如今，人们的保健意识越来越强，都在谈论养生，社会上充斥着各种打着“养生”旗号的保健品和机构。其实，养生既不神秘，也不复杂。中医养生只需记住8个字：“童心、蚁性、龟柔、猴行”，既简单易行，又诠释了养生的基本原则，即“养生先养心，养心先养德”。养生人人可为，不需要花大钱，其关键在于心态和坚持。
1、童心
即拥有一颗儿童之心。“人之初性本善”，古人就认识到了儿童的心灵是最纯洁最美丽的，童心代表着天真无邪、充满快乐、思想单纯，并且没有成人的恶习，整天生活得无忧无虑。他们观察周围的世界，一切都是美妙和奇幻的，对未来总是充满了期待。保持童心，能使人脱离杂念，保持乐观、开朗的性格，是防病健身、延年益寿的首要条件。童心其实每个人都有，但随着年龄增长，人们的童心就容易被现实的社会慢慢耗尽，保持童心就是让大脑处于一种放松状态并得以休息。
2、猴行
说的是要坚持锻炼身体。猴子多动，所以身手也最为敏捷。多动是猴子的天性，人当学之。老年养生学猴行，是指要尽量保持身体各部位的灵活机敏，不能老态龙钟、老气横秋。要勤于思考、勤于锻炼，随时活动筋骨。运动是健康之本，但要做到猴行，必须注意要有健康的心脏、良好的体力和无忧无虑、欢乐天真的童心。有了这些基本条件，放下年龄包袱，轻装上阵，就会拥有不老的身心。
3、蚁性
就是指人不要孤僻，并且吃饭要细嚼慢咽。蚂蚁是自然界中同类交流频繁的一种动物，虽然不能发声，但并不妨碍它们用触角相互传递信息。在蚂蚁看来，再大的工程，只要齐心协力都能完成，可见同类之间的交往有多么重要。另外，蚂蚁的食物非常不固定，往往就地取食、不分精粗，并且蚂蚁一般饮少食微、细嚼慢咽，而它们的生命力却十分顽强。独木难成林，人在社会中生存，过于孤僻会伤身；如果与人交往，就能排忧解困。此外，中医讲究“饮食自倍，肠胃乃伤”，此语也强调了暴饮暴食的危害。因此，人们要养成健康的饮食习惯，不可过度节食或大吃大喝。
4、龟柔
指的是与人和蔼相处，不因小事动怒。乌龟被养生学家视为吉祥物，因其寿命长而被奉为祥瑞的象征。虽然在大是大非面前，我们绝不能做缩头乌龟，但在一般问题上，应该像乌龟那样，有与世无争的胸襟、不求奢华的淡泊、宽怀大度的节操，一静制百动，以不变应万变。人到老年，唯有健康和家庭最为重要，名利、地位都是身外之物，完全不必较真，更不要去奢求，尽量少与他人争论，多让步，少争先，要像乌龟那样保持平静的心态。
