今天是青年节，我们谈一谈“年轻”。正因为年轻一切皆有可能，所以年轻的人享受它，老去的人怀念它。
可在这个变化加速的时代，决定你是否年轻的，不是年龄数值的大小，而是你的思维是否有弹性。僵化的思维让你固步自封，而弹性思维则能激发创新，让你在逐梦的道路上一往无前。当你停止思考创新的时候，才是真正老了的时候。
什么是弹性思维？顶尖物理学家列纳德・蒙洛迪诺（Leonard Mlodinow）认为，弹性思维即灵活思考，是人类独特的能力，它能释放人们的创造力。他还在自己的新书《弹性：动荡时代里的灵活思维》（Elastic： Flexible Thinking in a Time of Change）中，就如何利用弹性思维等问题提出可行建议。蒙洛迪诺近日在沃顿知识在线节目中讨论了这本新书，本文是经过编辑后的对话内容。
蒙洛迪诺曾与霍金合著《时间简史》（普及版）和《大设计》，霍金对他的评价是，将科学演绎得平易近人又充满乐趣。让我们跟随蒙洛迪诺一起发现能够激发创新的弹性思维背后的秘密吧！
Elastic
Flexible Thinking in a Time of Change
Leonard Mlodinow / 著
Pantheon 2018
具备弹性思维意味着什么？
一种是理智的逻辑思维，它让人们循规蹈矩。我们利用逻辑和分析思维从A推导出B，这就是SAT考试（俗称美国高考）测试的思维方式，也是大多数公司在面试时遵循的思维方式。当你处理的问题都相当标准化时，这种思维方式会很奏效。
另一种则是弹性思维，它不是让你遵循规则，而是制定或打破规则。由你决定这个规则应该怎样进行。我们现在常常遇到此类状况，当旧方法不起作用或遇到新问题时，就会寻找看待事物的新方式。具体来说，分析思维可以帮你辨别最佳上班路线，而弹性思维带来的结果是汽车的发明。
所有人都能拥有弹性思维吗？
蒙洛迪诺：我们人类是可以的。尽管我们在灵长类动物中不具备体型等优势，其他近亲物种可能也比我们强壮得多，黑猩猩就可以轻易把我们撕成两半。但真正能让人类生存下来的是我们的智慧和创造力。
大约在13万年前，一场巨大的气候灾难令人口减少。而我们能够生存下来的原因，就是那些喜欢探索和尝鲜的人能找到并适应新环境。从那以后，人类就有了促使人们寻找新事物、享受探索和挑战的基因。
公司的层级越复杂，对创新的杀伤力就越大。
如今的文化为何要将“灵活性”作为第一要务？
蒙洛迪诺：如果你回看过去数千年或数百年文明，它对于大多数人来说是一种很平凡的过程。你可能在工厂上班、可能每天都在地里干活，与其他人或其他文化没有太多联系，也不存在媒介。
从上个世纪开始，一切都变得不同。尤其在过去10到20年间，互联网的诞生和社交媒体的兴起彻底改变了人们的生活，新事物如潮水般涌来，其迭代速度也在不断加快。或许在100年前，只有艺术家、科学家及发明家才需要弹性思维，现如今，这种思维对于所有人的生存和发展都至关重要。
想象一下，如果你改变了计算机会发生什么？
▨ 你必须学习一种全新的系统；
▨ 如果你升级了你的Excel，已经熟悉的旧版本就无法使用；
▨ 我们会收到很多垃圾邮件；
……
无论哪里发生改变，一切都会变成全新的局面。所以我们必须掌握新技能，必须学会适应。
从历史上来看，人们一直抗拒改变。在你的研究中，情况还是这样吗？
蒙洛迪诺：这一点在商业文学中讨论得比较多。我发现商业文学和心理学在这个问题上的讨论内容存在很大差异。心理学家讨论了一些我之前提及的事件，如人类这个物种有多喜欢改变，改变对人的吸引力有多大等等。
但是商业文学讨论的是“如何克服人们对改变的厌恶”。当你仔细琢磨这些时，就会发现这是为了让人们接受消极的改变。他们去掉了“消极”这个词，或者用某种更委婉的表达。但其传达的意思就是让人们在收益不变的情况下，做更多工作或承担更大风险，因此，人们会抗拒这样的改变。
如果我说“我想要你以同样的薪酬多做20%的工作”，你会抗拒这种变化。但如果我告诉你“我还是支付你同样的薪酬，但减少20%的工作”，我认为你不会抗拒这种变化。从这个角度来说“人们抗拒改变”的问题，实际上是他们混淆了“改变”和“消极改变”。
此外，作为一个喜爱改变的物种，人们如果一直做单一重复的工作，就会感到乏味。但松鼠一直做同样的事却不会感到无聊，它们只是不断去做。
