卡片分类是信息组织的一种好方法。使用最多的还是进行导航或者信息架构方面的项目。本文主要强调了远程卡片分类的重要意义，以及如何更广泛地使用到实际工作之中。相信阅读之后会有所感悟和收获。
卡片分类是一个最基本、最容易操作的可用性测试技术。已经有大量的文章和教程，来讨论如何进行卡片分类了，所以我会跳过基础知识，而只是分享一些来自我实践中的经验。
本文中，我（笔者注：指原文作者，下同）将特别说明这一方法。为什么关注这一方法？
首先，这是我的经验所在：我利用业余时间创建了基于网络的可用性测试工具，其中就有在线卡片分类工具。
我常常疑惑的是，即使这个web应用程序或者服务的用户可能遍及全球，但可用性研究时为何却只招募本地的用户来进行测试？
图片来源：Yandle
除非你的网站在地理上是集中的——例如，你建立的是一个针对某个国家的在线商店——否则，为什么只招募某一个地区的用户？
对我而言，这个答案很简单：因为一直就是这样。如果你接受了一些可用性的正式培训，你一定经常被教育要这样做。
我并不否认，在用户执行测试任务时，观察他们的反应、通过出声思考听到其决策过程是非常有帮助的（注意：远程操作的网络摄像头也可以做到这一点）的好处。一个有经验的研究人员，应当能够从定量数据和远程测试的结果中，发现用户不那么明显的行为，并找到问题所在。
远程的在线测试，有很多的好处。以下是一些例子：
用户招募容易的多，因为你可以从一个更大的潜在的测试用户池中招募用户。
在大多数的时间里，网上招募会便宜得多。
通常情况下，远程测试是你收集外地用户（你所在地区以外）数据的唯一途径。
远程用户测试，让你有能力去实现结果的来源多样化。
在网站设计中，它可以帮助你形成网站的信息架构。在我创建的卡片分类工具中，我所见使用最多的就是对网站上的网页进行组织——从导航菜单，到任何内容的链接等等。
然而，这种强大的可用性测试技术不仅限于网站设计。例如，大约一年前，我们接触到的一位来自纽约市的英语教师——他希望利用卡片分类工具，来帮助学生们更好地理解课堂上教授文章中的人物。
最近，阿姆斯特丹大学的研究人员告诉我，他们使用卡片分类工具进行心理研究和理论建构。
所以，基本上，只要你有事情需要组织，你就可以使用卡片分类。限制你使用的，只有你自己的想象力。
几年前，我应邀对金融交易的报表页面进行重新设计。当初设计报表页时，所有内容都能在一屏上展示，但随着时间的推移，由于新增加了功能和项目，当我看到它时，整个页面已经要5-6屏才能展示完了。
报表页上应有尽有，但它真的很难用。重新设计的挑战在于：要在不牺牲任何新功能的情况下，使它再次变得有用。
为了更好地理解这个问题，我建议进行一个封闭式卡片分类活动。我们将所有数据字段的标签整理出来，一一放置到卡片上。
然后，我们创建了4个类别：
“我一直使用它”
“我有时使用它”
“我从来没有使用它”
“我不知道它是什么”
每个参与者都可以将这些卡片放置到其中一个类别之中。
其中：“我不知道它是什么”是增加的一个类别，“以防万一”。
然而让我们很惊讶的是，在两组日常参与对报告页进行支持的工程师分类结束之后，相当多的卡片被防止到了“我不知道它是什么”这一类别。这些工作人员每天面对报告页面，应该是最了解的，却依然不理解其中某些条目！
如果您曾经在企业软件服务工作过，您应该知道，这类软件在不断增加新的功能，却没有去掉原有的功能——即使少数项目不被使用者（员工）所理解。我们无法删除这些项目，因为我们无法删除这些项目，因为它们也提供了某种服务。
我们通过卡片分类活动来了解到那些项目是使用最多的之后，就可以按照网页元素的优先级进行页面重构，最重要的放置在最上面，鲜为人知的部分则放置在底部。
我刚刚分享了一些从卡片分类中获益的经验，或许您现在已经在思考，如何在未来的项目中运用起来（涉及到信息组织的）。
主要有两种。
在开放式卡片分类中，每个参与者得到一摞卡片，然后被要求按照自己想要的任何方式对卡片进行分组/类，然后自己对卡片进行命名。
在封闭卡片分类中，研究人员事先创建分组/类，并命名。参与者将一叠卡片，按要求将卡片分到其中一个组中。
如果你刚刚开始一个新的项目，有很多事情要去做，那么可以考虑做卡片分类。这样，你就可以避免讲自己对于项目的偏见带到项目中，影响其他人关于信息组织的观点。
有多少名参与者，就可能形成多少种组合（因为每个人都有一个自己的独立的分组思维模式）。
对于每一个参与者，所创建的类别的数量，和每一个类别的名称都是不同的。
所以，开放式卡片分类，查看和形成结果需要付出很多努力。例如，在开放式卡片分类中，你可能会发现多个不同的标签，具有代表相同或相似的涵义，比如“客户支持”，“帮助”，“支持”等等。你也可能发现，某一位参与者只分了两组，而另一个人分了5组。
这种结果的差异性，也是很多可用性研究人员不愿意使用开放式卡片分类的原因。
当你已经知道，需要分成怎样的类别时，封闭式卡片分类是显而易见的选择。
另外。封闭式卡片分不需要进行分类命名的过程，减轻了参与者的负担。
预先确定的分组标签，使你收集到的信息更少（因为参与者仅仅局限于你所创建的类别标签）。进而限制了你看到其他更好分类方式的机会。
首先，使用开放式卡片分类来帮助你确定每一个类别的名称，也能理解到可能存在的分类方式。
然后，在开放式卡片分类结果的基础上，进行封闭式卡片分类，对结果进行验证。
说实话，以我的经验来看，这部分一直是一个挑战。并不是我们所有人都对统计很熟练。
好消息是，我们可以让我们的电脑做所有（至少大多数）的数字运算工作。（有一个简短的清单卡片分类下面的工具和资源。）
一旦你得到关于组织、分析和解释的结果，就要应用到您的项目，来提高产品的用户友好性。
附录列举一些卡片分类相关的工具和资源（都比较权威），这将有助于你更好地了解和运用这一方法：
Card Sorting(Usability.gov)
Card Sorting: How Many Users to Test(Nielsen Norman Group)
Card Sorting(Interaction Design Foundation)
WebSort
OptimalSort
usabiliTEST Remote (online) Card Sorting Tool
Card Sorting(a book by Donna Spencer)
Card sorting (Kindle edition)
Usability Testing With Card Sorting
Card sorting: a definitive guide
原文作者：SERGEY SINYAKOV
