怒江，发源于青藏高原的青海唐古拉山麓，上游叫黑水河，藏族人民叫它“卡拉曲”。怒江流经西藏从四川进入云南省贡山独龙族怒族自治县，经过贡山、福贡、泸水县后至保山、德宏，流进缅甸，注入印度洋。在怒江州的流程约400公里。
怒江在高黎贡山和碧罗雪山的夹击下，流淌艰难。于是，它愤怒至极，在大山之中前撞后闯，左冲右突。然而，巍峨的高黎贡山和碧罗雪山寸步不让，反而步步紧逼，于是，在地球的东方犁出一条大沟谷，从谷底到极峰相差达4000米，从而创造了世界东方一条最著名、最壮观的大峡谷。
怒江大峡谷比科罗拉多大峡谷长。科罗拉多大峡谷从支流巴利亚河口起到米德湖，全长440公里。怒江大峡谷单云南段从龙陵的老卡起到贡山的丙中洛，足足600公里，西藏境内还有多长，无法精确统计，从地图上看，最少也有四五百公里，两段加起来超过了1000公里，是科罗拉多的两倍多。怒江大峡谷也远胜于科罗拉多大峡谷。科罗拉多大峡谷最深处达1830米，而怒江大峡谷深都在2000米以上，大多数地段突破了3000米。再往北，太子雪山海拔6054米，梅里雪山6748米，峡谷更深了。怒江大峡谷山高、谷深、水急，两岸白花飘香，山腰原始森林郁郁葱葱，冬春两季冰雪覆盖，景色如画。
走进怒江大峡谷，您就来到了世界上最长、最神秘、最美丽险奇和最原始古朴的东方大峡谷。云遮雾罩下的高黎贡山、碧罗雪山更是神奇，而遥远的独龙江有着永不褪色的美，那里还有贴在山崖上的傈僳村寨。
溜索渡江是原来怒江两岸人们过江的主要方式，不但人可以过，连马匹也可以用这种方法过江，溜索真是一种充分体现怒江人聪明才智的渡江方法。
“澡塘会”：傈僳族的狂欢节
在怒江峡谷，最出名的民俗，要算在春节期间举行的“澡塘会”了。所谓“澡塘会”，是怒江地区的傈僳族一个独具民族特色的传统盛会。每年春节过完大年初一，从大年初二到初七，住在高山峡谷的傈僳人都要背毯子、被子，带着米、肉、油、盐、菜和炊具，相会到怒江边有温泉的地方。他们在岩壁下、石洞里、石缝中铺上干草，展开被子，成就他们七天的“家”。开起了露天宴，下到烫人的简易石砌温泉澡池中，洗去污垢，舒展筋骨，然后聚在一起谈天说地，对歌跳舞。男男女女，老老少少相聚在热气腾腾的温泉水中一边搓洗，一边说笑，嬉戏打闹，其乐融融，人与自然和谐共存。“澡塘会”，其实就是傈僳族的狂欢节。
