《西游记》主要写唐三藏西天取经的故事。全剧共六本二 十四折。
杂剧先写唐僧来历。因为西天竺有大藏金经五千四十八 卷,佛祖欲传东土,只是无个肉身幻躯的真人阐扬。诸佛议 论,着西天毘卢伽尊者托化于中国海州弘农县陈光蕊家为子, 长大出家为僧,往西天取经阐教。争奈陈光蕊有十八年水灾, 观世音便传法旨于沿海龙王随所守护,保他不死。
淮阴海州弘农人陈光蕊自幼以儒业进身,一举成名,得授 洪州知府,携妻殷氏 (殷开山之女) 之任。到得江口百花店 上,陈光蕊买得一尾金鱼,欲食其肉,金鱼忽然眨眼,陈光蕊 便将鱼纵之于江中去了。因为他听说,鱼眨眼必龙也。陈光蕊 虽然活鱼尚不忍坏,恩足以及禽兽,但梢公却要图他的财害他 的命。梢公名叫刘洪,陈光蕊一见面还称赞他“好个梢子” , 殷氏却听他“语言无味” ,觑他“面色可恶” ,“胁肩诌笑, 趋前退后,张皇失错” ,“料心肠似蝎毒,看眼脑似狼顾” , “是个不良人物” 。陈光蕊还批评妻子“灰头草面不打扮,倘 或江上遇着相知朋友,怎生厮见” ,殷氏却大不以为然,她通 过妲己、褒姒、西子的事说明“美女累其夫” 。船到江心,早 怀不测之心的刘洪先将随行王安推入江中,接着又把陈光蕊推 入江中。殷氏欲跳江自尽,却被刘洪扯住,强逼给她做丈夫。刘洪 拿上陈光蕊宣命,做洪州知府。殷氏因怀有八个月身孕,未知男 女,只好暂时依顺,待分娩后再作道理,但提出条件:男儿三年孝 满,孩儿三岁,再作夫妻。刘洪虽然答应了,可是等到孩儿满 月,为斩草除根,他又逼殷氏将其子抛入江中。殷氏有心不 允,只怕连自己杀坏,丈夫之仇由谁来报?没奈何,她将孩子 放入一个大梳匣中,把两股金钗缚在孩儿身上,撕下一块布 衫,咬破小拇指头,写着孩儿生月年纪,在刘洪再三摧逼之 下,忍痛将孩子推入江中。
第二天,一个渔人打鱼,见沙滩上焰起,向前去看,却是 漆匣中装着孩儿,以为是妖精怪物,拿去给丹霞禅师看。丹霞 禅师昨日听伽蓝相报,知今日有西天毘卢伽尊者早至,已在那 里撞钟焚香迎接。他一见孩儿“寒光闪烁,异香馥人,匣内有 金钗二股,血书一封,上写孩子生月年纪及父母被害经过,写 明孩儿唤做江流儿。丹霞将江流儿抚养成人,取法名曰玄奘(玄 者妙也奘者大也,大得玄妙之机)。十八岁时,向他说明出身经 历,教他先去报生身的慈亲,再来报养身的师父。玄奘听后当即 气倒。被丹霞救醒后,他便扮成行脚僧,来到洪州江边黑楼子 旧太守陈光蕊家。殷氏见他“清气逼人,恰便是一溪流水彻云 根” ,而且眉眼、身材很象陈光蕊,经玄奘将血书情况说明, 殷氏将墨书对证,母子相认,抱头痛哭。刘洪入城饮酒将归, 玄奘离别母亲急回金山寺请师父一起来报仇。丹霞领玄奘去见 洪州太守虞世南,虞世南当即派人拿刘洪到案审清问明,带至 江边,刀剖其腹,俘献陈光蕊。这时陈光蕊从远处江面上走 来,夫妻父子团聚。原来陈光蕊被推入江中之后,南海小龙 (陈光蕊纵之于江的金鱼即小龙所化) 为报其恩,和其他守护 水神一起救陈光蕊到水晶宫,十八年后的今天,出宫与妻子团 聚。这时观音佛站于云头,言说长安城大旱,着玄奘祈雨救 灾,并去西天将五千四十八卷大藏金经取来东土。第一本写唐 僧来历,到此为至。
