21岁那年，陈大年和哥哥陈天桥一起创立了盛大；26岁那年，他成为中国首富家族里的一员。
那之后，盛大几经起伏，陈天桥转型为成功的投资人，并且以慈善家的身份，成为人类脑科学研究的开山人。
而陈大年，依旧保有着家族的互联网基因，并最终做出了拥有9亿用户的超级载体。这个26岁便实现财务自由、至今未满40岁的年轻人，依旧执着于内心“伟大的美好前景”，并且为之奋斗在工作一线。
互联网改变命运
陈大年的载体是WiFi万能钥匙。官方数据称，截至当下，WiFi万能钥匙全球用户数突破9亿，月活跃用户达5.2亿。
其他统计的数据虽然与之有所出入，但不论统计标准如何，这款APP都是如今中国互联网最受欢迎的软件之一。
它是一款基于分享经济模式而推出的免费上网工具，只要打开WiFi万能钥匙，就可以看到周围有哪些可供分享的热点，点击连接即可上网。
WiFi万能钥匙，比其他共享经济的模式早了几年，陈大年说，分享，是他20年前接触互联网时，学到的第一个词。
陈大年的老家在浙江东平坑村，他说：“我们村到坐车的地方需要走4小时，我爷爷是标准的贫农。”
人生的改变来自父亲去杭州读书，随后举家搬到了上海。
上海给予了陈大年更多的可能性，让他从一个“烂泥地上打滚的孩子”变成了可以“经常趴在别人家窗口看《变形金刚》的孩子”，虽然来自小县城，但他对一切美好事物抱着接纳、探索的心态。
1995年，刚从大学毕业的哥哥陈天桥，以“电脑可以帮助学习”为由，说服工薪阶层父母买电脑，陈大年清楚记得“那台组装的586花了家里7000多人民币。”他猜测父母为此攒了很久。
年仅17岁的陈大年，跟在陈天桥后面，带着全家的户口本跑到了上海苏州河旁边的通管局，填了无数张表格，才取得上网资格。
当时上网得用MODEM（调制解调器）、插网线。陈大年特别羡慕拥有56.6KMODEM的人，因为他只拥有36.6KMODEM，网速实在太慢，“我当时如果拥有一台那样的MODEM，我会感觉自己是风一样的男子。”
20年前，用MODEM上网一个小时下载的东西，今天任何一个人的手机拿出来，用WiFi10秒钟就搞定。
这是陈大年的最初的上网记忆。
买电脑是为了学习，但真有了电脑后，却没有人学习，三兄弟开始疯狂玩游戏，偷偷摸摸玩到凌晨3、4点是很正常的事情。
回想起来，陈大年有些愧疚：“作为两个收入不高，而且到今天还不会上网的人，父母在当时没有任何责怪我们的意思。”
为了玩游戏，陈大年开始学习DOS命令——要586的电脑内存里将这些游戏跑起来需要修改一些代码。
游戏玩多了，陈大年发现，玩来玩去，都不过是按着规则办事，“游戏不过就是一些规则，游戏的过程就是玩家在规则中去表达自己的诉求，实现自己目标的过程。”他开始学习编程，试图自己制定规则。
那时候，陈天桥也在学编程，不过他对这些程序员的工作兴趣不大，陈大年则一路钻研到底，盛大之前，他便成了圈子里赫赫有名的顶尖程序员。
不过，“看透”游戏规则的陈大年，并没有改变游戏的兴趣。直到今天，年近40的他依旧是一个游戏爱好者，而且他也不反对孩子玩游戏。
陈天桥也爱玩游戏，不过人家玩到了复旦经济系，陈大年则毕业于上海一所职业高中。
毕业后，陈大年被学校推荐去一家香港航空货运公司做出纳。“上班挤一个小时公交，回来再挤一小时。”工作内容是记录航空费单据，“这单200，那单1200。”陈大年觉得这种“浪费生命”的工作，实在干不下去，不到一个月就辞职了。
“一辈子就记这个账的话，实在是太吓人了。”
