在3月9日的第一讲中，我说到在汽车发展的早期，机油只是种简单的润滑油液而已。但随着时间的推移，发动机和机油已经变得越来越复杂。现在的机油厂商能让不同等级的机油获得类似的高温性能，却拥有完全不同的低温粘度。这主要就是粘度调节剂的作用。
这里，我不啰嗦都是哪些化学试剂改造了粘度，也不多嘴这些化学试剂是如何改变粘度的。你只需要知道，机油正是因为这些化学品，改变了其面对温度时的反应，造就了0W30，5W30，10W30这些不同等级的机油。
所以我们现在知道，机油由以下几大重要部分组成：基础油，粘度调节添加剂和用来抗磨，清洁发动机，延长寿命等等功能的添加剂。今天这一讲，我主要谈的就是基础油和粘度调节添加剂。
- 粘度指数改进剂 VII -
为了在发动机正常工作温度下获得正确的粘度（比如之前的例子就是希望在100度下得到10cSt或者xW30等级的机油），机油厂商会混合不同的基础油和粘度调节剂（有时也被称作粘度指数改进剂，简称VII）来达到所需要的性能等级。比如他们可以混合6cSt和8cSt的基础油，然后加入能使之达到xW30等级的VII。当然基础油和VII各自的比例都会影响最终混合物的粘度等级。厂家会因为各种各样的原因采用不同的比例来达到相同的效果。比如更重视低温性能，或者干脆只是因为成本原因。难点在于，如何获得必要的低温性能的同时，还能达到xW30等级的目标。但是，从粘度更低的基础油出发，用VII来达到所需的粘度等级有一个显著缺点：随着时间推移，VII被消耗之后，机油的粘度就不达标了。这估计就是保时捷（根据某些人的说法）更推荐10W30而不是0W30等级机油的原因。如果你对保时捷推荐什么机油感兴趣，你可以去查一查最新版的保时捷A-40认证机油列表。
所以，随着VII的消耗，机油可能会掉出xW30等级变为xW20甚至更稀的机油，这会达不到车企所要求的粘度等级。这在保时捷这样的跑车上是非常需要注意的，因为这些车更有可能被激烈驾驶。
但在大部分发动机中，VII磨光这种事情不太可能发生。虽然有些VII的确可能会随着时间失去一些效果，但在普通的发动机里，在日常使用的工况下，这些VII还是相当稳定的，能够保持机油等级不变。事实上，在机油的正常更换周期中，许多机油厂商都明确说明了机油等级是不会变的。
- 倾点抑制剂 PPDs -
另外还有一种粘度调节剂叫做倾点抑制剂（PPDs）。PPDs能阻止寒冷情况下下机油形成蜡晶的过程。矿物基础油在低温时会自然形成蜡精，从而让机油变得更粘稠。这是另一个机油厂商能够改进机油低温性能（也就是机油等级前半xW的部分），而不影响高温性能的方法。
- 基础油的一些毛病 -
有时机油变稀，部分是因为被汽油稀释了，部分是因为VII的磨耗。但随着继续使用，机油反而会越来越稠，这比变稀讨厌多了。变粘稠的原因是机油被氧化了，这会在发动机零件表面覆盖一层油泥。在机油变的过度氧化之前做保养换掉它能够让发动机保持洁净，而且这也是汽车厂商在推荐换油周期时的主要考量因素。
机油的挥发是造成发动机内部污染的另一大原因。机油变稠（粘度增加）也有可能是由于轻的那部分机油在高温时的蒸发或者挥发造成的。大多数的基础油都是由粘度高低不同的机油混合而成的。粘度较低的那部分机油更倾向于蒸发，留下更高粘度的机油慢慢氧化，让机油整体越来越粘。机油厂商当然也考虑到了这点，会尽量平衡低粘度基础油的比例。能够平衡抗磨性，发动机情节性，稳定性，油耗和各种温度下粘度的机油才是好机油。
- 剪切力对粘度的影响 -
另外，粘度不光受温度影响，还会受到一种叫做剪切力的力所影响。你的机油在不同的工作强度下会作出不同的反应。剪切力就是两个摩擦的面互相移动的效果。当这两个面被一层液体（比如机油）隔开的时候，我们会说这层机油被“剪切”了。这并不是说这层油真的被切开了，只是说此时机油的粘度会因为剪切力大了之后发生变化。
想象一下装在瓶子里的番茄酱。当你把瓶子倒过来的时候，番茄酱并不会动。为了让它倒出来，你会摇晃瓶身。这就发生了剪切力，于是番茄酱就流动起来倒了出来。机油也是一样，在高剪切力下，机油也会变的更易流动，粘度变低。在低温时这是个好事，但在高温时就是个麻烦了。因为此时有两个因素在让机油变稀：温度和剪切。这就是为什么在每个等级的机油中，都有最低的HTHS要求。
大体上，汽车厂商现在都在推进低粘度的机油。（比如用0W20取代5W30）。因为0W20总会比5W30更快达到所需粘度，而且启动时0W20的粘度会更低。这对于省油有很大的好处。这个趋势还会继续推进下去，未来的发动机应该都会设计为用6cSt的粘度而不是10cSt的粘度。所以上一讲中许多人留言还按照国别派系来推荐粘度就不对了，现在我所知道的已经有部分大众开始使用低粘度机油而不是40等级的机油了。低粘度对所有人都是好事，不过这些油需要更复杂的配方和更好的基础油。
这就不得不说说合成基础油了。下周一早上8点05分，我来比较一下传统的矿物油和合成机油有什么区别。
