岁时
【原文】
爆竹一声除旧，桃符万户更新[1]。履端，是初一元旦;人日，是初七灵辰[2]。元日献君以《椒花颂》，为祝遐龄[3];元日饮人以屠苏酒，可除疠疫[4]。新岁曰王春，去年曰客岁[5]。火树银花合，谓元霄灯火之辉煌;星桥铁锁开，谓元夕金吾之不禁[6]。
【注释】
[1]除：去，指光阴过去。桃符：据说桃木有压邪驱鬼的作用。相传东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能食百鬼。于是人们用桃木板画二神或写二神的名字，悬挂门旁，以为能驱鬼压邪。
[2]履端：一年的开始。元旦：也叫元日，农历一年的第一天。人日：传说天地初开时，第一日为鸡日之后依次为狗日、猪日、羊日、牛日、马日，第七日为人日，第八日为谷日。灵辰：吉祥的时刻。
[3]君：既指君主，也是对人的敬称。遐龄：高龄，长寿。《椒花颂》：晋朝刘臻的妻子陈氏曾在正月初一献给君王一篇《椒花颂》，后人以此代称新年祝词。
[4]屠苏酒：古代习俗，农历正月初一，家人先幼后长，饮屠苏酒，以此来辟除瘟疫。
[5]王春：《春秋》用“春，王正月”表示新的一年的一月份(“王”指周文王，也就是周文王制定的周历)，后来人们就用“王春”指新的一年。
[6]火树银花合：火树和银花聚集在一起，形容灯光烟火绚丽灿烂，特指元宵节的灯景。火树，唐睿宗时元宵制作一种灯树，高二十丈，燃灯五万，号为“火树”。银花，燃灯时就像开出的银白色的花朵。元霄：农历正月十五日叫上元节，这天晚上叫“元宵”，唐代以来有观灯习俗。星桥：指灯影照耀下护城河上的桥。金吾：汉代官名，掌管京城安全，平时禁止人们夜行，只有正月十五及其前后各一日才特许人们自由往来，观赏灯火。
【译文】
一声爆竹辞去旧岁，迎接新年的到来;千家万户换上了新桃符，以迎接新的一年。一年的开端是正月初一日，称为元旦;一年的吉日良辰是正月初七日，称为人日。元旦的时候，晋代刘臻的妻子陈氏向君王敬献一篇《椒花颂》，借此祝他健康长寿;请乡邻朋友喝屠苏酒，可以驱除瘟疫百病。称新的一年为“王春”，称过去的一年为“客岁”。“火树银花合”是形容元宵节时灯火灿烂辉煌;“星桥铁锁开”指的是元宵节京城开禁，放下吊桥听任城内外游人自由往来观赏灯火。
【解读】
过春节，也叫过年，是中国的传统节日，少不了放鞭炮。相传放鞭炮是为了驱赶年兽。《荆楚岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。当时没有火药，没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神，这当然是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。
【原文】
二月朔为中和节，三月三为上巳辰[7]。冬至百六是清明，立春五戊为春社[8]。寒食节是清明前一日，初伏日是夏至第三庚[9]。四月乃是麦秋，端午却为蒲节[10]。六月六日，节名天贶[11];五月五日，序号天中[12]。
【注释】
[7]朔：农历每月初一日。中和节：唐代以二月初一为中和节，取春天之中气候和暖的意思。这天，百姓用青囊盛百谷瓜果互相慰问，酿春酒祭神以祈丰年。上巳：旧时节日名。汉以前以农历三月上旬巳日为“上巳”。这一天官民都到水边嬉游洗涤，一驱邪避怪。魏晋以后固定为三月初三日。
[8]百六：一百零六天。五戊：指立春后第五个干支带“戊”的日子。春社：古代祭祀土神，以祈求丰年的活动。社，土地神。
