份执着让人感动。
书中提到的《亨利宝塔历险记》指的是《哈利波特》吧!印象中作者J.K.罗琳的确曾经靠领福利金度日。中文真是变化无穷，明明是名字，译作“宝塔”也同样合理。这么说来《蝉》差不多是1998年写就。亦舒对《哈利波特》的评价是“总是不及《小王子》十分之一精彩。”
又写到了同性恋，这位冯仕苗和《开到荼蘼》的左文思、《不易居》的欧阳律师一样，女主角都是他们第一次约会的女性对象。可以既爱男人又爱女人吗?保不准重走老路，回到男人身边。虽然比较同情同性恋者，可是感情上仍无法接受女主角爱上这样的男人。
彭祖琪又是一位石破天惊的美女，大眼睛尖下巴白皮肤，让我想起了《天上所有的星》的段福祺。一旦拥有美貌一定会加以利用换取自己所没有的，彭祖琪和段福祺一样，最终变成了普通妇人的模样，只是祖琪幸运的多，她终于看清了自己的心，找到了爱的人。
经典语录：
1、“爱情可否永恒?”
“不可能，所以叫爱情。”
2、真正相爱，怎会分手?当然是爱得不够，否则，大可死在一起，永不分离。
3、文字的能力有限，很多感觉非笔墨可形容，像伤心欲绝这种事，你还可以讲得出来?那你还不算太过伤心。
4、反正都是我的错，你错是因为我没好好照顾你，令你犯错，因此我更加错之又错。
