鞠躬礼真正起源于中国，由敛身演变而来。鞠躬礼一般是下级对上级或晚辈对长辈以及初次见面的朋友之间的礼节，表达自己对受礼人的尊重之意。
行鞠躬礼时务必注意以下几个小细节：
鞠躬时须先摘下帽子，用右手（若右手持物，可用左手）抓住帽前檐中央；如戴高级小礼帽时，应拿冒顶中央前部，将帽取下，手垂下后，用立正姿势，两目注视受礼者，身体上部前倾约15度左右，而后恢复原来的姿势，向左边的人行礼，则用右手脱帽；向右边的人行礼，则用左手脱帽。
行鞠躬礼时，男士双手自然下垂，贴放于身体两侧裤线处，女士的双手下垂搭放在腹前。然后上身前倾弯腰，下弯的幅度可根据施礼对象和场合决定鞠躬的度数。
大礼行三鞠躬，一般只行一鞠躬。不过，在现代中国，这种礼节已在日常生活中不多见，只是在学校，或在喜庆、纪念、丧葬活动中使用。
上级或长者还礼时可以欠身点头或同时身伸出右手，不鞠躬也可以。
行鞠躬礼时务必注意，绝不能够把手插在衣袋里，那是极为失礼的行为。即使同日本人讲话或握手时也不能把手插在衣袋里。
在马来西亚，见面时，男子一般是一面举起右手放在胸前，一面深鞠躬；女子一般是先双腿稍微弯曲，然后鞠躬。
朝鲜人见面时也行鞠躬礼，不过，男人既可鞠躬，也可握手，而妇女一般只鞠躬。
在新加坡，人们见面时通常握手问候，但对东方人则轻轻鞠—躬。
行鞠躬礼一般有三项礼仪准则：
2. 地位较低的人要先鞠躬；
3. 地位较低的人鞠躬要相对深一些。
