旅游对山区的可持续发展有着重要作用。比如，从经济的角度看，山区的生物资源是否因开发山区旅游而退化或破坏，旅游对山区的居民或社会的影响是积极还是消极，谁能从山区旅游中受益等等。国外开发山地旅游的先进理念和做法，值得我省借鉴。
抛开政治体制、经济基础、历史文化、发展阶段等因素，我省的甘孜、阿坝两州山地景观与欧洲山地景观相比，单从湖光山色和地质地貌看，几乎如出一辙；但就开发与经营理念而论，高下立现。譬如，瑞士景区处处体现颇具创意的“全景观念”和一以贯之的生态意识，反观我省，产品的成熟度和经济效益远不如欧洲国家。这里面存在一个资金投入、技术力量以及产品设计理念的问题。
我省山地旅游目前在资金和技术保障方面难以向瑞士等欧洲国家看齐。但在条件允许的重点景区，完全可以效仿瑞士，有针对性地突破传统观念，高起点大手笔运作，打造出堪与欧洲媲美的世界级景区。如贡嘎山、亚丁等景区，可请国外有丰富实践经验的山地旅游专家来指导或参与景区规划的编制或修编。又如，在亚丁国际山地旅游目的地的开发建设中，可充分吸取瑞士经验，通过中瑞项目聘请瑞士专家，组成亚丁旅游咨询专家小组，切实指导亚丁旅游开发与国际先进水平接轨。
虽然目前有的景区“马帮”式交通方式还发挥着较大作用，但它迟早会退出旅游交通的历史舞台，逐步演化成单纯的体验性旅游产品。取而代之的，应该是高技术、高效率、高价位、高环保的交通方式。此外，旅游地建筑布局，可在分析利弊之后，对影响景区整体品位的建筑物进行拆除和重建，同时，进一步完善其旅游接待功能，做好建立和完善具有自己特色的“全景观念景区”的基础工作。
在国内山地旅游开发的过程中，普遍存在两种极端心态:一种是“怕”的心态，怕旅游设施的建设会破坏景区生态，怕局部决策会影响整体发展，瞻前顾后，最终丧失机遇；另一种是“敢”的心态，不进行科学分析和合理规划，盲目上项目，只求眼前利益而不顾长远发展，最后造成无法挽回的损失。要克服这两种心态，必须具备科学、全面、冷静、清醒的发展观，还应有突破传统、突破自我、敢为人先的勇气和理念。从国外先进的发展经验可以看出，山地旅游是理念、资金、技术等要素的集粹，缺少一个环节都会产生“木桶短板效应”，直接影响旅游发展全局。
