反省:不断无视读者体验
写博客这半年来,得到很多意外的称赞,整个人果真飘飘然了(所以说女人还真是夸不得啊)。
有点小得意自然是正常人类的行为,可是最近越发的严重起来,到了不写文章反省一下不行的地步。
文章文字内容方面已经做过反省了,但是一篇文章的质量不仅是由文字内容决定的。
一篇内容再好的文章,让读它的人读着读着失去兴趣,也是失败的。每天要读那么多的订阅,作为一个读者,我很清楚混乱的读者体验是怎么毁掉一篇文章的。但是自己动手写文章,却不知不觉的无视掉这一点。
拖个典型出来
不幸被我选出来示众、自评为最差体验奖的文章是“关于《星座…》一文的评论及考据癖初衷简述”。
看看这一大段大段的五颜六色的文字吧:
本身评论就很长,再加上中间被我加了好多罗唆的绿色注释,以及红色的重点标注,外加蓝色的链接。初看是多么的混乱,大段的文字又是多么的让人退缩,就这样把文字摆出来,我难不成是在挑战人的耐力极限?
我很清楚的认识到自己在这方面的不足,特此更新一篇文章,讨论如何通过改进文章保持读者的注意力,用以自省。
吃香的速食文章
我不怎么喜欢写太速食的文章,虽然相比之下付出的时间少很多,但总感觉写完之后获得的更少。
但是我一点也不排斥阅读速食文章,每天我也会跑到校内上看看大家分享的各种相册,煎蛋的链接什么的。速食文章是速食文化大背景下的产物,读起来快、轻松、不费力,或搞笑、或新奇、或创意无穷,是打发时间的好方法。因此有着广泛的读者群。
我所定义的速食文章通常有以下的3个特点:
图片为主,经常是很多图片的罗列
配以非常少量的文字说明
措词风格一般都是轻松或搞笑或文艺
你看嘛,让人开心、放松的东西,怎么能不受欢迎呢?图片多,比文字更容易阅读和理解;文字少,阅读时间就会相应的减少,不需要太多的耐心;轻松的文字读起来毫无压力。这样的几点,致使速食文章快速被阅读,几乎不存在分神的情况。
所以下一步的讨论是,如何把这样的特点转移到非速食文章中去呢?
营养固然重要,美味也不容忽视
文章就像美食,有时候需要做法简单食用方便的快餐,但也少不了精心烹制营养丰富的料理。
科学松鼠会,就是一个绝对重视营养的餐厅,仔细品味他们的文章,都是受益非浅的。
问题是,虽然松鼠会的很多文章题材我都非常喜欢,但是坦白说,并不是每一篇我感兴趣的文章都能读下来。
为什么?
一方面原因当然是我个人浮躁的问题,无法静下心来仔细看每段文字,各方面知识也很欠缺。
另一方面吧…这个…我先分析一下松鼠会的文章:
很少的图片(经常只有一张作为题图)
大量的文字(而且每一段都格外的丰满)
专业化的措词
我是相对于速食文章的三个特点来说的,我想这可能是科技写作的特点,文章就像论文一样,严肃、严谨。
可对我来说,这样的文章像是有营养口感却不好的食物。
我个人的感觉是,松鼠会的文章距离我很远,大段的文字读起来很吃力,不懂的名词很多,可跳过不读又会很有浪费粮食的罪恶感,看了一两段,就觉得大概知道了意思,放下不看了。
这样看来,反倒是传播伪科学的谣言贴读起来容易很多,真是纠结啊…
我倒不是想对松鼠会指手划脚,松鼠会并不是所有文章都如我所说,我也知道是自己水平不够才看起来困难,很多人读起松鼠会的文章也是毫无压力的,我只是觉得如果松鼠会是想在“大众文化层面”传播科学,就应该走一个更亲民的路线。而且我只是用松鼠会举个例子而已、而已。
留住读者的注意力
既美味又营养的可能吧
有时候我会安慰自己,文字多、内容丰富的文章,命中注定丢掉大批读者的注意力,命中注定只有一小部分人坚持读完,命中注定读起来就是挑战耐心…
