原文：
性也者，与生俱生也;情也者，接于物而生也。性之品有三，而其所以为性者五;情之品有三，而其所以为情者七。曰：何也?曰：性之品有上、中、下三。上焉者，善焉而已矣;中焉者，可导而上下也;下焉者，恶焉而已矣。其所以为性者五：曰仁、曰礼、曰信、曰义、曰智。上焉者之于五也，主于一而行于四;中焉者之于五也，一不少有焉，则少反焉，其于四也混;下焉者之于五也，反于一而悖于四。性之于情视其品。情之品有上、中、下三，其所以为情者七：曰喜、曰怒、曰哀、曰惧、曰爱、曰恶、曰欲。上焉者之于七也，动而处其中;中焉者之于七也，有所甚，有所亡，然而求合其中者也;下焉者之于七也，亡与甚，直情而行者也。情之于性视其品。
孟子之言性曰：人之性善。苟子之言性曰：人之性恶。扬子之言性曰：人之性善恶混。夫始善而进恶，与始恶而进善，与始也混而今也善恶，皆举其中而遗其上下者也，得其一而失其二者也。叔鱼之生也，其母视之，知其必以贿死。杨食我之生也，叔向之母闻其号也，知必灭其宗。越椒之生也，子文以为大戚，知若敖氏之鬼不食也。人之性果善乎?后稷之生也，其母无灾，其始匍匐也，则岐岐然①、嶷嶷然②。文王之在母也，母不忧;既生也，傅不勤;既学也，师不烦。人之性果恶乎?尧之朱，舜之均，文王之管蔡，习非不善也，而卒为奸。瞽瞍之舜，鲧之禹，习非不恶也，而卒为圣。人之性善恶果混乎?故曰：三子之言性也，举其中而遗其上下者也，得其一而失其二者也。
曰：然则性之上下者，其终不可移乎?曰：上之性，就学而易明;下之性，畏威而寡罪。是故上者可教，而下者可制也。其品则孔子谓不移也。
曰：今之言性者异于此，何也?曰：今之言者，杂佛老而言也。杂佛老而言也者，奚言而不异!
(选自《韩昌黎文集》)
【注】①岐岐：形容聪颖早慧。②嶷嶷(nì)：幼小聪慧的样子。
译文：
人性，是与生俱来的;情感，是后天和外物接触而产生的。人性的品级有三种，人用来表现本性的有五个方面;情感的品级有三种，人用来表现情感的有七种形态。有人问：为什么这样说呢?回答说：人性的品级有上品、中品、下品三种。上品人性，就是纯粹的善罢了;中品人性，可引导它变为上品或下品;下品人性，纯粹的恶罢了。人用来表现本性的有五个方面：仁、礼、信、义、智。性为上品的人，以一德为主，兼通其它四德。性为中品的人，对某一德或是不足，或是有些违背，其它四德也混杂不纯。性为下品的人，对一德完全违背，其它四德也不合。人性对于情感的影响要看品级。情感的品级有上品、中品、下品三种，人用来表现情感的有七种形态：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。上品的情感，对七种情感都能控制得恰当合适。中品的情感，对于七情有超出一般的情况，也有缺失的，但主观意图还是要适当合中的。下品的情感，要么没有要么过度，都是直接率性而行。情感对于人性的影响也要看品级。
孟子提出性善论，荀子提出性恶论，汉代扬雄提出性善恶相混论。那些认为人性最初善良后来变为邪恶的说法，和认为人性最初邪恶后来变为善良的说法，以及认为人性开始善恶混杂后来分辨出善良和邪恶的说法，都是提到中品却遗漏了上下二品，得到其中的一个方面却失掉另外两个方面。叔鱼刚出生的时候，他的母亲看见他的面貌，就知道他将来必定因为受贿而死。杨食我出生的’时候，叔向的母亲听见他的哭号，就知道一定会因为他而灭掉宗族。越椒出生时，子文很伤心，知道若敖氏的祖先不再享有祭祀。人的本性果真是善良的吗?后稷出生的时候，他的母亲没有遭遇灾殃。后稷刚会爬行的时候，就表现出聪颖早慧的倾向。周文王在母亲怀孕期间不曾让母亲担忧;出生后，不让王傅操劳;从师学习，不惹先生烦恼。人的本性果真是邪恶的吗?尧的儿子丹朱，舜的儿子商均，文王的儿子管叔蔡叔，学习的环境不是不好，然而最终变成恶人。瞽瞍的儿子舜，鲧的儿子禹，学习的环境不是不坏，然而最终成为圣人。人的本性果真是善恶相混杂吗?所以说这三个人谈论人性，都是提到中品却遗漏了上下二品，得到其中的一个方面却失掉另外两个方面。
有人说：这样说来，那么上品人性和下品人性，难道最终不能改变吗?回答说：上品人性，从事学习就会越发聪明;下品人性，畏惧权威就会减少罪过。因此上品可教导，下品可约束。这两种品级，就是孔子所说的不能改变。
有人又问：当今社会人们谈论人性和你的观点不同，为什么呢?回答说：今人的观点，夹杂佛家、道家的观点来谈论;夹杂佛家、道家的观点来谈论，怎么会没有不同。