一个高职毕业马上又失业的18岁小伙，打死不会想到，三年后，他和哥哥陈天桥创立的盛大网络，会在中国互联网商业史上留下浓墨重彩的一笔，甚至，自己会成为中国首富家族里的一员。
刚失业时，陈大年沉迷在编程世界里玩的不亦乐乎，觉得每天呆在家，不用挤公交，开发一个网站就能赚几千，在《电脑报》上发点文章就能赚几百稿费的小日子，简直棒极了。相较之下，他做出纳，一个月的工资才几百块。
尽管此时的哥哥陈天桥，已进入证券公司的高管行列。
陈大年之所以觉得日子不错，不仅是因为舒适和收入，更因为他在电脑和网络中收获了十足的成就感——未满20岁的他，便开发出了中国首个上网计费软件——ENCounter。
1998年的上网费还很贵，如果一个人每天要上两个小时网，连续一个月如此，其费用相当于普通工薪阶层的一个月的工资。
因此，网民们都想要有一个软件，帮助管理大家的上网时间，从而利用有限的时间、有限的钱，获得更多网络上的资源。
有需求，没人干，陈大年决定亲自操刀。“我来写一个吧，我就找一本书，开始一边学Windows编程一边写，写出这个软件。”
但是自费编写ENCounter，和14年后推出WiFi万能钥匙的内在原因是一致的，因为陈大年觉得，“昂贵费用剥夺了许多人上网的机会。”
ENCounter的成功远超陈大年的预估，软件被扔到下载网站后，被疯狂下载，还被《电脑报》评为1998年中国十大共享软件之一。
互联网让没上过大学的陈大年找到了人生另一种实现梦想的可能。1998年44期09版《电脑报》上，有这么一段话：“互联网对人类社会的影响不亚于蒸汽机的发明，既然我们有幸参与这个时代，我们就要勇于参与和推动这次变革。”
说这话的人，正是刚满20岁的陈大年。但互联网给他和家族带来的变革，还是远远超出了陈大年的预期。
盛大创新院
一年后，21岁的陈大年和哥哥陈天桥一起创立了盛大。“三人组”（陈天桥与妻子雒芊芊，陈大年）花了3个晚上思考创立盛大的逻辑，最后拍板，拿炒股赚得的全部身家赌一把。
那之后，便是一段耳熟能详的故事。从网络社区到转型做游戏，再到投资新浪、买遍互联网，整合IPTV、打造“网络迪士尼”……互联网改变了陈氏兄弟，他们则改变了中国互联网的进程。
最开始创业时，兄弟俩一起散步，陈天桥问陈大年：“你觉得赚多少钱算成功？”陈大年回答说“200万吧”。在他看来，几十万创业，能赚200万已经是大赚了，但仅仅4年后，哥哥陈天桥便成了中国最年轻的首富。
盛大不断扩张，陈大年负责产品运营，陈天桥负责产业布局，浩方平台、起点中文网、盛大创新院……等不断出炉，盛大帝国的势头无人可挡。这其中，对当下影响最大的便是盛大创新院。
2008年，盛大从全国各地招聘了500多位最顶尖的工程师，烧钱供他们立项研发，陈大年担任盛大创新院的院长。
业内分析认为，盛大希望研发更多项目来摆脱依赖网游盈利的格局，陈天桥从未出面回应这类看法。直到几年后，陈大年才谈及盛大创新院的初衷：“前几年我们赚足了钱，在这个阶段准备将钱花出去反哺社会。”
盛大希望帮助一批真正优秀的人才实现抱负，避免他们的项目因资金问题半途而废，盛大创新院先后设立了50多个项目，涵盖云计算、语音识别、大数据、搜索创新等各大前沿领域。
做着烧钱的项目，陈天桥从不谈钱。“我哥没说过营收目标，只会强调类似‘今天中国大街上每20个人，就有一个是我们的会员’。”陈大年说。
这样的态度从根本上决定了盛大创新院的走向。陈氏兄弟只关注产品的创新，却不思考怎么运营获利，研发讨论会上，陈大年的口头禅是“赚钱的事情先不要考虑”。