第二本主要写唐僧踏上征途的情况。玄奘自从报仇之后, 父母显荣还乡,丹霞回金山园寂,他至京祈雨,天神相助,大 雨三日,天子大喜,赐金襕袈裟,九环锡杖,封三藏法师,着 往西天取经。翰林应奉虞世南及秦叔宝、房玄龄、尉迟恭等百 官奉旨至霸桥设祖帐排筵会,诸般社火,送三藏西行。因金疮 举发而来迟的尉迟恭口占送别诗一首,唐僧亦和之。尉迟恭应 唐僧之请,叙说了自己当年驰骋疆场之事,向唐僧求取法名 儿。唐僧称赞他是“禅林中大宝也” ,赐其法名曰“宝林” 。 尉迟恭非常高兴,决心“从今后灭火性消豪气,发善心脱名 利”。唐僧还折一枝松插于道旁要其活,言说自己去后此松朝 西,如朝东,自己便回。临行,他又为百官赐法语儆戒: “为 臣尽忠,为子尽孝,忠孝两全,余无所报” 。唐僧离长安半年 后,没了驿站,正想买马长行,正好碰见木叉行者化成的客商 拉着匹马在卖。这马原是南海火龙所化,它因行雨差迟,玉帝 要去斩龙台上斩杀,观音救它不死,让它化为白马,随唐僧西 天驮经,回东土后复归南海为龙。观音为保唐僧西游,奏过玉 帝,差他和李天王、那叱三太子、灌口二郎等十大保官聚于海 外蓬莱三岛,保唐僧沿路无事。
此剧第三本主要写孙悟空的情况。孙行者本是花果山紫云 罗洞主通天大圣,他掠火轮金鼎国王之女为妻,又盗王母仙 桃、仙衣、仙帽、仙酒与金女“快活” 。李天王、那叱三太子 奉玉帝敕旨追寻跟扑,围了紫云罗洞,孙行者逃走,李天王命 风云雷雨四员神将送金女还于本国。正在诸神围斗孙行者时, 观音前来抄化孙行者,让他与唐僧西天取经,先把孙行者压在 花果山下,命山神严加看管。唐僧和龙马来至山下,孙行者向 唐僧求救,唐僧揭了观音画的花字,孙行者从山下翻筋斗出 来,正想吃唐僧这个“胖和尚” ,观音来到眼前,教给唐僧紧 箍儿咒,以防悟空伤身。唐僧念咒演试,果然灵验,行者被降 服,随唐僧赶路。
行者先行至流沙河,遇沙和尚拦路吃人,但他的铜牙铁齿 咬不动行者这铜筋铁骨、火眼金睛,被孙行者用生金棍威胁, 愿随唐僧取经。唐僧赶上询问,方知沙和尚乃是玉皇殿前捲帘 大将军,带酒思凡,罚在此河,推沙受罪。师徒四人来到黄风 山刘太公庄上歇息,悟空听说刘太公女儿被妖魔银额将军摄去 作妻,便与火龙、沙和尚去黄风洞里,打死银额将军,把刘太 公女儿送交刘太公。一行人行了数日,来至一深山中,唐僧让 悟空背一啼哭小孩回家,悟空背小孩不动,料必妖怪,丢入洞 中。小孩果然妖怪所变,将唐僧拿将去了。悟空与火龙、沙僧 随观音去找世尊佛,方知这小孩乃鬼子母之子,名曰爱奴儿, 己被世尊佛差揭帝拿入钵盂中。鬼子母带鬼兵揭盂救子,怎么 也揭不开。世尊佛命那叱拿住鬼子母,救了唐僧,唐僧要鬼子 母皈依佛祖,子母团聚; 否则发鬼子母在酆都地府,永不轮 回。鬼子母愿意皈依。