[9]三庚：农历夏至后第三个庚日起为初伏，第四个庚日起为中伏，立秋后第一个庚日起为末伏。
[10]麦秋：小麦收割的季节。端午：农历五月初五，民间节日。本名“端五”，亦名“端阳”。蒲节：民间在端午节常将菖蒲叶与艾叶结扎成束，悬挂于门上，以避邪驱鬼，或用菖蒲酒以避毒。菖蒲，一种多年生水生草本植物，有香气，可入药。
[11]天贶(kuànɡ)：上天的恩赐。贶，赐。宋真宗曾下诏将农历六月初六定为天贶节。
[12]序：依次序排列。天中：天的中间，端午节的别称。
【译文】
二月初一是中和节，三月初三为上巳节。冬至后第一百零六天是清明节，立春之后的第五个戊日叫做春社日。清明节的前一天是寒食节;夏至日后的第三个庚日就是初伏日。四月是麦熟收割的季节所以称为麦秋;五月初五端午节这一天饮菖蒲酒所以又称为蒲节。六月初六是天贶节;五月初五午时称为天中节。
【解读】
清明节是传统节日，丰富有趣，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，以锻炼身体。因此，这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。清明节是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天。中国传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”之说。清明节是一个祭祀祖先的节日，传统活动为扫墓。2006年5月20日，该民俗节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
【原文】
端阳竞渡，吊屈原之溺水;重九登高，效桓景之避灾[13]。五戊鸡豚宴社，处处饮治聋之酒;七夕牛女渡河，家家穿乞巧之针[14]。中秋月朗，明皇亲游于月殿;九日风高，孟嘉帽落于龙山[15]。秦人岁终祭神曰腊，故至今以十二月为腊;始皇当年御讳曰政，故至今读正月为征[16]。
【注释】
[13]竞渡：划船比赛。吊：祭奠死者。屈原：战国楚国贵族，伟大的爱国诗人，因谗言被楚怀王流放，后秦国军队攻陷楚国都城，屈原悲愤交加，于当年农历五月初五投汨罗江而死。重九：农历九月初九日。又叫“重阳”。桓景：东汉人，传说曾跟着费长房学仙。
[14]鸡豚宴社：杀鸡宰猪宴请土地神。豚，猪。宴，宴请。治聋之酒：传说社日饮酒可以治耳聋。七夕：农历七月初七夜。乞巧：七夕的传统活动，“妇女”在“七夕”向织女乞求智巧。
[15]明皇：即唐玄宗李隆基。月殿：月宫。孟嘉：东晋江夏人，陶渊明的外祖父。
[16]腊：古时农历十二月举行的祭祀名，始于周代。始皇：秦始皇，姓嬴名政。御讳：帝王名字的忌讳。御，与帝王有关的事物。正(zhēnɡ)月：农历一月份。
【译文】
端午节人们赛龙舟，是为了凭吊溺水身死的屈原;九月九重阳节人们纷纷登高山插茱萸饮茱萸酒，是效法桓景登高避灾的方法。在春社秋社二日，家家户户杀鸡宰猪祭祀土地神，大家争饮可治耳聋的酒;七月初七是牛郎织女渡银河相会的日子，家家户户的妇女在月下穿针引线，向织女乞求织布绣花的巧艺。中秋之夜月光分外明朗，唐明皇曾在这天到月宫一游;九月九重阳节秋风渐起，孟嘉登龙山，他的帽子被山风吹落在龙山上。秦朝的人们把年终祭祀众神灵叫做“腊”，所以到现在仍然把阴历十二月叫“腊月”;秦始皇的名字叫嬴政，为了避讳读正为征，所以直到现在仍然读正月为征月。
【解读】
