原文：
唐歌词多宫体，又皆极力为之。自东坡一出，“情性之外不知有文字”，真有“一洗万古凡马空”气象。虽时作宫体，亦岂可以宫体概之?人有言乐府本不难作，从东坡放笔后便难作，此殆以工拙论，非知坡者。所以然者，《诗三百》所载，小夫贱妇幽忧无聊赖之语，时猝为外物感触，满心而发，肆口而成者尔。其初果欲被管弦、谐金石，经圣人手，以与《六经》并传乎?小夫贱妇且然，而谓东坡翰墨游戏，乃求与前人角胜负，误矣!
自今观之，东坡圣处，非有意于文字之为工，不得不然之为工也。坡以来，山谷、晁无咎、陈去非、辛幼安诸公，俱以歌词取称，吟咏情性，留连光景，清壮顿挫，能起人妙思。亦有语意拙直，不自缘饰，因病成妍者，皆自坡发之。近岁新轩张胜予亦东坡发之者与?
时南狩已久，日薄西山，民风国势有可为太息而流涕者，故又多愤而吐之之辞。予与新轩臭味既同，而相得甚欢。或别之久而去之远，取其歌词读之，未尝不洒然而笑，慨焉以叹，沉思而远望，郁摇而行歌，以为玉川子尝孟谏议贡余新茶，至四碗发轻汗时，平生不平事尽向毛孔散，真有此理。退之《听颖师弹琴》云：“昵昵儿女语，恩怨相尔汝。忽然变轩昂，勇士赴敌场。”吾恐颖师不足以当之。
予既以此论新轩，因说向屋梁子。屋梁子不悦曰：“《麟角》《兰畹》《尊前》《花间》等集，传播里巷，子妇母女交口教授，媱①言媟②语，深入骨髓，牢不可去，久而与之俱化。浮屠家谓笔墨劝淫，当下犁舌之狱。自知是巧，不知是业。陈后山追悔少作，至以《语业》命题，吾子不知耶?《离骚》之《悲回风》《惜往日》，评者且以‘露才扬己，怨怼沉江’少之。若《孤愤》《四愁》《七哀》《九悼》绝命之辞，《穷愁志》《自怜赋》，使乐天知命者见之，又当置之何地耶?治乱，时也;遇不遇，命也。衡门之下，自有成乐，而长歌之哀甚于痛哭。安知愤而吐之者，非呼天称屈耶?世方以此病吾子，子又以及新轩，其何以自解?”
予谓屋梁子言：“子颇记谢东山对右军哀乐语乎，年在桑榆，正赖丝竹陶写，但恐儿辈觉，损此欢乐趣耳，东山似不应道此语，果使儿辈觉，老子乐趣遂少减耶?”
【注】 ①媱(yáo)：艳美。②媟(xiè)：淫秽。
译文：
唐代歌曲的词大多是宫体，又都极力来写。自从苏东坡一出现，“情性之外不知有文字”，真有“片刻间九天龙马就在绢上显现，一下比得万代凡马皆成了平庸”的气象。虽然有时会写宫体乐府，难道就可以用宫体来概括它吗?有人说乐府本来不难写，(但)自从苏东坡纵笔而写之后就很难创作了，这大概是根据优劣来评论，不算是了解苏东坡的人。之所以这样，是因为《诗三百》所记载的，地位低微的男女忧伤又没寄托的言语，偶尔突然被外物感动触发，充满内心而抒发出来，随口形成而已。当初真想配合管弦、金石之类的乐器，经过圣人的手，来和《六经》一同流传吗?地位低微的男女尚且这样，更何况苏东坡笔墨绰有余力而不经意为之，却要求和前人比高下，这是错的!
从当今来看，苏东坡的过人之处在于，不是故意追求文字的精巧，而是不得不这样就成为精巧了。苏东坡以来，黄山谷、晁无咎、陈去非、辛幼安等人，都凭借着擅写歌词而获得声望，(他们)歌咏性情，沉醉于美景，风格清新豪健，声调顿挫抑扬，能引发人的精妙构思。也有语意拙朴率直，不加修饰，却顺应缺点变成美好的一面，都是从苏东坡这里产生的。近年来新轩张胜予也是苏东坡激发的吗?
当时南迁已经很久了，国运日薄西山，民风国家运势有很多为之叹息而流泪的，因此(新轩的诗词中)有很多抒发愤激之情的言辞。我和新轩脾气相同，而且彼此投合，相互都很快乐。有时候相别太久又相距很远，拿他的歌词来读，不由得笑出来，感慨而叹，深思又远望，喜悦得边走边唱，就认为像玉川子品尝孟谏议的贡余新茶，到了第四碗发出轻微的汗时，有生以来愤慨的事全部从毛孔发散出去，真是有这样的道理啊。韩退之《听颖师弹琴》中说：“仿佛小儿女耳鬓厮磨，窃窃私语。琴声忽然变得昂扬激越起来，就像勇猛的战士挥戈跃马冲入敌阵。”我恐怕“颖师”(给韩愈的感受)也不能与它相比。
我已经用这个来评论新轩，于是说给屋梁子听。屋梁子不高兴地说：“《麟角》《兰畹》《尊前》《花间》等集子，在里巷中传扬散播，儿子与媳妇母女彼此交谈传授，艳美淫秽的言语，深入内心，牢固而不可去除，时间久了就和它融合在一起了。佛家说道写诗文规劝淫秽之事，应当被打入割舌地狱。自身知道这是取巧，不知道是恶业。陈后山追悔年少时的作品，以至用《语业》来拟题，你不知道吗?《离骚》中的《悲回风》《惜往日》(篇目)，评论的人尚且用‘露才扬己，怨怼沉江’来轻视它。像《孤愤》《四愁》《七哀》《九悼》这样的绝命文辞，《穷愁志》《自怜赋》，让安于处境而无忧虑的人见到，又会把它放在什么地方呢?安定与动乱是时势;得不得志，是命运(决定的)。(居于)简陋的房屋的下面，自然有现成的快乐，然而放声高歌的哀痛比尽情的哭泣更过分。怎么知道愤慨然后抒发出来的人，不是呼喊上天叫屈呢?世上正用这个来批评你，你又用这个来推及新轩，那用什么自我辩解?”
我对屋梁子说：“你还记得谢东山对王右军说过关于哀乐的话语吗?‘人到晚年，正要依赖音乐来怡悦情性，消愁解闷。只是怕儿辈发觉，减损了这等欢乐的趣味而已。’谢东山似乎不应该说这样的话。如果真让儿辈发觉，难道父亲的乐趣就会减损吗?”
