1．何谓“抢先服模式”
顾名思义，所谓“抢先服”，就是可以抢先体验部分游戏内容的服务器，这并不是一个全新的概念，目前很多PC游戏都采用了此种抢先服模式，对于部分比较重要的游戏内容，在全面开放给所有玩家之前，会在部分服务器分批开放，以供玩家体验和完善。
“抢先服”并不同于另一种诞生于免费网游时代的概念“体验服”，目前业界流行的体验服模式，更多地是指网游开发商为了吸引玩家，将游戏 逻辑和规则进行了部分改动形成的一种专有服务器。例如，部分网游开发商将体验服的物品掉落概率增加，升级难度降低，道具价格降低，甚至大量赠送免费道具给 玩家，供玩家迅速上手，体验到高等级状态，从而对游戏产生兴趣，其目标用户群主要是对游戏不了解，想快速体验一下的玩家群体。而本文描述的“抢先服”模 式，则是抢先体验部分游戏内容的服务器，其游戏逻辑与普通游戏服务器完全一致，面向的玩家也是正常游戏玩家。
2．为什么采用“抢先服模式”？
手机游戏中采用“抢先服模式”有何优点？笔者的经验，主要可基于如下两点考量：
1) 保障全面测试
手机游戏的一个新版本从开发到运营的过程中，测试是其中非常重要的一个环节，版本上线之前往往要经过功能测试、系统测试、冒烟测试等多 个测试步骤。多数情况下，这些测试任务都是由专门的测试人员完成的，限于人力，特别是对于一个庞大复杂的游戏系统而言，每次更新都对整个游戏做全面测试很 难做到；而随着游戏功能的不断丰富，各功能的耦合程度提高，相互影响的可能会越来越大，某一个新功能很可能影响到之前稳定运行的旧功能，这就导致测试遗漏 问题的出现。
引入“抢先服模式”可以有效地规避这一问题，任何更新首先在抢先服中开放，运行一段时间并稳定运行之后再开放至正式服，如果出现问题， 则修改之后继续在抢先服运行，直到确认无风险。这种规则下，所有抢先服的玩家都成为测试的力量，可以帮助运营团队全面测试隐藏的BUG，成为保障质量的重 要环节。
另外，对于手机游戏来讲，抢先服模式还可以更好地完成技术上的性能测试和兼容性测试，大量抢先服玩家在不同地区，使用不同运营商的网 络，不同的终端型号，不同的客户端版本进入游戏的同时，也为游戏创造了绝好的测试条件，通过观察玩家游戏中的时延等数据，性能测试和兼容性测试的目的都可 以达到。
2) 降低运营风险
处于运营期的手机游戏面对着方方面面的风险，保证稳定运营，保障玩家利益是重中之重，抢先服模式的引入对于降低运营风险方面有着重要的意义，如下几个方面可见一斑：
1、有助于策划方案“试错”。面对一个全新的功能，除了邀请一定数量的外部玩家体验之外，很难有一个直观的 且量化的方法来估算该功能是否能达到预想中的效果，抢先服模式可以完美地扮演这一角色，先将功能在抢先服开放，根据玩家反馈随时调整功能细节，甚至推翻重 做，直到确认效果之后再全部开放给玩家。
2、有助于活动细节随时修改。例如活动产出的物品概率，限制次数等细节信息，根据抢先服上线后玩家的活动数据来做出相应的微调，不失为一个合理的方式，也有助于在全服开放之后取得最好的效果。
3、玩家数据的安全。抢先服作为新功能的载体，一旦出现重大运营事故，造成数据回档的是抢先服玩家的数据，绝大多数的普通服玩家不会受到影响，客观上降低了事故的损失。
4、客户端新版本的兼容性。通过玩家使用不同运营商的网络，不同的终端型号，不同的客户端版本进入游戏时产生的时延等数据，测试客户端新版本是否可以向全部玩家推广。
3．实际项目中的应用
紫禁产品中心的几乎所有手游项目都采用了抢先服模式。
客户端方面，针对抢先服有一个独立的客户端版本，该版本不能自由选择区服，只能进入抢先服进行游戏。每次有大的资料片或新客户端版本发布时，抢先服的专属版本会率先发布，运行1-2周并广泛征集玩家反馈和进行数据分析之后，才发布全服更新版本。
后台服务方面，所有的日常活动在全服更新之前，必须提前一星期在抢先服更新并观察玩家反馈，如果有修改，则 需要再次在抢先服观察一星期，重大的功能更新亦是如此。理论上，每周例行维护的后台版本，就是上一周发布在抢先服的版本，这种版本管理策略使得所有正式服 开放的功能都是经过验证的，最大程度地保证了运营安全性
上图是QQ御剑天涯项目一段时间内的活动列表，图中可以看到，所有运营活动都是在抢先服先运行一星期再开放至正式服的。
事实上，由于大多数活动在抢先服开放的时间一般要比正式服多一星期左右，玩家的日常活动所得会更加丰厚，这也使得抢先服能吸引更多玩家，更好地达到测试目的。
4．案例分析
1) 新增技能导致服务器宕机
某次重要的客户端版本资料片在抢先服率先更新之后，经过观察，在极少数情况下本次更新的新技能会引发服务器宕机。经过项目组紧急排查后 发现是新增技能的实现方式影响到了两年前上线的一个活动，玩家参与该活动时有几率出现异常。后经过紧急修复上线，问题没有再次出现，后续观察一周后全服更 新，该问题也得到了解决。
此案例可以看出，抢先服模式对测试遗漏的功能点做到了全面的覆盖，资料片版本首先在抢先服中开放，经过观察问题、修改解决、再次观察等阶段，直到确认无风险后才向全服开放，使得抢先服玩家成为测试的力量，帮助运营团队找到了隐藏的BUG，成为保障质量的重要环节。
2) 利用体验服观察玩家行为进而对活动概率进行调整
某次更新的时令活动属于全服抽奖类型，奖品总数固定。该活动在抢先服率先更新后，由于概率设置偏低，导致玩 家一天抽到的奖品很少，活动效果未能达到活动预期，通过不断观察，策划同事微调了抽奖物品概率，限制次数等参数，效果逐渐提升，全服开放后，由于概率设置 合理，玩家参与度大大提升，活动效果超出了预期，也得到了玩家的好评。
此案例可以看出，抢先服模式对于游戏运营活动具有重要的指导意义，通过抢先服的验证和调整，活动效果在全服发布时可以得到保证。