中秋节，农历八月十五，我国的传统节日之一。中秋祭月，在我国是一种十分古老的习俗。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。中秋节与春节、清明节、端午节并称为汉族的四大传统节日。为传承民族文化，增强民族凝聚力，中秋节从2008年起被国务院列为国家法定节假日。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
【原文】
东方之神曰太皞[17]，乘震而司春[18]，甲乙属木[19]，木则旺[20]于春，其色青，故春帝曰青帝;南方之神曰祝融，居离而司夏，丙丁属火，火则旺于夏，其色赤，故夏帝曰赤帝;西方之神曰蓐收，当兑而司秋，庚辛属金，金则旺于秋，其色白，故秋帝曰白帝;北方之神曰玄冥，乘坎而司冬，壬癸属水，水则旺于冬，其色黑，故冬帝曰黑帝;中央戊己属土，其色黄，故中央帝曰黄帝。
【注释】
[17]太皞(hào)：亦称“太皓”，即伏羲氏。传说中古代东夷族首领，继燧人氏为帝。
[18]乘震：居于震位。震，八卦之一。后面的“离、兑、坎”也是八卦中的卦象。司春：主管春天之事。司，主管、操作。
[19]甲乙：天干的第一位和第二位。天干依次是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。木：五行之一。五行是金、木、水、火、土。
[20]旺：盛，兴盛。
【译文】
东方的神灵称做太皞，处在震卦的方位而主管春天，春天在天干所代表的时间里属甲乙，春天在五行中属木，木在春天生长旺盛，对应的颜色为青，所以春帝又称为青帝。南方的神灵称做祝融，处在离卦的方位而主管夏天，夏天在天干所代表的时间里属丙丁，夏天在五行中属火，火在夏天燃烧旺盛，对应的颜色为赤，所以夏帝又称为赤帝。西方的神灵称做蓐收，处在兑卦的方位而主管秋天，秋天在天干所代表的时间里属庚辛，秋天在五行中属金，金在秋天比较旺盛，对应的颜色为白，所以秋帝又称为白帝。北方的神灵称做玄冥，处在坎卦的方位而主管冬天，冬天在天干所代表的时间里属壬癸，冬天在五行中属水，水在冬天比较旺盛，对应的颜色为黑，所以冬帝又称为黑帝。中央在天干所代表的时间里属戊己，中央在五行中属土，对应的颜色为黄，所以主管中央的神灵称做黄帝。
【解读】
八卦，我国古代的一套有象征意义的符号。用“—”代表阳，用“--”代表阴，用三个这样的符号，组成八种形式，叫做八卦。每一卦形代表一定的事物。乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表风，兑代表泽。八卦互相搭配又得到六十四卦，用来象征各种自然现象和人事现象。在中医中，八卦指围绕掌心周围八个穴位的总称。八卦源于我国古代对基本的宇宙生成、相应日月的地球自转(阴阳)关系、农业社会和人生哲学互相结合的观念。最原始资料来源为西周的易经，内容有六十四卦，但没有图像。《易经》记录“易有太极，始生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”两仪即阴阳，可在不同时候引申为天地、昼夜、男女等等。四象，即少阴、少阳、太阴、太阳。在不同时候，可分别对应四方、四季、四象。青龙居东，春之气，少阳主之;朱雀居南，夏之气，太阳主之;白虎居西，秋之气，少阴主之;玄武居北，冬之气，太阴主之。四季养生也分别对应为：生、长、收、藏。八卦，即乾、坤、巽、兑、艮、震、离、坎。
【原文】