兄弟俩不考虑的事情，其他人则牵肠挂肚，盛大创新院门口，天天坐着VC、PE的人，等着约工程师吃饭。
这些孵化的项目最终还是走向了运营乃至赚钱。盛大创新院里跑出了30多家创业公司，好几个还跑成了独角兽。今天的上海张江，至少有10家创业公司和盛大创新院有关，其中大多数是将“院里”的项目拿出来继续往前做。
回首看来，其后五年内中国移动互联网的所有方向，盛大创新院几乎都做了，但利益攫取却与盛大无关。徐小平曾说：“投中了赛道投错了人是最痛苦的。那么投中了赛道又投中了人，公司却与你无关有多痛苦？”
陈大年或许不在乎。盛大创新院最为鼎盛的2009年，也被认为是上海民企最具创新活力的时期：浦东新区创新院的嘈杂声中，几百位“大牛”争吵着互联网、移动互联网未来的路径。
台上的人滔滔不绝，台下的人纷纷拍砖。一次会议上，陈大年质疑某个项目，台上的研究员指着他说：“穿新鞋走老路，说的就是你这种人。”陈大年耸耸肩，项目最终被表决通过。
据曾经在创新院工作的同事回忆，陈大年很有幽默感，相处起来没什么压力。一般开会中，他会让别人先发言，自己最后说说意见，表决之后通常是按照大家的意见做决定，不会强加自己意愿给任何人。
“WiFi万能钥匙”横空出世
唯一一个让他亲自发起并执意要坚持的就是WiFi万能钥匙。
令陈大年颇为不解的是，这个项目在相当长时间里都没能招到人——在盛大创新院中工程师可在各个项目间自由流转，完全凭自己兴趣和爱好。
没人对他的项目感兴趣，大家给出的理由是：上网这么简单方便的事，没必要再去做一个工具满足需求。
陈大年后来才想明白，联上网对于盛大创新院的工程师来说，是再简单稀松平常的事了，只是工作或娱乐的工具，但对有些人来说，联上网可能会改变一些人的命运，就和20年前的自己一样。
当然，在陈大年的认知里，改变命运不应该仅仅是改变财富。
一个40岁的老光棍，通过网络终于找到妻子，这是改变命运；一个渴望学习的人，通过网络看上了梦寐以求的复旦公开课，这是改变命运。
同样，一个一线工人，工作后回到宿舍，盖着薄薄的被子，他拿起手机，用WiFi万能钥匙联上网，看到另外一个不同的世界，在陈大年看来，这个时候获得的快乐，就是改变命运。
但其他工程师并不能理解或者不屑于陈大年的理论。WiFi万能钥匙项目组始终处于缺人状态。
2011年9月，张发有加入WiFi万能钥匙时，已经是第三拨团队。前面两拨都走了，只剩下陈大年和张发有两个人。于是，陈大年当产品经理，张发有搞开发。
两人经常深夜在办公室一起写代码，直至东方出现鱼肚白。“没有UI（用户界面）设计师，Logo都是我们自己画的。”陈大年说，“13年前那种创业的感觉又回来了，让我很激动。”他坚信，随着智能手机用户的增加，WiFi万能钥匙一定有自己的市场。
陈大年的判断得到了市场的良好反馈。随着iOS版的推出，WiFi万能钥匙每天以七位数用户速度增长。
越来越多的人会探着头，不好意思地走到陈大年办公室，挠着头问：“WiFi万能钥匙项目组，还缺人吗？”
陈大年总是笑着说：“缺”。
最终，WiFi万能钥匙项目组人员不断壮大，产品也日趋成熟。2016年，WiFi万能钥匙超越微信、qq，成为中国日下载量最大的软件。更早些时候，陈大年给每个员工发了一辆特斯拉。
随着用户和WiFi热点的增加，陈大年开启了一次“赚钱”的尝试。
2016年6月，他们在WiFi万能钥匙的基础上推出针对中小商户的“小广告”平台——现在WiFi万能钥匙上的WiFi热点大多数是中小商铺，这些小店为了吸引客户进店消费，往往会将自己的WiFi设置成共享使用，这为WiFi万能钥匙提供了盈利基础。商户则基于WiFi热点，向周边人群推送小广告。
