莲藕，属莲科植物。莲藕微甜而脆，可生食也可煮食，是常用餐菜之一。莲藕也是药用价值相当高的植物，它的根叶、花须果实皆是宝，都可滋补入药。用莲藕制成粉，能消食止泻，开胃清热，滋补养性，预防内出血，是妇孺童妪、体弱多病者上好的流质食品和滋补佳珍。
形态特征
一、根
莲藕的根有 2 种，一种是主根，另一种是不定根。主根是莲子播种后，由种子的胚根所形成的，但主根不发达。在生长过程中起作用的是不定根。不定根呈须状，成束地环生在地下茎节的四周。一般每个茎节上都有 6束不定根，总数约有 130 ～ 180 条，每条根长约 8 ～ 14 厘米。在不定根上密生许多侧根。不定根能不断更新。幼根呈白色或淡紫色；老根呈黄褐色或深褐色。发达的不定根主要起吸收水分、养料和固定与支持植株等作用。
二、茎
莲藕的茎为地下茎，横生于土中，栽培时多用种藕作播种材料。种藕顶端有个顶芽、个叶芽和个较小的副芽，节上有鳞片和侧芽。栽植后，顶芽和侧芽均可萌发成细长的鞭状根茎，又称藕鞭或莲鞭。莲鞭有主鞭和侧鞭之分，主鞭由多节组成，每节长度不一，初生的短，后生的长。主鞭节部抽生分枝，即侧鞭，侧鞭节部还可以二次分生，每支种藕能生莲鞭十几条或更多，从而形成一个庞大的植株。
藕是由莲鞭先端膨大而形成的。主鞭先端几节形成的新藕，叫“主藕”、“亲藕”或“母藕”。主藕由 3～7 节构成或更多，因品种和环境条件的不同而有差异。藕最前一节较粗短，称为“藕头”藕头的前面（先端）有顶芽；最后一节细而长，称为“后把节”；中间各节较长而肥大，称为“藕身”，也称“中节”。在主藕的节间部分生的藕鞭膨大而形成的藕，称之为“子藕”，子藕一般 2～4 节，子藕的节数、大小与生长在主藕的部位有关，主藕先端的子藕小，节数也少，甚至只有节，愈向后部，子藕愈大，节数也愈多。子藕的节部分生的莲鞭膨大而形成的藕，称之为“孙藕”，“孙藕”较小，只有1～2 节，支主藕上着生子藕和孙藕齐全的藕，称之为“全藕”或“整藕”。
藕的皮色为白色或黄白色，其上多散生有淡褐色的皮点。藕中有细丝和孔道。细丝在藕折断后仍不断，所以有“藕断丝连”之说。孔道纵直多个，并与莲鞭、叶柄中的孔道相通，进而经荷叶中心的叶脐相接，进行气体交换。
三、叶
莲藕叶，又叫荷叶、藕叶、莲叶等。为盾形或圆形顶生单叶，全缘，中央稍凹陷。直径一般为 30～90 厘米。叶正面为绿色或蓝绿色，上有白色蜡粉，密生细毛，不沾水滴；叶背面为淡绿色或灰绿色，光滑无毛。叶背有叶脉 19～23 条，向叶缘呈放射状分布，叶片中央为叶脐，叶脉汇集于叶脐相接，叶柄内有气孔，与地下茎气孔相通，进行气体交换。不可将叶柄折断，否则雨水等从气孔灌入后容易使地下茎腐烂。 荷叶按其抽生先后种大小、形态的不同,又可分为钱叶 (水中叶) 、浮叶（漂叶）、立叶（站叶、莛叶）、后把叶（大架叶、后栋叶）和终止叶。种藕上的幼叶，在种藕形成时即已形成，其外有叶鞘保护，栽植以后，幼叶萌芽出鞘，长成小圆盘状的荷叶，叶柄短而细软，不能直立，沉入水中，称为“钱叶”。种藕顶芽抽生出莲鞭，莲鞭抽生荷叶。最初抽生的叶片较钱叶大，叶柄柔软，不能挺立而浮于水面，称为“浮叶”。随着植株的生长，再长出的叶片较为高大，叶柄长、粗、硬并带刺，高出水面，站立水中，称为“立叶”。到了夏、秋季节立叶渐次形成上升阶梯状叶群，上升到一定高度后，立叶又逐渐变短，形成下降阶梯状叶群。最后生出的片立叶最高大，其叶柄刺多而把叶锐利，叶面宽阔，称为“后把叶”。后把叶是开始结藕的标志。后把叶出现之后，在藕节上长出的最后片叶子为卷叶，叶片小而厚，叶色浓绿，叶柄短、细而光滑，称为“终止叶”。挖藕时，先找到后把叶和终止叶，两者连线所指的方向，便是藕的着生处。
四、花
莲藕的花，称荷花、莲花等。早熟品种一般少花。中、晚熟品种，在发育良好的主鞭上，从抽生第一花的鞭节开始至抽生后把叶的鞭节止，，或间隔数节抽生花。莲藕开花与否及多少，与品种及外界环境有关。种藕粗壮开花多，种藕小，节数少，即使为有花品种，有时也较少开花；天气高温、干旱各鞭节可连续开花开花多，水深、土温低开花少。花着生于花梗顶端。花梗与叶柄并生于同一节上，叶柄在前，花梗在后。花常单生，观赏品种有 2 朵并生的，称之为“并蒂莲”。花由花萼、花冠、雄蕊群、雌蕊群、花托及花梗 6 部分组成。花萼位于花被的外围；花冠由花瓣组成，花瓣的大小、形状、数量及颜色，因品种的不同而有差异，花瓣的颜色有白色、红色、淡红色等；雄蕊群环生于花托基部的四周，雄蕊由花丝、花药及附属物 3 部分组成；雌蕊柱头顶生，花柱极短，子房上位，心皮多数，散生，分别嵌在大花托内。荷花于清晨开放，下午闭合，开闭 3～4 天后调谢，花瓣散落，留下倒圆锥形的大花托，即“莲蓬”。