夏至一阴生，是以天时渐短;冬至一阳生，是以日晷初长[21]。冬至到而葭灰飞[22]，立秋至而梧叶落。上弦谓月圆其半，系初八、九;下弦谓月缺其半，系廿二、三[23]。月光都尽谓之晦，三十日之名;月光复苏谓之朔，初一日之号;月与日对谓之望，十五日之称[24]。
【注释】
[21]夏至：与下面的冬至、立秋都是二十四节气之一。一阴生：阴气初步发动生长。日晷：又称“日规”，是我国古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，通常由铜制的指针和石制的圆盘组成。这里指白天。
[22]葭(jiā)灰：葭莩之灰。古人烧苇膜成灰，置于律管中，放密室内，以占气候。某一节候到，某律管中葭灰即飞出，示该节候已到。葭，初生的芦苇。
[23]上弦：一种月相，以月相如弓而得名。下弦：一种月相，与上弦正好相反。廿(niàn)：二十的合写。
[24]晦：农历每月最后的那一天。朔：初，始。
【译文】
夏至节气一过，阴气就逐渐生长，所以白天的时间渐渐缩短了;冬至节气一过，阳气就逐渐生长，所以白天的时间渐渐变长了。到了冬至的时候，装在相应律管中的葭灰便会飞出来;到了立秋的时候，树上的梧桐叶子便会纷纷落下来。上弦月是说月亮圆了一半，是每月的初八、初九的时候;下弦月是说月亮缺了一半，是每月的二十二、二十三的时候。月光完全消失的时候叫做晦，是每月三十日的别名;月光逐渐恢复的时候叫做朔，是每月初一日的别名;太阳在东方升起，月亮在西方落下，两者遥遥相对的时候叫做望，是每月十五日的别称。
【解读】
夏至是我国二十四节气之一，在每年公历6月21日或22日。这一天北半球白昼最长，以后白昼渐短。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，南方各地从日出到日没大多为十四小时左右。夏至这天虽然白昼最长，太阳角度最高，但并不是一年中天气最热的时候。因为，接近地表的热量，这时还在继续积蓄，并没有达到最多的时候。过了夏至，我国南方大部分地区农业生产因农作物生长旺盛，杂草、病虫迅速滋长蔓延而进入田间管理时期，高原牧区则开始了草肥畜旺的黄金季节。这时，华南西部雨水量显着增加，使入春以来华南雨量东多西少的分布形势，逐渐转变为西多东少。如有夏旱，一般这时可望解除。夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡在南方，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的着名诗句。夏至日是我国最早的节日。清代之前的夏至日全国放假一天，回家与亲人团聚畅饮。《礼记》中也记载了自然界有关夏至节气的明显现象：“夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”说明这一时节可以开始割鹿角，蝉儿开始鸣叫，半夏、木槿两种植物逐渐繁盛开花。中医理论讲，夏至是阳气最旺的时节，养生要顺应夏季阳盛于外的特点，注意保护阳气，着眼于一个“长”字。
【原文】
初一是死魄，初二旁死魄，初三哉生明，十六始生魄[25]。翌日、诘朝，皆言明日;榖旦、吉旦，悉是良辰[26]。片晌即谓片时，日曛乃云日暮[27]。畴昔、曩者，俱前日之谓[28];黎明、昧爽，皆将曙之时[29]。
【注释】
[25]死魄：指月亮无光。古人称月亮有光的部分为“明”，无光的部分为“魄”。旁死魄：指月亮大部分无光。旁，近、接近。哉生明：指月亮开始有光。哉，始。
