燕麦为禾本科植物,《本草纲目》中称之为雀麦、野麦子。燕麦不易脱皮，所以被称为皮燕麦,是一种低糖、高营养、高能食品。燕麦性味甘平。能益脾养心、敛汗。有较高的营养价值。可用于体虚自汗、盗汗或肺结核病人。煎汤服，或舂去皮作面蒸食及作饼食。
1.生长习性
（1）温度 燕麦喜凉爽但不耐寒。温带的北部最适宜于燕麦的种植，种子在3-4℃就能发芽，幼苗能忍受-3--4℃的低温，在麦类作物中是最不耐寒的一种。我国北部和西北部地区，冬季寒冷，只能在春季播种，较南地区可以秋播，但须在夏季高温来临之前成熟。
（2）水分 燕麦对水分的要求比大麦、小麦高。种子发芽时约需相当于自身重65%的水分。燕麦的蒸腾系数比大麦和小麦高，消耗水分也比较多，生长期间如水分不足，常使子粒不充实而产量降低。
（3）土壤 在优良的栽培条件下，各种质地的土壤上均能获得好收成，但以富含腐殖质的湿润土壤最佳。燕麦对酸性土壤的适应能力比其他麦类作物强，但不适宜于盐碱土栽培。
2.形态特征
一年生草本；根系发达，秆直立光滑，叶鞘光滑或背有微毛，叶舌大，没有叶耳，叶片扁平；圆锥花序（panicle），穗轴直立或下垂，向四周开展，小穗柄弯曲下垂；颖宽大草质，外稃坚硬无毛，有或无芒；颖果腹面具有纵沟，被有稀疏茸毛；成熟时内外稃紧抱子粒，不容易分离，这与莜麦（裸燕麦）不同。
具顶生圆锥花序。小穗含2至数花，大都长过2厘米，柄弯曲，脱节于颖之上及诸小花之间，亦有不断者，颖具7～11脉，长于下部小花，外稃质地多坚硬，具5～9脉，有芒或无，芒多自稃体中部伸出，芒柱扭转而曲；雄蕊3枚，子房有毛。
该种似野燕麦，其主要性状为小穗含1～2小花；小穗轴近于无毛或疏生短毛，不易断落；第一外稃背部无毛，基盘仅具少数短毛或近于无毛，无芒，或仅背部有1较直的芒，第二外稃无毛，通常无芒。
3.地理分布
我国东北、华北、西北、西南及广东、广西和华中等省区多为栽培。谷粒供磨面食用，或作饲料，营养价值很高。模式标本采自欧洲。
燕麦是世界性栽培作物，分布在五大洲42个国家，但集中产区是北半球的温带地区。
北纬41°～43°是世界公认的燕麦黄金生长纬度带，那里是海拔1000米以上高原地区，年均气温2.5℃，日照平均可达16小时，是燕麦生长的最佳自然环境。
燕麦在中国种植历史悠久，遍及各山区、高原和北部高寒冷凉地带。历年种植面积1800万亩，其中裸燕麦1600多万亩，占燕麦播种面积92%。主要种植在内蒙古、河北、河南、山西、甘肃、陕西、云南、四川、宁夏、贵州、青海等省、自治区，其中前4个省、自治区种植面积约占全国总面积的90%。
种植燕麦有210个县，但集中产区是内蒙古自治区的阴山南北，河北省阴山和燕山地区，山西省朔州西山山区、太行山和吕梁山区，陕、甘、宁、青的六盘山、贺兰山和祁连山，云、贵、川的大、小凉山高海拔地区。近这些年来，全国播种面积下降到1500万亩，但由于新品种的不断推广和栽培技术水平的提高，平均亩产从50公斤提高到75公斤。
4.栽培技术
燕麦，也叫铃铛麦，是重要的谷类作物。燕麦的饲用价值很高，其籽粒蛋白质含量一般为14%―15%，最高可达19%；青刈燕麦茎秆柔软，叶片肥厚、细嫩多汁，亩产3000―3500公斤，是畜、禽、鱼喜食的青绿饲料。
1、整地.整地要点是深耕和施肥。深耕不仅能保蓄土壤水分，且有消灭杂草、促进根系发育、防倒伏的作用，一般深耕20厘米。燕麦施肥以基肥为主，每亩施堆厩肥2000―2500公斤。
2、播种.春燕麦可在4月上旬开始播种，冬燕冬在10月上旬―下旬播种。单播行距15―30厘米。混播行距30―50厘米。播后镇压1―2次。每亩播种量10―15公斤，收籽粒的可酌减。
3、田间管理.燕麦出苗后，根据杂草发生情况，在分蘖前后中耕除草1次。由于燕麦生长快，生育期短，所以要及时追肥和灌水。第一次在分蘖期，以氮肥为主，亩施硫酸铵或硝酸铵7.5―10.0公斤；第二次在孕穗期，亩施硫酸铵或硝酸铵5.0公斤左右，并搭配少量的磷、钾肥。追肥之后相应灌水1次。
4、利用燕麦.可在拔节至开花时期2次刈割作青饲料。第一次在株高50―60厘米时刈割，留茬5―6厘米，隔30―40天刈割第二次，不留茬。燕麦青贮可在抽穗至蜡熟期收获，如需用带有成熟籽的燕麦全株青贮，可在完熟初期收获。燕麦籽粒在蜡熟期收获为宜。
5.营养价值
燕麦的营养价值很高，在禾谷类作物中蛋白质含量很高，且含有人体必需的8种氨基酸，其组成也平衡，维生素E 的含量也高于大米和小麦，维生素B的含量比较多；蛋白质含量平均达15．6％，高出大米100％、玉米75％、小麦面粉66％、小米60％，8种氨基酸组成较平衡，赖氨酸含量还高于大米和小麦面粉；脂肪和热能都很高，脂肪是大米的5．5倍，小麦面粉的3．7倍，燕麦面脂肪的主要成分是不饱和脂肪酸，其中的亚油酸可降低胆固醇、预防心脏病。此外，维生素和磷、铁等物质也比较丰富。莜面出粉率高，一般可达九成以上，吃水量大，0．5公斤莜面可做1公斤成品。
营养分析
1.燕麦可以有效地降低人体中的胆固醇，经常食用，即可对中老年人的主要威胁——心脑血管病起到一定的预防作用
2.经常食用燕麦对糖尿病患者也有非常好的降糖的功效
3.燕麦粥有通大便的作用，很多老年人大便干，容易导致脑血管意外，燕麦能解便秘之忧
4.它还可以改善血液循环，缓解生活工作带来的压力；含有的钙、磷、铁、锌等矿物质有预防骨质疏松、促进伤口愈合、防止贫血的功效，是补钙佳品
5.燕麦中含有极其丰富的亚油酸，对脂肪肝、糖尿病、浮肿、便秘等也有辅助疗效，对老年人增强体力，延年益寿也是大有裨益的。
