从一无所有到腰缠万贯，再从高空跌落而后触底反弹。任何一段都能写一部电视剧，兰世立会悠悠地告诉你，THIS IS MY LIFE！强悍的人生不需要解释！
捡牙膏皮起家成为小康大学生
没错，这开挂的人就是兰世立，出生农村的他1987年考上了武汉大学，据说大学报到时，身上只有七块钱，勉强交了学费后，生活费就没了着落。
都说这饱的神经连接着懒神经，意思就是吃饱了就不想动脑子了呗。这人肚子都吃不饱的时候，大脑就开始飞速运转，怎么才能给自己整点饭吃，赚点生活费。其实在当时来讲，兰世立还是很有经济头脑的，脑子聪明 ，而且能观察入微。小到这牙膏皮都入了他的眼。学校的洗漱间里，很多同学们用完丢掉的牙膏皮，他记得当时废品收购站的价格是，铝制一两分钱收购，学校食堂里卖的馒头是一分钱一个，这牙膏皮在他眼里分分钟就变成了热气腾腾的白馒头，瞬间让兰世立看到了生活的希望，吃饱起码不成问题了。
就这样，兰世立在学校里到处搜集牙膏皮，男生寝室收集完了，还想要更多，那就去女生寝室收集。趁着宿管阿姨不注意，就偷偷溜进女寝，别人溜进女寝室看女朋友，兰世立可真是干正事儿啊，所以说，谁成功，谁平凡，真不是天生就决定的，而是一点点地拉开了距离。但男生出现在女寝，完全不合理啊，被女孩儿发现后，一度被认为是小偷，误会解释清楚后，兰世立得到了更多的理解。兰世立和其他同学一样在读书， 但他捡牙膏皮也越来越多，除了自己学校，还到其他学校，慢慢地不仅改善了自己生活，也让他有了自己赚钱，创业的想法。
白手起家创业成为亿万富翁
在我们看来， 兰世立这么有经济头脑的大学生创业应该会很顺利，但其实，任何人创业都不会一帆风顺，所谓成功的人，也只是付出了比别人更多的辛苦，经历了更多的困难，才最终做出一番事业来，毕竟，牙膏皮都能捡，其他的还会更难面对吗？
兰世立创建了自己的电子公司，生意越做越好，此后的几年他增加了很多创业项目，比如代理、酒店、房地产、旅游等行业，15年内收到20亿财富积累。
1995年，他开始涉足旅游行业，到2005年，经过十年的壮大，他的东星国际旅行社成为国内最大的民营旅行社。国内国际旅游蓬勃发展，当时的旅行社包飞机出游成了热门。
2005年6月20日，兰世立筹建了东星航空公司，注册资金8000万元。成立不久，他就放出消息，要购买20架飞机。在这儿看起来，真的是财富积聚的太快，让兰世立也有点飘飘然了。对民航一无所知的他，不仅轰动了整个中国航空界，连世界航空界也轰动了。后来一算，20架飞机就要100多亿，太夸张了。但兰世立并不是那种夸下海口，就放在一边不去理会的人，他在一年之后真的在资金有限的情况下，从法国接走了四架飞机。
谈判神话将兰世立推上风口浪尖
买飞机需要钱，并且是一大笔钱，兰世立找银行担保，这种钱银行是断然不会放出来的，但兰世立还是想挑战一把，于是就有了和世界航空公司的巨头--美国通用电气金融航空服务公司和欧洲空中客车公司那场“神谈判”。
这场著名的谈判前前后后经历了两个多月，最重要的一次谈判，创造了连续27个小时不下谈判场的记录。这场谈判持续了两个月的时间，2006年5月9日，他与美国通用电气航空服务公司以及欧洲空客分别签订了一份租赁购买意向协议，准备分五年从两家公司租赁10架和购买10架空中客车飞机，总价值估算为120亿人民币。
最终，2007年8月14日，法国时间下午两点，欧洲空中客车公司的副总裁博龙正在把钥匙交给了兰世立，兰世立这个名字和他的中国东星航空公司名噪一时。
高空下落跌到谷底