[26]诘朝：明天早晨。榖(ɡǔ)旦：晴朗美好的日子。
[27]片晌：指极短的时间。日曛：日色昏黄，指天色已晚。曛，日落时的余光。
[28]畴昔：往昔，从前。曩(nǎnɡ)者：以往，过去的日子。
[29]昧爽：天色由暗到明的时候。昧，昏暗不明。爽，明亮。曙：破晓，天刚亮的时候。
【译文】
每月初一的时候，月亮无光，称为死魄;初二的时候，月亮的绝大部分仍然无光，称为旁死魄;初三的时候，月亮逐渐变得明亮，称为哉生明;十六的时候，月亮中的阴影才能开始看到，称为始生魄。“翌日”、“诘朝”，都说的是明天;“榖旦”、“吉旦”，都指的是吉祥的日子。“片晌”就说的是一小会时间，“日曛”就说的是天色已晚。“畴昔”、“曩者”，都是对过去时光的称呼;“黎明”、“昧爽”，都是指天快亮的时候。
【解读】
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，这里的圆缺就是指“月相变化”。在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。由于月球本身不发光，在太阳光照射下，向着太阳的半个球面是亮区，另半个球面是暗区。随着月亮相对于地球和太阳的位置变化，就使它被太阳照亮的一面有时对向地球，有时背向地球;有时对向地球的月亮部分大一些，有时小一些，这样就出现了不同的月相。每当月球运行到太阳与地球之间，被太阳照亮的半球背对着地球时，人们在地球上就看不到月球，这一天称为“新月”，也叫“朔日”，这时是农历初一。过了新月，月球顺着地球自转方向运行，亮区逐渐转向地球，在地球上就可看到露出一丝纤细银钩似的月球，出现在西方天空，弓背朝向夕阳，这一月相叫“蛾眉月”，这时是农历初三、四。随后，月球在天空里逐日远离太阳，到了农历初七、八，半个亮区对着地球，人们可以看到半个月亮(凸面向西)，这一月相叫“上弦月”。当月球运行到地球的背日方向，即农历十五、十六、十七，月球的亮区全部对着地球，我们能看到一轮圆月，这一月相称为“满月”，也叫“望”。满月过后，亮区西侧开始亏缺，到农历二十二、二十三，又能看到半个月亮(凸面向东)，这一月相叫做“下弦月”。在这一期间月球日渐向太阳靠拢，半夜时分才能从东方升起。又过四五天，月球又变成一个蛾眉形月牙，弓背朝向旭日，这一月相叫“残月”。当月球再次运行到日地之间，月亮又回到“朔”。月相就是这样周而复始地变化着。如果用月相变化的周期(即一次月相变化的全部过程)来计算，从新月到下一个新月，或从满月到下一个满月，就是一个“朔望月”，时间间隔约29.53天，中国农历的一个月长度，就是根据“朔望月”确定的。
【原文】
月有三浣[30]：初旬十日为上浣，中旬十日为中浣，下旬十日为下浣;学足三余[31]：夜者日之余，冬者岁之余，雨者晴之余。以术愚人，曰朝三暮四;为学求益，曰日就月将[32]。焚膏继晷，日夜辛勤;俾昼作夜，晨昏颠倒[33]。自愧无成，曰虚延岁月;与人共语，曰少叙寒暄[34]。
【注释】
[30]浣：洗衣服。唐代规定，官吏十天休息、沐浴一次，每月分上浣、中浣、下浣。
[31]三余：泛指空闲时间。
[32]术：方法，策略。朝三暮四：早晨三个晚上四个，原指玩弄手法欺骗人。后用来比喻常常变卦，反复无常。益：进益，长进。日就月将：每天有成就，每月有进步。形容积少成多。就，成就。将，进步。
