内容梗概：
烈火与言诺这两个人，夏荷生先认识言诺。而言诺与烈火之间，已存在着十多年的友谊，他俩是一起长大的。言诺的父亲是烈家的老臣子，他毕业后也将为列氏服务。这个时候，言诺在华南刚升三年级，荷生比他低一班，烈火在纽约大学，只有在假期才回来。
烈火回来度假，言诺介绍他和荷生认识。荷生不敢接触烈火无处不在的炽热目光，她刻意躲避他。三人一起庆祝荷生的21岁生日，之后返回烈宅琪园参观烈火的植物园。烈火和哥哥同父异母哥哥烈风关系恶劣，二人又起冲突，幸有荷生当中劝解。
就在当天傍晚，烈火找到荷生，表明心意，同时他也告诉言诺自己与荷生两情相悦。言诺无法相信，他们两人认识不到百个小时，可荷生也没有答案，她也不知道一切如何发生。言诺黯然离去。整个假期，荷生不见任何人，整日躲在家里。
新学期开始，荷生终于和烈火见面。原来一个多月来，他天天晚上在楼下等她;而他和言诺也早已言归于好。荷生开始了人生中最快乐的一段时间，和烈火在一起，时间总是那么快。只是，偶尔也会伤心难过。她始终无法坦然面对言诺，还有，烈家关系错综复杂，若要成为其中一份子必须包容忍耐。
烈宅叫做“琪园”，本属烈战胜前妻周琪所有，可二人离婚后，周琪不但丢掉了房子，也失去儿子烈风。烈风和同父异母妹妹烈云关系暧昧，为此烈火和他势同水火。而烈火和烈云的母亲陈珊也要同烈战胜离婚。周琪约见荷生，在那里，烈风告诉了她父亲的往事：烈战胜同周琪结婚后一直在周氏企业任职，可他野心勃勃，找机会出卖外公，并继承了他的所有财产。荷生同情列风和周琪。
太过醉心于和烈火约会，荷生渐渐疏于功课，只要挽住烈火的手便心满意足。烈风找到烈战胜，要求继续留在公司，被拒绝后他大打出手。荷生维护烈风，她带着烈云离开琪园，当天晚上，烈云告诉她，烈风和她并没有血缘关系，他们深深相爱。可第二天，烈云失踪，不久后烈战胜收到勒索信。可他们又发现也许一切都是烈云的闹剧，勒索信根本是她自己打印。
七天后，终于找到烈云，可她神志不清，记忆全无。荷生前去探望病中的烈云，她的智力只得三四岁，可是，也许这才是她一生中最快乐的时候。荷生终于从烈战胜口中得知真相。原来，周琪和情人设计陷害自己的父亲，幸亏烈战胜从中斡旋周氏企业才免于毁灭，并且，受周氏所托，烈战胜也收养了烈风，他知道那是周琪和情人的儿子。
荷生对烈风痛恨不已，他和周琪为了报复烈家，利用单纯的烈云，甚至也利用了她。烈风找到荷生，他说自己是无辜的，他根本不知道烈云被绑架的事情，可是荷生不再相信他。烈家人聚餐，请来了荷生和言诺。烈风偷偷跑来看望烈云，他打伤了劝他离开的荷生，烈火和厮打时烈风意外坠楼身亡。
烈火过失杀人成立，被判入狱三年。他把荷生托付给言诺，然后不再见她。烈战胜安排荷生去加国留学，由言诺照顾她一段时间。荷生给烈火的信都原封不动退回，她每天写一封信，每天收到一封退信。言诺不顾母亲反对继续照顾荷生，这时发现荷生已有身孕。
荷生拒绝烈战胜对她的安排和照顾，孩子是她的，她要按照自己的方式生活。言诺也不顾烈战胜和家人的反对，继续照顾荷生。荷生在图书馆找到一份工作，烈战胜仍旧暗中安排医生和同事在荷生身边照顾她。荷生和言诺去探望烈云，她现在和母亲生活在一起，她病情有所好转，但仍旧记不起前尘往事。周琪来找荷生，她衰老的让人认不出。荷生发誓烈风的事是一出意外，周琪心结打开不久离世。
荷生临产，这时她终于也收到了烈火的回信。
点评：
这篇小说看得让人痛苦，几对恋人的爱恨纠葛，两代人的是非恩怨。到结尾也有几个谜底没解开，比如烈云被绑架的真相如何?烈战胜是否爱慕儿子的情人荷生?他到底是善是恶?
同《连环》一样，这也是一个用男主角名字命名的小说;还是同《连环》一样，写的是管家和东家后代的友情爱情。荷生和烈火一见钟情，为此，她背叛了相恋一年的男友，他背叛了有十几年友谊的好兄弟。可是真爱如同烈火，势不可挡，既燃烧了自己也伤害了别人。
小说提到了一个回头的故事。
走廊很长，走着走着，烈火起了疑心：她还在身后吗?终于忍不住，回头看荷生。
荷生见他停步，也就站在原地。
两人静静对望一会儿。
烈火说：“奥菲斯不该往回看。”
荷生答：“别担心，幼罗底斯不在此地。”
只这一组对话已吸引我找到这个故事。
奥菲斯(Orpheus)是希腊神话中的名竖琴手，一弹起琴来，连山川鸟兽也为之动容。他妻子在林中被毒蛇咬到而身亡，伤痛的奥菲斯来到冥府，拨动着琴弦，殷殷盼望地寻妻。终于冥王被哀戚的琴音打动，答应他可以带回亡妻，条件是在回到阳间落地之前不得回头，机会只有一次。
奥菲斯在黑暗中赶路，心虚焦躁，快要返回地面了吗?妻子跟上来了吗?冥王骗人了吗?紧张不安中，忽见有道微光，他欣喜地忘了叮咛警告，未弄清楚是否已到阳间落地，不经意回头，之间妻子面容悲伤地远去消逝，冥府关上了入口。
幸而这个伤心的故事并非预示着小说有个悲剧结局。阴云密布中终于透出一丝明媚阳光：新生命即将诞生，荷生也终于收到了爱人的回信。其实，若非荷生是主角，对她的评价恐怕是见异思迁，嫌贫爱富，可站在她的角度，一切却合理而又值得同情，只希望她和烈火有美好结局。
言诺也许更值得托付终身，可是爱情没什么道理可讲。荷生放弃了平淡选择了烈火般燃烧。
经典语录：
1、用力抗拒一件事的时候，最消耗精力，一下子就累得贼死。
2、环境给我们什么，我们就得接受什么。
3、人一照镜子，必然看到最清纯最洁白无辜可爱的影像。
