海参是海参纲的统称，别称刺参、海黄瓜、海鼠等，共有900余种，广泛分布于世界各地，尤以印度洋-西太平洋的种类和数量都最多，我国沿海地区均有分布，代表物种有梅花参、花刺参、绿刺参、仿刺参等。
一、物种论述
界 动物界 门 棘皮动物门 纲 海参纲
目 6目 科 24科 属 200余属
海参是世界八大珍品之一，别称刺参、海黄瓜、海鼠等，在生物分类学上属于动物界、棘皮动物门、海参纲的统称，共有900余种，可食用的有40余种，代表物种有梅花参、花刺参、绿刺参、仿刺参等。
二、营养价值
营养物质 含量 营养物质 含量 营养物质 含量
热量(卡路里) 78 碳水化合物(克) 2.5 蛋白质(克) 16.5
膳食纤维(克) 0 脂肪(克) 0.2 维生素A(微克) 11
维生素B(毫克) 0.08 维生素C(毫克) 0 维生素E(毫克) 3.14
钾(毫克) 43 钠(毫克) 502.9 磷(毫克) 28
钙(毫克) 285 镁(毫克) 149 铁(毫克) 13.2
锌(毫克) 0.63 铜(毫克) 0.05 硒(微克) 63.9
海参自古就是“八珍”之首，高蛋白、低脂肪、低糖且富含人体必需的氨基酸、维生素、脂肪酸及矿物质，尚含丰富的海参多糖、海参皂苷、脑苷脂、神经节苷脂等营养物质。
三、食用频率
海参是名贵的滋补品，因肉质嫩滑、味道鲜美且极富营养价值而备受青睐，唯一的缺点就是价格比较昂贵，经济条件允许时可2～3天吃一次，具体多久吃一次因人而异，例如儿童可3～5天吃一次，孕妇1周吃1～2次，健康成年人2～3天吃一次，老人1周吃一次，每次食用量不宜超过50克(泡发好的海参)，过量食用对健康反而有害。
四、种类划分
1、淡干海参：淡干海参是将鲜海参洗净后去内脏，然后用淡水或海水煮制，最后再用烘干设备烘干制成，特点是头较小、水分和盐分的含量较低、耐储存、水发时复水性较好。
2、盐干海参：盐干海参是将鲜海参洗净后去内脏，然后进行2～3次裹盐，最后再用烘干设备烘干制成，优点是工序简单、加工成本低、保质期长，缺点是营养物质流失较严重。
3、糖干海参：糖干海参是将盐干海参加工工艺中的盐替换成的糖，优点是外观圆润、价格便宜，缺点是不耐储存、营养物质流失严重且含糖量高，已逐步退出干海参消费市场。
五、选购技巧
1、看：好的干海参皮质清晰、参体完整、切口整齐、颜色自然，肉刺及腹部的管足较完整，颜色主要有黑色、棕色、灰色等，但绝不是通体的黑色，也不是通体都有白色的粉末。
2、摸：干海参加工时经过烘干和晾晒，表面应该特别干燥，若摸起来有粘腻的感觉，那就有可能是在制作过程中添加了其他物质，遇到潮湿的天气或空气中的细菌而产生了变化。
3、掂：干海参的重量非常轻，有些商家会在重量上做手脚，可以对比不同种类的干海参，一般情况下同样大小的干海参，糖干海参要比盐干海参重，盐干海参又要比淡干海参重。
4、闻：干海参本身没有什么特殊气味，只有淡淡的腥味，具体情况因生长环境不同而不同，但绝不可能有异味，若干海参有奇怪甚至刺鼻的气味，那就肯定是加了料的劣质海参。
5、吃：干海参的价格一般都不便宜，拿捏不准时不要买太多，可先买一点试吃一下，品质好的商家是不怕试吃的，甚至巴不得你试吃，只有坑蒙拐骗、偷奸耍滑的商家才怕你试。
六、泡发方法
1、清水浸泡：海参用清水冲洗一下，然后放入干净且无油的容器中，加入足量纯净水和少量冰块，最后放入冰箱冷藏室中，每3～5小时换一次水，直到海参泡到胀大、有弹性为止。
2、去除沙嘴：海参泡好后就可以清理了，具体做法是顺着底部小孔将腹部剪开，先去掉头部沙嘴，然后将海参内壁上的白筋剪成两段(白筋不要扔掉)，最后再将海参清洗干净即可。
3、小火焖煮：海参清理好后放入无油的锅中，加入纯净水，先用中火煮开，再用小火焖煮2小时以上，期间要搅动数次以防粘锅，煮到用筷子夹住中间，两端能自然略微下垂为止。
4、冷水泡发：海参自然凉透后放入干净且无油的容器中，加入足量纯净水和少量冰块，盖上盖子后放入冰箱冷藏室中，每隔6～8小时换一次水和冰块，一般泡发2～3天后即可食用。
5、冷冻储存：海参泡发好后若暂时不吃，可用保鲜膜包好放入冰箱冷冻室中，食用时放在室温下自然解冻即可，冷冻海参时可在表面洒点水，这样能形成一层冰衣，起到保鲜作用。
