5月29日，在重庆市举行的2021国际山地旅游日活动上，国际山地旅游联盟（IMTA）向全球发布了《山地旅游徒步指南》（下称指南）。第一册报告为“徒步星球”，囊括了世界各地现有的徒步类型类似于百科全书。第二份为“徒步项目”的报告，可以作为市政当局、旅游局、协会、俱乐部、徒步服务运营商等徒步项目责任方的规范细则。
这两册书选择在中国首发，源于中国作为成长中的世界大国，山地资源丰富，致力于开展各种形式的徒步旅游。阿里巴巴2019年开展的一项专门针对徒步游的调查显示，从事徒步游的人口约占总人口的4%。这表明中国的徒步游活动具有巨大的发展空间。
国际山地旅游联盟将在《指南》的指导下进行徒步道的品质化认证，并在世界范围内征集“IMTA山地旅游徒步指南示范点”。该联盟希望有意向加入的山地旅游目的地积极参与征集活动，联盟将提供相关技术指导。
步道带来可持续价值
徒步范围小到一座村庄，一个省，大到一个国家，一个大洲，甚至是全世界。这项最简单的活动只需要迈开双脚，它始终秉承的是不同人群和不同文化相互融合的精神。
5月29日，法国体育部官员、国际山地旅游联盟专家委员会专家高宁（Serge koening）通过视频连线在重庆市南川区举行的2021国际山地旅游日世界遗产名山(金佛山)峰会上表示，不论是社区步道还是旅游步道，都会为当地带来了可持续的价值，有助于提升其吸引力、生活幸福指数，促进发展，并且激发到此居住的愿望。
他说，徒步活动所产生的直接和间接收益十分可观。
徒步者有当地人也有外来观光客，他们在当地消费、餐饮、住宿、购物。由此产生的经济效益并创造的就业机会是各个景点、村庄和商店赖以生存的途径。他们也为户外装备行业带来收入，创造税收。同时，他们也是运输机构和保险公司的目标客户。
步道对房地产增值产生直接的积极影响。以美国达拉斯为例，开发商的报告显示，如果房产邻近“凯蒂步道（Katy Trail）”，其价值会高出25%。这条步道横跨密苏里州，全长382公里，沿途设有许多中间入口。
这项受欢迎的体育活动间接在公共卫生服务方面节省了大量金钱（减少人们患胆固醇和心脏疾病的风险）。好处还包括以团队形式开展的徒步游建立起来的社交联系，以及通过促进城市居民与农村居民之间的交流形成的城乡联系。
徒步与大自然亲密接触、享受大自然，对年轻人而言是很棒的环境教育，这是一所体验生活的学校。在丹麦，从1952年开始，森林和步道可以作为教室：20%也就是约700所幼儿园提供户外教学。这一理念已经输出到瑞典、德国、瑞士等国家。
事实上，徒步和户外休闲行业本身是一个能抵抗冲击的市场，即使在经济不景气的时期仍然保持增长。在2005年至2011年全球金融危机期间，户外休闲行业每年增速保持在5%左右。高宁说，尽管当前面临新冠带来的卫生危机，但户外、自然和步道方面的需求仍呈上升趋势。
“徒步旅行是区域旅游的一张王牌。”高宁说，社会城镇化水平越高，追求大自然的呼声就越高。据世界银行预测，到2050年，未来30年内，将有68%的人在城市定居，如今这一数字为56%：外出放松和亲近大自然的需求也将保持同样的增长趋势。许多国家（无论是西方国家、中国，还是其他国家）人口老龄化也是造成这一趋势的原因之一：中老年群体对于徒步活动而言是具有巨大潜力的目标客户，他们一年中随时都有时间，而且有较强的购买力。
中国全境76%的领土被山脉覆盖，其中包括世界上最大的山脉，同时还有大量的自然保护区，那里居住着多个民族。阿里巴巴2019年开展的一项专门针对徒步游的调查显示，从事徒步游的人口约占总人口的4%。
“这表明中国的徒步游活动具有巨大的发展空间。中国的休闲、运动和旅游徒步对社会经济的发展具有巨大的杠杆作用。”高宁说，德国徒步人口占该国总人口的47%，英国为63%，美国占15%，澳大利亚为27%，加拿大为85%，日本为8%。“这里谈论的是户外天然步道的徒步，而非大众旅游，大众旅游常常是在从无到有的人造步道上散步，需要支付门票才能入内。”他说。
各个地区可以按自己的方式打造与之相称的主题徒步游产品。国际山地旅游联盟在《指南》里探讨了徒步+遗产，+植物学，+讲故事，+摄影，+森林浴……动物主题徒步、夜间徒步、生存徒步等等。“我们还可以探讨主题步道：艺术与自然步道、教育步道、历史步道、飞拉达铁道攀登步道等。”高宁说，无需大规模的改造布置，这些步道和谐地融入环境当中。
制定和规范步道细则
有的国家已经开发出了自己独有的步道管理和组织模式，有的没有；许多国家都有针对步道和徒步旅行开发的结构化监管框架，在其他国家这类框架则仅限于自然保护区；徒步旅行步道在一些国家受法律保护，徒步旅行在许多国家是一种旅游活动，在其他一些国家更偏向于当地社区范围内的休闲娱乐。
步道方案与管理模式也根据各个地区、景点、当地文化等的吸引力而有所不同。高宁说，但不管怎样，首先，作为最佳目的地的国际和国家级景区，越来越多需要协调经济开发与自然保护之间的关系。其次，地区级景区需要对其特色加以开发，让徒步游客能够在该地区徒步观光、发现其丰富资源。
因此，《指南》在制定总体徒步旅游政策时，有一些组成要素是必不可少。
首先是培训。徒步相关培训的范围极其广泛，由多个国际机构负责培训标准的发布以及各国家之间的培训证书互认。
其次，在步道整治、管理和开展徒步方面，国际山地旅游联盟提出，要尊重环境和生物多样性。相应区域内旅游项目的设计者、开发者、管理者、从业人员，甚至是徒步游客，应各司其职，或制定或遵守相应规章制度，对自己或他人的行为进行管理和约束，尊重和保护大自然，并向大众推广环境保护的责任。
因此，国际山地旅游联盟针对徒步活动对步道及其周围环境产生的压力进行了分析，内容涉及土壤、动物和植物。研究提供了一些建议并提出了徒步场所管理以及步道相关活动组织的具体环保章程。
相比第一册“徒步星球”中全方位概括介绍，第二册的内容学术性更强，详细介绍了步道项目从构思到实施和发展的各个步骤。
最后，关键的一章内容借鉴阿尔卑斯山勃朗峰跨境地区的做法，提出了适用于中国的步道识别码标记章程，介绍了不同的步道网布局模式和主要的专业标记技术。
高宁表示，《指南》研究启动后，提供与徒步相关的文章和引证资料的人包括国际山地旅游联盟（IMTA）的领导，有来自中国、法国、秘鲁、尼泊尔等国的部长和官员，也有世界旅游组织、国际自然保护联盟、联合国教科文组织、欧洲徒步协会等国际组织和机构负责人。
