这是一位创业者写的朴实无华的创业入局反思。这位创业者曾是一家提供审计服务的企业的员工。回来为了创业甚至去了朝鲜。然而,他还是失败了。他通过本文试图将他在创业过程中遇到的问题和经验教训分享给大家。告诉想创业的朋友,一些在创业前需要做的准备。
很多人心里都有一个有关创业的“梦”,然而现实面前,并非人人平等。
首先,创业需要基础,积蓄、经验、人脉等,样样都是必要非充分条件。以积蓄为例,创业前期投入不说,未来1年的生活费也要有着落,总不能再向父母张口。除此之外,并非每个人都有足够的魄力第一个迈出这一步。去看看车库咖啡的小黑板,或者水木创业版吧,那里除了有创业团队在招募外,也有很多“准”创业者,他们毛遂自荐,希望择良木而栖。这让我想起了两年前的我。
彼时我正在一家全球知名的外资审计、咨询公司工作,待过两个部门,每年内部的round table评选都是同level第一、二名,跟每一位领导的关系都很好,并获得了部门leader两年升三级的promise。但我还是决定离开,因为我想创业。我曾想去新疆开一个面向驴友的驿站,但资金不够,父母也不支持。后来开始在水木等论坛上寻找团队加入,我在水木上发了一个帖子,介绍我自己。后来陆续收到一些团队的邀请,我做了初步的筛选后,就一家家去拜访。我当时给自己的定位是做战略规划、渠道建设等。团队一个个看过去,我用内心的标准做进一步的筛选,具体如下:
团队价值观要一致,聊得来;
有股权/期权分享;
行业发展前景好,有做大的可能;
公司有现金流,没盈利模式的不考虑;
事情本身要有创新,我有兴趣做;
多数团队都很难满足上面的所有条件,直到一个团队的出现。那时我已有些怀疑自己的标准是否有些太理想化。我去北京北五环以外的回龙观市场见团队,我到现在都清晰记得当时的场景。在市场的最北侧,一个五六十平米的库房,冷库的马达声,一股海水的味道扑鼻而来。几个年轻人穿着统一的蓝色T恤衫忙碌着。自我介绍后,跟一位团队的成员聊了起来,因为是校友,又多了一份亲切。这个团队由三位我的校友组成,他们是多年的朋友。公司主要做朝鲜天然食材的进口贸易,因为其中一人家在中朝边境,对商机非常清楚,且具有一定人脉,前期主要以日本海的鲜活水产为主。这次的见面感觉很好,后续又跟团队的其他人见面进行了交流,并最终决定加入。回顾上面的标准,我认为这次的选择是正确的,具体如下:
团队价值观要一致,聊得来——因为是校友,所以价值观没有问题,也有很多共同语言;
有股权/期权分享——口头承诺25%(因为没有要求对方写下来,也为后来的矛盾埋下了伏笔);
行业发展前景好,有做大的可能——朝鲜开放程度低,自然资源丰富,我认为有机会;
公司有现金流,没盈利模式的不考虑——简单的进口贸易模式,赚钱不难;
事情本身要有创新,我有兴趣做——与朝鲜进行贸易,这个神秘的国度对我的吸引力大过事情本身;
有时,好的开始并不意味着成功了一半。自我加入团队后,问题就没有断过。
我加入的当月,公司招来的销售(公司只有一个销售)就带着我们所有的大客户跑了,因为他发现生意的利润空间很大,且上游渠道也并非只有我们一家,同时我的合伙人之前似乎跟他因奖金等事情发生过矛盾。由于之前的客户都是他一个人去搞定的,我的合伙人很少跟客户直接接触,即使送礼也是让销售去送。所以,等这件事发生后,想再去把客户争取回来几乎没有可能;
然后,我们放在酒店客户里的设备要不回来,客户说我的合伙人当初承诺过设备归他们,但事实并非如此,只是由于没有字据,且设备安在酒店里,我们也没有办法,只能妥协了事;