五、果实
莲蓬的果实统称“莲蓬”或“聚合果”。莲蓬内呈蜂窝状，一般有小孔 15～30 个，多时达 40 个以上，每孔含一坚果，坚果卵圆形或近圆形，坚果成熟后壳变坚硬，水分空气不易透入，所以落入水中也很难发芽，能长期保存能力，故有“千年不烂莲子”之说。坚果去壳后是薄而软的种皮，剥去种皮即为白色的莲肉，莲肉由两片肥厚的子叶组成中间夹生有绿色的胚芽，即“莲心”，将莲肉中的莲心剔去，即为通心莲子。 莲藕的生长发育过程。
分布范围
在我国的江苏、浙江、湖北、山东、河南、河北、广东等地均有种植。
种植技术
一、选择优良的品种
大多选择本地莲藕或早熟系列，适宜炖食的品种。
二、整田、施肥
莲藕适宜泥层深厚肥沃，富含有机质的粘壤土、湖泥土、黄泥土栽培，一般结合耕翻整地，亩施农家肥2500～3000公斤，通用复合肥60～80公斤，生石灰50～100公斤。
三、播种及栽植密度
一般可按1.3×1.7米株行距直播于藕田，亩用种150～250公斤。栽植时藕头要向外、向下、稍倾斜，埋入土中3～4厘米深。可条栽和塘栽。种藕一般要求随挖、随选、随种。
四、田间管理
1、除草摘叶、摘花：定植后一个月左右，浮叶渐枯时摘除枯叶。荷叶封行前结合追肥除草，除草时应在卷叶的两侧行走。
莲藕出现花蕾或开花，要消耗大量养分，但摘断后雨水淋入又容易导致烂藕，常把花枝折弯但不摘断。
2、追肥三次：第一次立叶肥：在田间出现3～5片立叶时，亩施高氮磷复合肥25～30公斤；第二次在满田立叶时，亩施高氮钾复合肥30～35公斤；第三次结藕肥：在终止叶出现时，亩施高钾复合肥15～20公斤或纯钾肥10～15公斤。
3、调节水位：从栽种到萌芽前灌浅水约5～10厘米，以提高地温，利于出苗；随着立叶及分枝的生长，逐渐加深水层至15～20厘米；结藕期及采收前宜灌浅水。
4、理顺藕头：6月份藕藤迅速向四周生长，要进行人工理藤，于中午时刨开泥巴拉起藕藤，转头理向空白地再埋入土中即可。
5．主要病虫害防治
病害腐败病、褐斑病：注意轮作，选用50%甲基托布津800倍液、50%代森锰锌可湿性粉剂800倍液或75%百菌清可湿性粉剂800倍液喷雾。隔7～10天一次，连防2～3次。
虫害 莲缢管蚜：选用2.5%功夫乳油2000倍液、10%吡虫啉可湿性粉剂2000倍液喷雾。
五、成熟采收
当地上部立叶大部分枯黄，藕已充分成熟时可陆续采收。莲藕采收有青荷藕、枯荷藕之分。收青荷藕多在8月份进行，多为早熟品种，收前一周割去荷梗，减少藕表皮的锈色；收枯荷藕为入秋后至次年3～4月。
选购技巧
1、藕节粗且短： 藕节数目不会影响品质，选购时要挑较粗短的藕节，成熟度足，口感较佳。
2、藕节间距长：藕节与藕节之间的间距愈长，表示莲藕的成熟度愈高，口感较松软。
3、外形要饱满： 莲藕要外形饱满，不要选择外型凹凸不完整的莲藕。
4、带有湿泥土： 没有湿泥的莲藕通常已经过处理，不耐保存，有湿泥的莲藕较好保存，可置於阴凉处约1周。
5、内外皆无伤： 购买莲藕时，要注意有无明显外伤。如果有湿泥裹着，选购时可将湿泥稍微剥开看清楚。
6、颜色勿过白 ：市面上已洗好、卖相佳的莲藕可能经化学制剂柠檬酸浸泡，颜色较白，不建议购买。
7、色黄无异味： 莲藕外皮颜色要光滑且呈黄褐色，如果发黑或有异味，不建议选购。
8、通气孔较大： 如果是已经切开的莲藕，可以看看莲藕中间的通气孔，通气孔大的莲藕比较多汁。
营养价值
莲藕的含糖量不算很高，又含有大量的维生素C和食物纤维，对于肝病、便秘、糖尿病等一切有虚弱之症的人都十分有益。
藕中含有丰富的维生素K，具有收缩血管和止血的作用。鲜藕汁可治疗烦渴、泌尿系感染、鼻血不止，煮烂食用可治疗乳汁不下。
藕既可当水果，又可作佳肴，生啖熟食两相宜。藕不论生熟，都具有很好的药用价值。
中医认为，生藕性寒，甘凉入胃，可消淤凉血、清烦热、止呕渴，适用于烦渴、酒醉、咳血、吐血等症。
