呼吸的原理
呼吸是生命的象征。我们从生活经验以及影视作品中，都不陌生探查死亡最简单的方式，就是探查鼻息。当一个人没了呼吸，就可以说是已经死了。因为生命离不开氧气，氧气离不开呼吸。
人体为维持自己的生命活动，需要有能量力供应。生命需要的能量来自葡萄糖、蛋白质和脂肪，它们在人体书能产生热和能，这些物质在体内产生能量的过程，和自然界燃烧的原理十分相似。这个燃烧的过程，就是靠呼吸过程来完成的。吸气时，将氧气吸到体内，使细胞的氧化过程得以进行；呼气时，将废气二氧化碳排出体外。
古代对呼吸与营养的解释较为简单，但是原理是相同的，血液中红细胞运输氧气的过程，被统称为“气血运行”。如果呼吸中断，断绝了氧气来源，组织细胞缺氧，二氧化碳难以排出，身体得不到热和能，新陈代谢也就中止了。一呼一吸便承载着养生之道与用武之道。
呼吸的方式
既然人体代谢需要呼吸，那么不同的呼吸自然有着不同的表现，如果呼吸过于短促，那么吸入的新鲜空气尚未深入肺叶下端便匆匆呼出，这样等于没有吸收到新鲜空气中的有益成分。每次的换气量都很小，体内的二氧化碳累积太多，而机体耗氧又很大，便会造成心脑缺氧，出现头晕、乏力、嗜睡渐渐气血不足、腿膝酸软乃是肾亏的种种现象。
因为呼吸与气血的重要，武术中，也就出现了许多通过截断呼吸、截断气血运行置人于死地的功夫。这些手法各有不同，对人的影响也就有速效的以及长期作用的，产生种种隐含的病症，即不属于大病，却又很折腾人，好似中邪一般。这在中医概念上，归为伤了魂魄的一类。如果把这些符号化的词汇翻译过来，你会发现一个庞大细密而又十分科学的人体修炼系统。
传统对于生命人知的秘密，被概括为——精、气、神，为内三合。之后本号会逐一讲解，为了方便接收，就不陈述太多的古代道家修真的原始体系了，直接呈现出科学翻译过来的内容。
高人的呼吸
明白了以上道理，我们就明白了，为什么追求健康养生都提倡深长呼吸，最根本的道理，就是深长呼吸增大肺活量，吸入的氧气多，就好像汽车发动机的气缸多，气缸大，它产生的燃烧功效自然就能产生更多动能。剧烈的运动中，调整配合呼吸节奏，打破表面的一呼一吸，而和谐动作完成深长呼吸，那么就是比混乱呼吸者功耗更小，耐力更久，而且恢复更快。这就是一边消耗一边给能量的道理。
所以传统学问中，无论道家、儒家、佛家、兵家、医家，都追求清净平稳深长的呼吸，用以养气养生，这其中就总结出一种腹式呼吸。
通常解释中，呼吸可分为胸式呼吸与腹式呼吸。先简单告诉概念，胸式呼吸就是浅呼吸，腹式呼吸就是深呼吸。或者说，但凡深呼吸，就必然是腹式呼吸。先不需要考虑吸气鼓哪里，呼吸鼓哪里。
胸式呼吸是通过胸腔的扩张造成体内的容积变大，形成气压差，让空气进入肺部。科学描述，是单靠肋骨的扩张来吸气，用肋间肌上举肋骨扩大胸廓。
腹式呼吸则是通过横膈膜的下压造成气压差，让体外的空气进入。所以胸腹的起伏，与胸式不同。而腹式呼吸自身也分顺呼吸与逆呼吸。只要是膈肌带动的深呼吸，都是腹式呼吸。
腹式呼吸的误区
但是因为几十年前开始，一些武术文章的影响，大多人都认为普通呼吸是吸气时胸膛鼓起，呼吸时胸膛恢复，而认为腹式呼吸，则是有意在吸气时不开扩胸腔，而不鼓起肚皮，而呼气时则相反处理。其实这是错误的理解，腹部隆起是现象，而非启动，这样练是逐本求末，并无多大益处，反而会伤及胃脘，影响中气。
这一种现象，属于逆腹式呼吸，被称为气入丹田式呼吸。所谓气入丹田，根本是通过一种意念导引，辅助呼吸深长，如果你能自然深长，就吸氧上，并不需要过分关注。
导引运气，是为入定，为了其他修炼作用。待专门讲解。
顺呼吸和逆呼吸的不同，顺呼吸是吸气时扩张腹肌，尽量深长充足的吸气，逆呼吸则相反，是吸气时隐含收缩腹肌，呼气时再将它放松。
后一种，是武术用的一种。
腹式呼吸的作用
应用胸式呼吸，通常只有肺的上半部肺泡工作，占全肺五分之四的中下肺叶都是休息状态，如此长久发展下去，中下肺叶长期废用，会加速老化，弹性减退，呼吸功能就变差了，无法获得充足的氧，便满足不了各组织器官的需求，继而影响身体健康。
腹式呼吸可以运用尽量多的肺泡，逆腹式呼吸，若放在平常状态，通常也是很轻的进行，往往也只占用肺容量的一半左右，整体锻炼，又不过分消耗，这是养生呼吸法。而武术上，因为对呼吸与身体的高强度要求，则有专门的呼吸方式，用意加强训练，且增强搏斗所需的能力。
内家拳的呼吸