[33]焚膏继晷(ɡuǐ)：点上油灯，接续日光。形容勤奋地工作或读书。膏，油脂，指灯烛。继，继续，接替。晷，日光。俾昼作夜：把白天当作黑夜一般利用。俾，使、把。
[34]虚延岁月：白白地拖延时间。虚，白白地、空。延，拖延。少叙寒暄：稍微叙谈一下起居冷暖。暄，暖。
【译文】
古代官员每月要洗濯三次，叫三浣：上旬十天称为上浣，中旬十天称为中浣，下旬十天称为下浣;治学者要充分利用三个空闲时间，叫三余：夜晚是白天的剩余时间，冬季是一年的剩余时间，下雨天是晴天的剩余时间。用权术愚弄别人，叫做“朝三暮四”;做学问每日都有进步，叫做“日就月将”。“焚膏继晷”，是形容人日夜辛劳;“俾昼作夜”，是形容人把早晨和黄昏都颠倒着过。一事无成而自觉惭愧，可以说是“虚延岁月”;要与他人交谈，可以说是“少叙寒暄”。
【解读】
中国唐代定制，官员每十天发一次俸禄，休息一次，洗衣洗澡，称为一浣，一月有三次，叫三浣。上旬十天叫上浣，中旬十天称中浣，下旬十天称下浣。汉末董遇为人朴实敦厚，从小喜欢学习。附近的读书人请他讲学，他不肯教，并说：“读书百遍，其义自见。”请教的人说：“您说得很有道理，只是苦于没有时间。”董遇说：“应该利用‘三余’时间。”接着说：“治学的人要抓紧利用三段空闲时间，叫三余。冬天，没有多少农活，这是一年的空余时间;夜间，不便下地劳动，这是一天里的空余时间;雨天，不好出门干活，也是一种空余时间。”
【原文】
可憎者，人情冷暖;可厌者，世态炎凉[35]。周末无寒年，因东周之懦弱;秦亡无燠岁，由嬴氏之凶残[36]。泰阶星平曰泰平，时序调和曰玉烛[37]。岁歉曰饥馑之岁，年丰曰大有之年[38]。唐德宗之饥年，醉人为瑞;梁惠王之凶岁，野莩堪怜[39]。
【注释】
[35]人情冷暖：人与人之间的情义随着地位高低的变化而有冷淡与亲热的差别。世态炎凉：指一些人在别人得势时百般奉承，别人失势时就十分冷淡。世态，人情世故。炎，热，亲热。凉，冷淡。
[36]寒年：寒冷的年份。懦弱：软弱无能;柔弱。燠(yù)岁：暖热的年份。按照古人天人相应的观念，寒年、燠岁都不是正常的年份。嬴氏：指秦朝皇室。
[37]泰阶：星座名，即三台星，上台、中台、下台共六星两两并排而斜上，形如阶梯。泰平：即太平，时世安宁和平。时序：指大自然的节候，四季时节。玉烛：指四时之气和畅，如美玉温润明照。烛，照亮。
[38]岁：年景，一年的农业收获。歉：少，不足。饥馑：灾荒，庄稼收成很差或颗粒无收。饥，五谷收成不好。馑，蔬菜和野菜也吃不上。大有：丰收。大，多。
[39]醉人为瑞：喝醉的人被认为是一种祥瑞。唐德宗时，因连年战乱和灾荒，民不聊生，没有米酿酒。有一次，市井上偶然出现一位醉汉，大家都围拢来观看，认为这是一种吉祥的兆头。凶岁：凶年，荒年。野莩：野外有饿死的人。“莩”通“殍”，饿死的人。
【译文】
可憎恨的是人情有冷暖;可厌恶的是世态常炎凉。东周末年没有寒冷年份，因为东周政权虚弱，人民感觉不到寒冷的年代;秦朝灭亡的时候没有炎热的季节，由于秦朝嬴氏的凶残统治，人民感觉不到温暖的岁月。泰阶星宿平正的时候天下就太平，称为泰平;四时节气调和顺畅的时候就风调雨顺，称为玉烛。粮食歉收的年份称为“饥馑之岁”，粮食丰收的年份称为“大有之年”。唐德宗时期闹饥荒的年间，路上偶尔遇见醉汉，人们便认为是吉祥的兆头;梁惠王时期遇大荒年，野外到处都是饿死的人，实在很可怜。
【解读】
