用人之道在于知人，知人之道在于明察。
古人云：“不知人之短，不知人之长，不知人长中之短，不知人短中之长，则不可以用人，不可以教人。”用人得不得当，首要的在于是否知人。
识人历来就是一项极复杂的事。那么，我们应该如何判断一个人是否是优秀人才呢?鬼谷子建议我们重点明察三点。
原文：“审定有无，以其实虚，随其嗜欲，以见其志意。”
注译：领导者必须认真详尽地考察他有没有才能，为人是实诚还是虚假，根据他的嗜好来发现他的性情、志向、思想。
归纳总结一下就是这三点：第一，明察才能有无；第二，明察做人真诚还是虚假；第三、明察兴趣嗜好背后隐藏的性情、志向和思想。
如何才能更好地了解一个人的性情、志向和思想呢？鬼谷子给出的答案是“随其嗜欲”，嗜好和欲望是一个人最本质的体现，从这里下手可以探查到实情。
嗜好这东西有高尚的也有卑劣的，但对于安慰空虚苦痛的心灵的作用来说是差不多的。所以嗜好即使不是直接表现内心志意的力量，也一定可以做为清晰的影像。嗜好是一个人性情、志向和思想的镜子，通过这面镜子你可以掌握一个人内心潜在的东西，这大概就是我们常说的“看人看到骨髓”以及“化成灰我都认识”的具体体现吧。如果你能做到这样，何愁用不对人呢？
曾国藩就是这样一个用人高手。有一次，老家有个亲戚前来投奔。一个月后，曾国藩与这个亲戚一同进餐。这个亲戚发现碗里有一粒稗谷，就皱着眉头挑出来扔掉。看到这个细节，曾国藩什么都没说。
没过几天，他就安排下属为亲戚打理行囊，送他回家。下属很纳闷，问怎么刚来没多久就要送人?曾国藩说：“这个亲戚本是农家出身，现在放下农活才一个多月，吃饭就这么挑剔了。你看哪里还像一个乡下人的样子？从这件事可以看出他生性不安分，如果留下他，以后不仅不干事，而且还会惹事。”
这名下属不信，曾国藩正好有人帮采购一些笔墨纸砚，就决定以这个亲戚做个试验——让这个亲戚带着下属承办此事。
这个亲戚来到文具市场，走路大摇大摆，一副春风得意的样子。在商店里，他东瞅西看、挑三拣四，还不时亮出曾国藩的名号吓唬别人。一番折腾之后，终于选定要采购的东西，但是他鬼鬼祟祟地低头贴着商店老板的耳朵嘀咕。嘀咕什么呢?原来是私下要回扣。
然而，紧跟在亲戚身后的下属表面只是一个小兵，实际上是曾国藩安插的内探。他回来跟曾国藩如实汇报，并感叹地说：“大帅看人很准，这人的性情果然如此!如果让他掌管了要务，那绝对是要坏事的啊!”
听完报告，曾国藩更加确信了自己的判断，很快遣返了这名亲戚。
世事洞明皆学问，人情练达即文章。曾国藩深谙人性奥秘，他从一个人吃饭的习惯看出了一个人的性情和修养以及其内在的本性。
为了进一步判断此人，他又采取了鬼谷子的捭阖之道。先是采取捭之道，给他权利给他任务，让他尽情地体现自己的性情。正所谓“欲使其灭亡，先使其疯狂”，这就是鬼谷子所说的“随其嗜欲”，故意顺着他看他最后怎么做，结果正如曾国藩所预料的那样。
最后，曾国藩就采取阖之道了，该拒绝的时候绝不手软，于是辞退打发完事。