做生意就是这样，不可能始终顺风顺水，从2008年开始，东星航空资金链紧张的问题就被媒体所关注。2009年3月14日，应武汉市人民政府请求，民航中南地区管理局决定，自15日0时起，暂停东星航空公司航线航班经营许可。3月15日兰世立在珠海机场试图出境时被警方控制，随后被带回武汉小范围监视居住，其所涉案件由武汉市公安局经济犯罪侦查处办理。武汉市中级人民法院于3月30日立案受理了通用电气商业航空服务有限公司等六家公司申请东星航空有限公司破产一案，人民法院裁定东星航空破产。
在法院作出清算裁定后，先是油料公司、多家机场公司等向武汉中院提出对东星航空进行重整的申请。但民航有明文规定，现行法律是不允许机场、航油公司参股航空公司的。
2009年6月22日，东星国旅向人民法院递交申请，引进上海某公司作为战略投资者进行重整。
2009年8月26日，武汉市中级人民法院裁定，东星航空有限公司破产。
东星航空有限公司实际控制人、董事兰世立，因犯逃避追缴欠税罪，2010年4月9日，被武汉市中级人民法院一审判处有期徒刑四年。
锒铛入狱却不改创业初心
兰世立在被拘押期间，并没有闲着，在那个时候，他也思考了很多的问题，并且写了两部文稿，一部《东星18年》，一部是自己的监禁生涯。东星航空被宣告破产后，兰世立所建立的东星集团已然如风中残烛，就只有东星旅游还在坚持经营，但兰世立并没有放弃自己，他心中依然坚信自己可以东山再起。依靠东星旅游的经营而去慢慢打开局面。作为公司核心人物的兰世立没有放弃，他的部下们，有许多也依然在坚守，因为他们相信兰世立的能力，愿意和兰世立一起去奋斗。这样看来，作为领导，兰世立绝对是有着相当的领袖气质和凝聚力的。
“兰世立一直认为自己是冤枉的，自入狱后，他开始启动系列的自救行动。”一长期关注东星集团人士介绍， 2011年3月，服刑期间的兰世立，传出了一份《遗书》，遗书内容以太太、女儿、东星同仁和其母校武汉大学为对象，为自己喊冤，成功地引起了外界广泛的关注。兰世立还让外国国籍的侄女兰剑敏作为庭外代言人，聘请律师、联络媒体，同时在各种相关场合奔走、活动，通过民航界首度“民告官”的形象，在司法界叫冤，并利用舆论压力，陈述案情。所以，那段时间，兰世立虽然人在牢里，但他的消息却一直没有间断，监狱里的人也能把自己经营成这样，心思确实不是一般的缜密。
出狱后依然能咸鱼翻身离不开朋友的鼎力支持
就这样，出狱的日子到了，兰世立自己说，从监狱出来以后，他什么都没有，但监狱都熬出来了，真没有什么事情能难倒兰世立了。
兰世立花了几个月时间，拜访了很多朋友，如王石、任志强、戴志康、陈东升、雷军等等。去聆听朋友们的建议。也获得了朋友们真金白银支持，后来，兰世立花了几个月时间整合航空、旅游等相关资源。建立旅游全产业链，从机票、酒店、餐饮、购物、都亲力亲为自己去谈判，然后利用规模优势，充分的去发掘行业内的利润点，使产品价格低于对手，而对于出境旅游最大的花费项目，航空和酒店，兰世立选择的是从“库存资源”入手。
事实上就是将酒店和航空公司那些卖不出去的产品集中采购下来，以月甚至是年为单位，实行长期批量采购，实现了以市价1/10的价位拿到房源的不可思议之举。而这一切的前提是巨大的客流作为支撑。通过整合资源，兰世立把旅游产品真正做到品质优良价格亲民。
经过这番努力，他的公司已拥有上百亿资产，1700多名员工。
兰世立2015年11月7日在微博上写下了这样一句话：从事旅游业，将大有作为。
出身贫寒却又极具智慧，白手起家创下一片天空，锒铛入狱却又备受关注，出狱后很快身价上亿。他人生的每一个阶段都像是电视剧的情节，带给人们一个又一个的惊叹，这经历，简直了！
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