西周被秦昭王消灭。周王东迁，天子地位一落千丈，常被诸侯侵凌。战国末年，周王室分裂，弱小的周政权又分为东西两部分，分别由东周君、西周君治理，名义上的最高统治者周赧王居西周。就国力而言，任何一诸侯国均有灭周的绝对力量，就地理位置而言，韩、魏灭周易如反掌，但他们都无此胆量向周发难。其原因在于投鼠忌器，畏惧灭周之举招致以下犯上的罪名，陷入道义上的孤立，甚至遭到各国共同讨伐，成为众矢之的。环顾当时天下列国，有胆略和实力敢冒天下之大不韪风险的只有秦国一家。灭周在军事上是轻而易举的，后果却是危险的，必须有压倒各大国的军事实力。公元前256年，秦连续伐韩击赵，两国丧师失地节节败退，西周恐秦图己，“赧王恐，背秦，与诸侯约纵，将天下锐师出伊阙攻秦，令无得通阳城。秦王使将军摎攻西周，赧王入秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万，秦受其献，归赧王于周”(《资治通鉴》卷五，赧王五十九年)。这一年，周赧王和西周君均死，名义上的最高宗主国便被秦灭掉(《史记·周本纪·索隐》)。灭周不仅表明秦统一天下的决心和意志，更显示了秦已具备击败东方各国联合进攻的雄厚实力。
【原文】
丰年玉，荒年谷，言人品之可珍;薪如桂，食如玉，言薪米之腾贵[40]。春祈秋报，农夫之常规;夜寐夙兴，吾人之勤事[41]。韶华不再，吾辈须当惜阴[42];日月其除，志士正宜待旦[43]。
【注释】
[40]丰年玉，荒年谷：晋代的庾亮、庾翼都很有才能，人们称赞庾亮是“丰年玉”，庾翼是“荒年谷”。因为太平年的玉很珍贵，饥荒时的谷是宝。薪如桂，食如玉：柴草的价格跟桂树一样，米价和玉价相同。薪，柴草。桂，桂树。腾贵：物价上涨。腾，上升。贵，价格高。
[41]春祈秋报：春耕时祭神，以祈求农作物丰收;秋收后祭神，以报答神明的保佑。夙兴：意思是天不亮就起来做事。夙，早。兴，起来。
[42]韶华：美好的时光，这里指美好的青春年华。
[43]日月其除：岁月流逝，光阴不等人。待旦：等待天明。
【译文】
像丰收年份里的玉，像饥荒年份里的谷，都是用来比喻一个人品格的珍贵;柴薪像桂树一样贵，食物像白玉一样贵，都是用来形容物价飞涨而昂贵。春耕时祭祀神灵是祈求农作物能丰收，秋收后祭祀神灵是报答神明的庇佑，这是农民常年必做之事;夜深了才去睡觉，天不亮就起床，告诉我们做事情应当勤勉。青春年华一去不再回头，我们理当珍惜光阴;日月时光容易流逝，有志之士应该抓紧时间有所作为。
【解读】
我国桂树栽培历史悠久。文献中最早提到桂树是战国时期(前475-前221)的《山海经·南山经》，谓“招摇之山多桂”。自汉代至魏晋南北朝时期，桂树已成为名贵花木与上等贡品。在汉初引种于帝王宫苑，获得成功。唐、宋以来，桂花栽培开始盛行。唐代文人植桂十分普遍，吟桂蔚然成风。宋金桂之问的《灵隐寺》诗中有“桂子月中落，天香云外飘”的着名诗句，故后人亦称桂花为“天香”。桂树，木犀科木犀属，又名“月桂”、“木犀”，俗称“桂花树”。常绿灌木或小乔木，为温带树种。叶对生，多呈椭圆或长椭圆形，树叶叶面光滑，革质，叶边缘有锯齿。花簇生，花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色。我国有包括衢州市、汉中市在内的二十多个城市以桂花为市花或市树。桂花以其淡然贞定品格为世称许。《载敬堂集·江南靖士诗稿》中有《桂花》诗：“瑶树静当严序来，千花杀后有花开。清贞更造清芬境，大地萧条赖挽回。”桂树的果实入药有化痰、生津、暖胃、平肝的功效。枝叶及根煎汁敷患处，可活筋骨止疼痛，治风湿麻木等症。桂树的木材材质致密，纹理美观，不易炸裂，刨面光洁，是良好的雕刻用材。