此剧第四本写猪八戒的情况。唐僧一行来到黑风山西裴太 公庄上歇了。孙悟空上山游玩阿尿,发现山半腰有个黑汉子吃 酒,伴他的女娘为他唱《念奴娇》。悟空推一块石头下去,打 倒了黑汉子,下山询问小娘子情况。小娘子言说她是裴太公的 女孩儿,名叫海棠,许配给山南邨朱太公家为儿媳,因朱太公 家失火由富变贫,裴太公欲悔亲。海棠每夜烧香天告,愿与朱 郎早得相见。不想妖魔化作朱生模样,将她摄在黑风洞为妻, 不得与父母相见。海棠又告诉悟空,此妖自称魔利支天御车将 军,又号黑风大王,诸佛不怕,只怕二郎细犬。悟空把裴太公给 海棠女儿的手帕,带给裴太公,又从土地口中得知黑风大王在黑 松林中曾现本相,是个蹄高八尺、身长一丈的大猪模样。悟空 二次到黑风洞,带回海棠与父母团聚,自己去斗猪精,不想猪 精回洞不见海棠,便上裴太公庄上去找。悟空先他而到裴太公 庄上,支开海棠,自己藏在海棠卧房,猪精不知是计,挨打而 走,顺手摄去唐僧。回到洞中,又被奉观世音法旨随悟空前来 拯救唐僧的灌口二郎诸神包围,两相赌斗,不分胜负,二郎放 出细犬,咬住猪精,救出唐僧。唐僧乃出家人,以慈悲为念, 救物为心,希望二郎饶过猪精,与其护法,猪精亦愿依法旨。 取经人马至此增为四众。
此剧第五折写过女儿国、火焰山的情况。唐僧四众来到女 儿国。女儿国无男子,月满照井而生,“平生不识男儿相,见 一幅画来的也情动,见一个泥塑的也心伤” 。听说唐僧来至国 中,国王己打定主意“陪妆奁留他作丈夫,舍身躯与他做正 房” 。在给唐僧接风时,又搂又抱,后来又把唐僧扯到后殿捉 翻,欲毁其体。韦驮尊天奉观音法旨赶到,救了唐僧。行者被 一婆娘按倒,此时亦得脱身。师徒四众来到火焰山,难以越 过,悟空遵一采药仙人指点,到铁鎈山向铁扇公主借扇。铁扇 公主不借,用兵器斗悟空不过,用扇子一下扇悟空到半空。悟空 去求观世音,观世音派雷公、电母、风伯、雨师、箕水豹、壁 水㺄、 参水猨等, 除此火山之害, 使唐僧等顺利通过。
此剧第六本写取经东归。唐僧四众来到中天竺国,让行者先 行,寻一打火歇宿处,行者见一卖胡饼为生的中印土老太婆, 问悟空金刚经,三言两语问得悟空无话可回。唐僧和行者一起 见贫婆,对答如流。贫婆告诉唐僧当日是小参,可见诸佛大圣 众,摧唐僧斋罢便行。给孤长者奉佛法旨将唐僧引见大权,把 经文法宝交与唐僧,佛座下弟子基、光、昉、测送唐僧东归, 开阐戒坛,大兴妙法,后回西天,再成正果;孙、猪、沙三个 乃非人类,不可再回东土,就地成正果。唐僧在基、光、昉、 测护送下,紧闭双眼,“耳边厢微风乍响,脚底下轻云渐长, 白马上经生火光,碧天外人迎太阳” 。长安官民发现松枝向 东,己在城外迎接。唐僧开坛阐教后,再到西天,飞仙引他入 灵山会,正果朝元。
此剧以唐僧取经为中心展开剧情,虽不如小说《西游记》 那样中心突出,人物鲜明,故事生动,但已粗具小说《西游记》 的规模。
