从前，有两条分别叫做“百聪明”和“千聪明”的鱼和一只叫做“一聪明”的虾，都住在水塘，它们是亲密无间的好朋友。这三个伙伴总在水边一起“吟诗作赋”，享受畅谈的乐趣，之后再一同回到水里。一日，太阳快落山的时候，几个手里拿着渔网的渔夫发现了它们三个，说道：“哎呀，这个池塘看起来有很多鱼，明天早晨我们就到这里来，一定会有很多收获。”然后，渔夫就回家去了。
三个好朋友听了这话，立刻商量起来。虾说：“伙计们，怎么办呀？逃跑，还是待着不动？”听了虾的话，“百聪明”很有把握地笑笑说：“朋友，别怕，只是随口说的，依我的聪明，把我们都救出去并不是难事。”“千聪明”说：“对！百聪明说得对，只是一言半语，我们不能放弃祖先传下来的生活之地，我会救大家的命。”虾对两个朋友的话不以为然，坚定地说道：“我只有一个办法：我要逃走。今晚我就带家人逃到其他的池塘去，你们自己保重吧。”夜里，虾连夜携家带口地逃走了。第二天早上，那些渔夫果然来了，他们在池塘四处下网，水里所有生物全部被抓，尽管“百聪明”和“千聪明”努力挣扎，但最后还是落到网中去了。
到午后，渔夫高兴地回家了。“千聪明”非常重，一个人就把它顶在头上，另外一个人把“百聪明”捆起来，提在手里。“一聪明”和老婆一块待在池塘边，看着不听劝的好朋友的遭遇，也十分无奈。
放弃是一种智慧。好比车子陷进泥沙，或车轮在冰雪中停留不前，只有先慢慢倒退，才可以再重新往前开。因此有时为了前进，必须倒转方向。