想要创新，就必须给予员工自由，抱着尊重的态度倾听他们的建议，让他们互相交流、碰撞出想法，而不是仅仅根据首席执行官下达的命令来安排所有事情。
你提到获得弹性思维的一种方式是放下戒备，让思维放松。可以解释下这个说法吗？
蒙洛迪诺：我们的大脑不断产生想法。大脑中有些部分被称为联合皮质区，负责将想法或概念从一个区域带到另一个区域，把这些想法或概念组合起来，然后产生新想法。一个健康的正常人会具备“过滤器”，在想法组合前筛选出部分想法，让它们顺利进入“组合区”。如果缺少这个过滤过程，就会被各种想法淹没，产生一些精神上的疾病。
这里的关键在于，有时候这些“过滤器”会将更有创意、新颖的想法拒之门外，对那些比较普通的想法放行。因此，获得创新想法的方式之一就是找到能让这些“过滤器”放松的方法，让更多创新的想法“过审”。
处于公司底层的人们可能会有一些对公司产生积极影响的想法，但他们不一定具备提出这些想法的能力。
蒙洛迪诺：公司的层级越复杂，对创新的杀伤力就越大。公司处理问题的方式通常有两种：
一种是自上而下的方式，大多数公司采用这种方式。这种方式用于军队中，高级首领下达命令，命令在传达的过程中可能会被调整。所有人都极具服从性，遵守权威。这与分析思维的大脑运作方式相同。大脑中的神经元也是以这种自上而下的方式工作。
想要打开自己的弹性思维，一个非常好的锻炼方式是学会质疑。
而另一种方式是自下而上，即弹性思维的来源。这意味着所有个体以一种整体大于个体总和的方式共同工作。在数学里称之为涌现现象。蚂蚁就是个很好的例子。每只蚂蚁都有一套非常简单的程式，但是蚂蚁作为一个群体时可以做出令人惊叹的事情。
公司需要更多这种自下而上的思维。想要创新，就必须给予员工自由并抱着尊重的态度去倾听他们的建议，让他们互相交流、碰撞出想法，而不是仅仅根据首席执行官下达的命令来安排所有事情。
你提到，身处这个时代的我们应该更好地倾听与自己相反的观点，不要在会话开始前封锁任何想法。
蒙洛迪诺：对于这种情况，许多人用到“冰冻思维”这个术语。大多数人认为他们总是正确的，如果自己被证明是错误的，就会将这个事实抛之脑后，一直专注于证明自己所相信的事物是正确的。
这被称为动机性推理，即人们持不同的人生观、需求及欲望，并且向后推论。他们从令自己满意的结论往后推，通过整理一些证据巩固该结论，对自己谈论的事物深信不疑。
如果你想要打开自己的弹性思维，以新的方式看待事物并且更具创新性，一个非常好的锻炼方式是学会质疑。关注他人的观点，尽力理解那些与你持不同意见的人是如何得出那个结论以及思考为何他们会拒绝接受你所做的事情。同样，当你反思自己的不足时，要意识到你的思考方式可能并非唯一，这样也许很快就会有所发现。
你真正需要做到的是直面变化，并随之改变，而非抗拒。
有公司信奉“给予员工开发弹性思维的时间”这种理念吗？
蒙洛迪诺：谷歌在这方面处于领先地位，它是一家有创新力的公司。比如，当你在谷歌看到某个人躺在沙发上呆呆地凝视天花板时并不代表他在休息，他可能在工作。
这一点非常重要，即通过无目的的思维时间来打断你专注于分析思维的时间，让你的思维自由发散。这种时候实际上更多的是大脑中的弹性思维在运作，它被称为大脑运作的默认模式，通常发生在你没有专注于某个事物上并且没有感官刺激的时候。在你专注于某个难题，对其思考且碰壁后，正是这种默认模式孵化了那些疯狂的想法，而这些想法可能就是答案所在。
在谷歌，有休息室，室内是暗的，你可以在此小憩或躺着发呆。有健身房，你可以通过锻炼放松自己紧绷的思维，可能你在跑步机上大汗淋漓的同时，脑海里的灵感也会涌现出来。如果某家公司表示：“伦纳德，从沙发上起来，回到你的办公桌上”，这是不利的。一家限制你且过分专注于传统运作方式的公司会阻碍创新。
是否应该让更多公司推崇弹性思维？
蒙洛迪诺：我们处于一个颠覆性的时代，不改变做事方式的公司无法提升效率，甚至不会做出让人心仪的产品。你需要一些分析性思维来指导弹性思维，但是你真正需要做到的是直面变化，并随之改变，而非抗拒。
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