后来,团队成员因为公司的日常经营管理方式和发展方向发生分歧。我们四个核心成员中,有两个全职、两个兼职。我们两个全职的对情况会更了解一些,有时因为时间原因,很难与兼职的合伙人沟通充分就必须决策,这导致其中一位兼职股东与另一位全职股东冲突不断,后来我也不幸成为冲突的参与方。更不幸的是,因为他们是多年的朋友,争吵过后容易恢复,但对我就没有这样的豁免了。究其原因,也不能完全怪兼职的股东,我的另外一位全职合伙人之前创过业,养成一些不好的毛病,比较随性,账弄得比较乱。而我之前咨询做多了,很多经营方面的决策看上去很好,但很难落地;
之后是去朝鲜,也许是之前预想的太美好,但实际情况远非我们想象的那么顺利。到了珲春之后,因为朝方问题迟迟无法动身。去采购俄罗斯的水产,但交易单位与我们的资金量不匹配。珲春的暂养池因为水泥标号、瓷砖问题漏水,始终无法投入使用,导致之前计划搁置……我清楚记得一个雪天的晚上,我一个人走在珲春安静的街头,心中也像这大街一样一片白茫茫、空荡荡,根本不知道明天自己会怎样;
最严重的问题,发生在临近过年时。因为公司前期主要做朝鲜的鲜活水产,利润空间非常不错,但我们始终无法控制空运过程中的搬运方式,一旦首都机场的吞吐量大时,搬运工人就会摔包,这会导致死亡率的大幅提升。那天我们从珲春发来的货死亡率达到了50%,还是那位兼职股东的脾气爆发了,对我们两个全职股东表达了强烈不满,我进行了反击,并导致了事态的升级,最后大家不欢而散;
最后,在公司是否接受战略投资上的意见分歧,让我最终决定放弃。当时,我负责公司的市场、销售工作,跟几家大的合作伙伴谈判后,有两家大公司希望对我们进行战略投资,占股50%。这可以很好地解决公司的销售渠道和现金流问题,但对方投资的前提一是我来主导项目,二是暂时放弃现在的朝鲜进口贸易。因为这件事涉及到我,所以在我不表态的情况下,这两个投资意向被全票否决。我理解他们的想法,但也感受到了这件事之后关系的微妙变化;
之后,我选择离开。就这样,我的第一次创业在半年后宣告结束。我和我的合伙人中的两位至今还是很好的朋友,公司也还在,只不过北京的业务已经关了。他们目前在朝鲜开了一家泡沫板厂,销路据说不错。
在后来的投资及融资咨询工作当中,我经常会看到貌合神离的团队,一看就是像简易房一样临时搭建起来的。这也让我养成了一种习惯,即每次去车库以及之前的必帮咖啡时,都会看看有哪些团队在招什么样的人,这里面多半是技术人员。以我这几年粗浅的经验来判断,我不太看好一个人以合伙人的身份嫁接在另外一个团队上,除非是以专才的身份加入。所以,当你决定加入一个已经存在的团队,或者与几个刚认识不久的同学、朋友一起创业时,一定要三思而后行。以下是基于我个人经验给出的几条建议:
加入团队前,一定要清楚自己的位置和价值。一般来说,专业人士、掌握关键资源的人更容易融入团队,因为他们分工明确,价值也更容易体现。例如,财务总监、销售总监、CTO等;
要对团队成员做充分了解,不光要了解对方生活中的状态,也要了解对方工作中的状态。理想的团体要有共同的价值观,同时执行力要高,能够主动承担责任,经得起批评;
要充分了解项目的前景以及团队的竞争优势,兼听则明,除了团队以外,还应该多听听圈内朋友、投资人的建议,会有更清醒的认识;
要有股份或期权,但不要苛求与其它合伙人平等,毕竟大家的能力及所承担的风险不同;
前期要充分沟通,并用协议明确承诺及兑现条件,不要觉得是朋友不好意思,或相信朋友的口头承诺;
心态要好,一个团队只能有一个leader,所以给自己的定位就是支持者,并在团队内保持相对低调的行事作风。
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