简单地说，Passbook 是一个虚拟的“卡包”，将机票、登机牌、优惠券、电影票等放在一处统一管理。可以从 AppStore 中下载支持 Passbook 的第三方应用，比如星巴克、豆瓣电影、南方航空等等。另外，Passbook 还有地理提醒的功能。添加优惠券或登机牌成功后，根据你的 GPS 位置，当你接近门店或者机场就会在锁屏界面弹出提醒。
Passbook 看起来是移动支付，实际上，与 NFC 移动支付区别很大。NFC（近场通信）是通过传感器近距离传送身份信息，代替密码等加密方式来实现支付。Passbook 的本质实际上只是二维码，与在第三方网站或应用上支付后通过短信或邮件发送的二维码没有什么不同。
在 iOS 6 中，为配合 Passbook 功能新加入 PassKit 框架。开发者可以使用 PassKit 生成和读取包括优惠券、电影票之类信息的特殊格式文件，以加密的方式发送给用户。出示这些凭证能够实现实体凭证的作用。商家可以利用 PassKit 进行售票系统或者优惠系统的开发，方便争取更多的客户。
在国内，南方航空、豆瓣电影等已经支持 Passbook，我也实际使用了一下。
北京已经有很多影院支持豆瓣电影购票。在应用中选择喜欢的影片，点选“查影讯&购票”并选择“可在线购票”项，就可以看到支持的影院列表。选择影院，选择日期和场次、在线实时选座之后进入支付页面。通过银联在线或者支付宝支付之后，数字电影票被添加至 Passbook。
另外，首都机场也可以使用 Passbook 替代登机牌登机。南方航空与中国国航的 iOS 客户端均可以在线值机并生成电子登机牌添加至 Passbook。特别的是，这张电子登机牌右上角的登机口信息会实时更新，如若延误，也会有更新提醒。通过安检之后，在登机口扫描 Passbook 电子登机牌，机场会换发一张纸质登机牌。要特别注意的是，首都机场只有三号航站楼可以使用电子登机牌。
Passbook 中的各种票券，核心部分就是二维码。二维码技术已经普及了很多年，相较 NFC 成本更低，普及更广。但是安全性弱于含有安全芯片的 NFC 设备。Passbook 的意义并不在于改变移动支付，把各种优惠卡、登机牌、代金券放进手机，就不用带着越来越满的卡包了。
对于商家来说，在二维码技术已经普及的今天，Passbook 能够打通移动应用与到店体验之间的障碍。移动应用不再仅仅只有查询的功能，与真实生活中的体验结合，应用的下载量也会快速增长。
Wired 的一篇文章讲到了几个实例。
