蚕豆是人类最早栽培的豆类作物之一，世界上种植蚕豆的有50多个国家，集中在黑海和地中海沿岸，我国有40多个栽培品种，本世纪50年代产量居世界第一，年产30亿公斤以上。
蚕豆又称胡豆、湖豆、湾豆、罗汉豆、南豆、佛豆、树豆、寒豆、坚豆、川豆或倭豆。它是豆科、蚕豆属（或作野豌豆属），一或二年生草本，豆类蔬菜。以嫩豆粒、嫩豆荚或老熟豆粒供食用。按豆粒大小分为小粒种、中粒种和大粒种。其中大粒种子长、宽而扁，多作菜用。按种子颜色分为红色种和白色种两种，其中红色种早熟、茎高；白色种晚熟、品质好。华南地区冬播春收；江南和西南地区秋播春收；北方地区春播秋收。
（一）采收要求
嫩豆粒、嫩豆荚需在植株中下部的豆荚表面出现光泽、种子长足示硬化前采收，一般分3—4次采收；干豆粒的采收应在植株中下部的荚果变为黑褐色，而且已经干燥时进行。
（二）贮藏特性和贮运方法
蚕豆的鲜品宜鲜销，干品耐贮藏。鲜销蚕豆运销过程中，用麻袋或筐作包装，要避雨、防晒，以免变质。
（三）上市质量标准
鲜销蚕豆要求豆荚色泽正常、饱满；不发黑、不腐烂、不着水、无病虫害。
干豆粒一般需经发泡后上市，称不芽豆。要求种皮基本干裂，芽长出，子叶不开展，豆瓣脆而不软、不烂，白色，无异味。