内家拳，原本也是非常激烈生猛的。内家拳和缓安定的应敌表现，并非出自技巧的娴熟，而是出自高手打低手那游刃有余的从容。出现这个结果，只能说“内家拳”比对方更为高强，而不存在是更弱。至少它的某一方面是强出许多的，而他的身体状态，也只强不弱。若是一个虚弱而缓慢的经不起高强度运动的身体，是不可能做从容应敌的状态来的。
所以内家拳的呼吸，是高强度的呼吸，而不是偷懒的呼吸。像心意拳、形意拳，拳走起落钻翻，呼吸提砸，这是胸肋腹肌可不是微微的收缩了，而是加剧的收紧。使得身体形成一个冲击的武器。所以内家拳才有许多的贴靠打法，这些贴靠打法并不需要借助对手失衡才能施展，对手越是对敌状态则越容易见效。
如果你周身筋骨不能骤然紧固如巨石，又怎么可能以肩膀、躯干去撞伤对手？不光外部能骤然紧固，内部的腹膜、膈肌也都要非常发达，这样才能保伤及对手的内伤。而练功中对自身器官的加强，便是拳功一体的原理。
形意拳的呼吸
形意拳，根据发拳方式的不同，呼吸方式也有不同，但是这个是自然养成的，不是刻意训练的。不然人非出毛病不可。刻意训练的，是一种母法。自然养成之后，就可以本能调整对应拳势了。
比如我们系形意拳有九式功法，其中鹤式为头式，是打破所谓的顺式呼吸还是腹式呼吸概念的。
此处所谓腹式呼吸是一种表现形式，是胸腹腔都是周向扩张，并不是单独往外鼓肚子。如此周向扩张，后腰鼓荡，整体看起来跟没有呼吸一样。而且肌肉暗中绷紧，从外看不出什么变化，但身躯好比铁桶一般，膈肌暗中上下运行，这样扛击打的同时也不影响呼吸，不影响说话。
不影响呼吸，是呼气也是这个状态，吸气也是这个状态，也就无所谓是鼓肚子还是吸肚子了。而练功的时候，就是通过上下腔体的气压强化隔膜，按摩五脏。
形意拳功架在练拳的同时，原本都有一起训练的内三合要领的。但是因为五行拳拳架并不容易真正掌握，要练到协调灵动是非常难的。如果外在不到位，就会影响内在状态。所以虽然外三合与内三合是一体的，但是传承中为防备出偏差，往往隐藏内三合不教，让弟子自然养成。后来慢慢就失传了。
呼吸的训练
武术的呼吸，自然不是从憋气来的，也不会单单为了训练呼吸而呼吸，必然是综合训练的。
比如鹤式，由提踵展背起，先调动深层肌肉稳固身体。深层肌肉原本就是控制骨节稳固的，但是屈伸运动之中，这部分肌肉几乎是休眠状态，唤醒之后即是运动的核心力源，也是保证拳架的根本。
而长肌肉的绷紧与放松，是养成最佳张驰度的训练，是为方便发出穿透力所必须的身体条件。
平时始终是一个不松不紧的状态，这样发力时就打破了呼吸，不存在呼气发力的局限，即平稳，又可能一气连击没有间隙。实则佛家、道家、儒家养生，原始追求也是这样的，呼吸深长之后就跟没了呼吸一样，叫做“胎息”。如此也方便清心入定。
后来被偏解成了成了形式上的吸气鼓肚子，其实鼓肚子就是为了膈肌下降。九式鹤式往上拔起身体，先为练成胸肋开张，腹部却是往里收的，但即便是收，膈肌还是下降，如此产生一个挤压，便有了内练效果。这就与腹式呼吸走松绵深长有了区别，松绵深长是为了减少消耗，是为了节省。而武术训练，要的是变强，而不是节省。
所以但凡是正传内家拳，必须有三方面的要求：一是拳架有要求，二是肌肉状态有要求，三是呼吸有要求。三者合起来就能强化训练了。
运气的作用
运气是另外一个范畴的内容，有待专门讲述。但运气又与呼吸是相关联的。
所以简单介绍下运气的作用好了。运气一种是为导引，养生用；一种是为聚气，技击用。技击用又有发劲用与抗击打用。抗击打的一种，即可以用这种呼吸法实现，又可能通过催眠实现。
对普通人催眠实现抗击打，便很明显的体现出了人体的奇妙以及气血的影响。可以越过人的意念导引，直接以潜意识的刺激，瞬间激发改变人体机能，产生抗击打能力。过去梅花拳、义和团、红枪会都有这种催眠，就是喊着“刀枪不入”口号那些，确实是有明显效果的。现在还有人掌握着。
说到原理，还是呼吸法与意念的作用。普通人只要不是干瘦，靠着鼓起胸腹绷住肌肉，再能沉肩坠肘稳住骨架，五脏也就可以形成一个效果，好比被一张充气的老牛皮护着，寻常打击力是不足以渗透其中震荡内脏的，最多皮肉受点苦，咬咬牙就过去了。
说抗击打，不是说不疼，只是说不受重伤且能忍受疼痛。好比喝酒之后感觉不到疼痛，但是摔倒沟里可能就会摔死人。这是抗击打与打不疼区别。
还有专门的皮肉练法，就是用滚钉板、磕铁珠、跌扑滚翻等手段训练的，多被江湖艺人采用，属于外练。但在训练过程中，也是需要配合呼吸而完成，以减少痛楚，综合提高。