这是一个基于地理位置与即时场景的广告信息，发布者可以自定义推广中心点和辐射范围。例如可以以自己为中心，覆盖半径1公里。也可以设定3~5公里，面向一定条件的人群投放。
这将改变此前沿街“发传单”的营销模式。
小广告投放是按广告展现的次数收费，以最低价计算，曝光1000次需10元。这些广告都是推送给周边的消费者——也就是那些“几分钟就能走到店里的目标客户”，提高了广告推送的精度和效率。
但陈大年并不急于将这种商业模式大规模推广，“平台上有五亿多的月活，这个先发优势可以让我们更从容，即便是出现新的产品形态也有时间观望、学习，而不是莽撞地做出什么决定。”
拥有9亿多用户，换了另外一个创业的人，等于看到了“流量套现”的美好图景，可陈大年却选择再等一等。
反思
父亲曾问陈大年五个问题：
第一个问题，你聪明吗？
今天看来好像还行。
第二个问题：你是不是世界上最聪明的人？
陈大年说：“这个完全不可能。”
第三个问题是：你努力吗？
陈大年回答，比较努力。
第四个问题：你是最努力的人吗？
肯定不会是。陈大年曾碰到过一个投行的人，一年只休息过7天。
第五个问题：那么凭什么让你那么多钱呢？
陈大年没回答上来，父亲替他做了总结：你要记住，你肯定是聪明并且努力的，但比这更重要的是，你和你哥哥遇到了一个千载难逢的机会。
互联网时代的来临，让没钱没背景的普通人越过阶层的阻碍成功逆袭，有的甚至成为“互联网富豪”，这放在陈大年父亲出生的年代，是不可想象的事情。
但是千载难逢的机会，没考虑到市场的兼容性，最后也可能“一江春水向东流”，作为盛大创新院的院长，陈大年亲身经历盛大盒子失败的过程。
13年前，陈天桥想通过盒子，让用户在电视上玩游戏、看新闻、听音乐。按照他的设想，盒子实质是一个三网（电信、电视、互联网）融合的产品。
理想很丰满，现实很骨感。华商韬略（微信公众号：hstl8888）曾撰文《帝国败局：一代首富，因何退隐江湖？》深入分析盛大盒子失败的诸多因素，一言以蔽之：陈天桥思想太超前，快到没有同伴，更没有敌人。
这一切，陈大年都看在眼里。
“我过去犯的最大的一个错误就是总觉得好像人生很短，一个机会错过了以后遇不着了。但事实上是你如果没准备好，那么在那个时间点你即使比别人出手早，你也是要死的。我们回过头来看，大部分公司，都是被自己打败的，都是自己的某个选择做错了。如果你把所有东西都准备好了，就算你做得晚你也能够获得足够的回报。这是我自己这些年很重要的反思之一。”
WiFi万能钥匙做了五年，只是做了一个联网。陈大年说，自己要做淘金热里那个卖铲子的人，而并不热衷去淘金，机会要留给更多年轻人。
到现在为止，WiFi万能钥匙没有进入到其他任何产业，而是深耕做大数据、人和场景的互动。
改革开放快40年了，以前，小步快跑是中国企业的传统美德，为了成功，必须“把别人喝咖啡的时间都用来学习”，必须“身先士卒”，那种状态的确可能会成功。
经历过盛大辉煌时代的陈大年，也曾一天工作15个小时，一年休假只有7天，他得到的是“中国首富家族”的光环，但同时因各种工作压力，他也曾晕倒在浦东立交桥下，体会“濒临死亡”的绝望。
现在的陈大年，每天只工作6个小时，还经常带员工打太极。他想试试看，慢的节奏，能不能做出一个还不错的公司。
“当年我做盛大创新院教会我最重要的事情是，如果你愿意认真打磨一个产品，也许你比别人到的晚一点，你的收获却超过你想象。”