但是也有反例。
众所周知的既美味又营养的博客就是可能吧,现在因为一些原因访问困难更新也越来越少。但是可能吧的几乎每一篇文章在Google Reader上都是100+ like,文章也是很长的,但是能让人在不知不觉间读完。
如果有条件,强烈建议阅读Jason Ng在两年前写的这篇“我是这样写博客的”,一直以来被我视为典范。
他对长文章获取最大限度阅读的解决方案是这样的:
想象自己在演讲,阐述要通俗易懂
多分段,多留空白,减少阅读压迫感
分块、分点,起小标题,让读者选择阅读的内容
突出重点,图片、颜色突出,协助读者选择性阅读
他并没有奢望读者把100%的内容读完,只是希望读者能尽可能多的读到自己感兴趣的内容,而不是因为糟糕的排版、枯燥的陈述之类作者的过失错过。他的这些原则,给了可能吧额外的魅力。
所以,可能吧是博客中的典范,是我最喜欢的博客。希望不要荒掉…
“文字墙综合症”
去年读到另一篇关于读者注意力的文章,加了一个Tag:“blog待译”,到今天才被我翻出来。
文章里提到了“The ‘Brick Wall of Text’ Syndrome”,文字墙综合症,一看我就乐了,我不就身患此症吗!
写的文字密密麻麻,摆在那里就像一堵砖墙,看了就让人头痛。
我们来对比一下…嗯…相似度90%,看了让人胸口堵得慌。读着读着,免不了失去耐心。
解决方案呢?看看下面的这种排版形式。
用一些标题区分内容点
标题用来反应文章的组织结构。文字段落要短小,段间要留白,减少大段文字产生的抵触情绪。
分点论述内容
产生逻辑清晰
易于阅读
这样的排版方法,有助于打破一大段文字,产生更多的让人透气的空白。是不是比起文字墙来说,容易阅读多了呢?
当你面前有堵墙,你会选择别的路走。当读者面对文字墙,他们也会选择别的文章。
增加兴趣点
不可避免的一点,文章的阅读时间越长,读者的阅读兴趣会慢慢降低。
在文章中不时的插入兴趣点,可以缓解这一问题。就像Jason Ng所说,小标题可以辅助读者选择阅读自己感兴趣的内容。小标题就可以算是文章兴趣点。还包括图表、引用、夸张的图片之类。通过一个个的兴趣点,读者的注意力会被一次次集中起来,阅读也不那么痛苦了。
排版之外:措词
排版解决的长篇、大段文字的问题,还有一个问题是措词。
同样是教科书,有的很失败,让人昏昏欲睡,有的却引人入胜,容易接受。
我所喜欢的教科书类型:
口吻平等,不高高在上,用词不小题大作
例题有趣、生活化,比喻多、恰当
像是在和读者交流,而不是灌输
活泼,偶尔幽默一下,却不乏严谨
我想这样的教科书应该也是大多数人更喜欢的类型吧?比起生僻的字眼、通篇的学术腔、晦涩难懂的定义来说,读起来有趣很多。当然,可能并不适用于深入的学术研究,但是一定是更适合于入门级的学生来阅读的。
写博客不也是一样的嘛。轻松幽默、重视交流、论据准确而生动、措词简单易懂。只是,看似是最简单的道理,其实做起来不是那么容易的…
小结
总的来说,既营养又美味的文章,需要:
营养
美味
(喂喂严肃一点)
保持读者的注意力应该:
注意内容排版,打倒文字墙!
合理插入兴趣点,帮助读者提起兴趣
措词方式更易于所面向的读者群理解
你知道最搞笑的是什么吗
最搞笑的是,一篇讲“如何保持读者注意力”的文章并没有保持读者的吸引力。
就像一本讲“用户体验”的书有着糟糕的读者体验,一个关于“如何控制演讲时间”的演讲超出了预定时间,一个杀毒软件自己竟然中毒…
我只能说,我尽力了…