陈大年仍在等待流量变现的成熟时机，并且背负着有用户却做不“强”（营收层面），以及其他层面的“骂名”。
这款看似方便大众的应用软件，至今仍有人诟病。最大的争议点来自免费WiFi被点名有泄露隐私的危机。
当用户发现在外使用过万能钥匙之后，回到家再连接自家WiFi，会感觉到网络速度变慢，才反应过来原来自家WiFi密码也被“共享”了出去的时候，很难再保持“理性”。
一面享受便捷上网服务，一面抱怨安全问题。本质上，这不单单是WiFi万能钥匙的问题，而是当下吵得火热的“共享经济”共同面临的问题。
巧的是，五年前，WiFi万能钥匙“横空出世”打的就是“共享经济”的标签。
所谓共享经济，就是用户公平享有社会资源，各自以不同的方式付出和受益，共同获得经济红利的一种经济模式。
实际上，安全问题是共享经济至今还存在的盲区。与其说WiFi万能钥匙有泄露隐私之嫌，不如说，共享经济的到来，让隐私安全问题浮上岸。
传统企业运行是靠监管，但面对互联网企业，共享经济面临的问题是：怎样去监管它，以确保用户的安全。
很多安全问题是信息不对称造成的。过去，没有WiFi万能钥匙的时候，人家蹭了你的网，你可能并不知道，这就是信息不对称。
但WiFi万能钥匙每个分享热点都能查到IP地址，是否愿意上传密码，分享WiFi，完全取决于你，如果有人未经你同意私自上传密码，可以直接申诉，确认了真实身份后，系统就会把指定热点拉入黑名单。
这样一来，信息就对称一点。而随着大数据的发展，以后就能实现信息完全对称。如果是完全信息对称的市场，像用户和共享经济之间，安全问题就可能越来越不是问题。
像WiFi万能钥匙这种APP，连了谁的网，是否共享了自己的WiFi，网速多少，都会在互联网上留下痕迹，是可以追根溯源的。
共享经济有时候靠的是信誉机制。也可以叫做自我监督机制，甚至，必须靠这样的机制去维持。比如，WiFi万能钥匙还和保险公司合作推出WiFi安全险，只要用户是通过WiFi万能钥匙连接的网络，如果在使用过程中出现了经济损失，就会获得相应赔偿。相比之下，传统的运营商可做不到这一点。
此外，很多时候用户连接网络，里面可能会存在ARP（地址解析协议）攻击，钓鱼网站篡改DNS（域名系统），这些都是潜在风险，但它是网络本身的问题，和你通过什么工具链接WiFi、你用什么方式连接网络是没有关系的。
其实，在决定做WiFi万能钥匙之前，陈大年对其可能出现的“口诛笔伐”就有心理准备，但他仍坚持要做。其执着劲头，跟他哥哥陈天桥当年要做盛大盒子难分伯仲。
有人问为什么“非做不可”？
陈大年的回答是：“谷歌在做类似事情，他们在天上放一个热气球发射WiFi信号，可以覆盖几公里，支持大量人上网，真的很厉害。扎克伯格也在做internet.org，向发展中国家提供免费WiFi。既然这样，我为什么不能做？”
14年前，马云创立淘宝的第一天，就有人说它是销赃地儿，直到今天，还有人说是它是卖假货的平台。
任何创新在挑战市场规则的时候，一定会碰到诸多质疑，因为它动了太多人的利益蛋糕，那些当年对马云不屑、甚至鄙视的人，只看到所谓的负面影响，却没看到创立淘宝，有可能是一次改变中国生意模式的绝好契机。
还好，马云坚持下来了。
陈大年呢？
“你只要知道自己的内心里看到一个伟大的美好的前景，你就会坚持下去，把它做到底，最后把它做到成功为止。这个人，我想了一下，只能是我自己，所以，我就想，那我就从了吧。”
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