辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位，原产墨西哥，明朝末年传入中国。还有观赏椒，圆形，不可食用，颜色有红色、紫色等。
形态特征
一年生或有限多年生植物；高40-80厘米。茎近无毛或微生柔毛，分枝稍之字形折曲。
叶互生，枝顶端节不伸长而成双生或簇生状，矩圆状卵形、卵形或卵状披针形，长4-13厘米，宽1.5-4厘米，全缘，顶端短渐尖或急尖，基部狭楔形；叶柄长4-7厘米。
花单生，俯垂；花萼杯状，不显著5齿；花冠白色，裂片卵形；花药灰紫色。果梗较粗壮，俯垂；果实长指状，顶端渐尖且常弯曲，未成熟时绿色，成熟后成红色、橙色或紫红色，味辣。辣椒花有两种，一种是白的，一种是紫的，两种花都有四瓣花瓣至六瓣花瓣三种。而且两种花结出来的辣椒也有所不同：紫花结出来的辣椒是紫的，而白花结出来的辣椒就是普通的红辣椒。
种子扁肾形，长3-5毫米，淡黄色。花果期5-11月。
分布范围
辣椒原产于中拉丁美洲热带地区，原产国是墨西哥。
在中国主要分布在四川，贵州，湖南，云南，陕西、河北省鸡泽县和内蒙古托克托县。
种植技术
整地
辣椒生长期长，根系弱，为使其不断开花结果，必须有良好的土壤条件和营养条件，定植前翻地10～15cm深。亩施厩肥5000kg，可掺施过磷酸钙15kg～20kg，短灌、短排作沟渠，沟沟相通，使雨后田间不积水。
适期定植，促早发根。早发苗是掌握定植期及定植后管理的主要原则。辣椒又以沟栽或平栽为宜，定植时浅覆土，以后逐渐培土封垄，定植后只依靠干旱蹲苗会损伤根系，所以辣椒苗期管理要小蹲苗或不蹲苗，一促到底。
定植密度
辣椒株型紧凑，适于密植。试验证明，辣椒密植增产潜力大，尤其一直生长到秋季的青椒。适当密植有利于早封垄，由于地表覆盖遮荫，土温及上壤湿度变化小，暴雨后根系不至于被暴晒，起到促根促秧的作用。一般青椒生产密度为每亩3000～4000穴(双株)，行距50～60cm，株距25～30Cm。一般多采用双株或3株1穴。
定植方式有大垄单行密植、大小垄相同密植及大垄双行密植等，都能获得较高的产量。
田间管理
辣椒喜温、喜水、喜肥，但高温易得病，水涝易死秧，肥多易烧根。整个生育期内的不同阶段有不同的管理要求，定植后采收前要促根，促秧；开始采收至盛果期要促秧、攻果；进入高温季节后要保根保秧，防止败秧和死秧；结果后期要继续加强管理，增产增收。
(1)开始采收前的管理 此期地温低、根系弱，应大促小控。即轻浇水，早追肥；勤中耕，小蹲苗；缓苗水轻浇，可结合追少许粪水，浇后及时中耕，增温保墒，促进发根，蹲苗不宜过长，约10天左右，可小浇小蹲，调节根秧关系。蹲苗结束后，及时浇水、追肥，提高早期产量，追肥以氮肥为主，并配合施些磷钾肥，促秧棵健壮，防止落花，及时摘除第一花下方主茎上的侧枝。
(2)始收期至盛果期的管理 这一阶段气温逐渐升高，降雨量逐渐增多，病虫害陆续发生，是决定产量高低的关键时期。为防止早衰，应提前采收门椒，及时浇水，经常保持土壤湿度，促秧攻果，争取在高温季节封垄。进入盛果期，封垄前应培土保根，并结合培土进行追肥。一般每隔1周喷1次敌百虫，防治虫害；7～10天喷一次1000倍液乐果灭蚜，防止传播病毒；喷代森锌或百菌清500～800倍液，防治炭疽病等病害。
(3)高温季节及其以后的管理 高温雨季易诱发病毒病，落花落果严重，有时大量落叶。因此，高温干旱年份必须灌在旱期头，而不能灌在早期尾，始终保持土壤湿润，抑制病毒病的发生与发展。雨后施少量化肥保秧，还要及时灌溉，防止雨季后干旱而形成病毒病高峰。高温季节应在早晚灌溉。盛花期喷800～1000倍矮壮素3～4次，有较好的保花增产效果。
(4)缩果后期的管理 高温雨季过后，气温转凉，青椒植株恢复正常生长，必须加强管理， 历史老照片不能说的秘密慈禧军阀明末清初文革晚清 促进第二次结果盛期的形成，增加后期产量，应及时浇水，并结合浇水追施速效性肥料，补充土壤营养之不足。
辣椒的采收
一般花谢后2～3周，果实充分膨大、色泽青绿时就可采收，也可在果实变黄或红色成熟时再采摘。注意尽量分多次采摘，连果柄一起摘下，留较多果实在植株上，可提高产量。
选购技巧
1、辣椒应选购果肉厚，果形完整，色鲜艳、有光泽，表皮光滑，含油量高，辣味较强者为优。
2、选择时还应注意大小均匀，剔除虫蚀缺损者
3、甜椒应选表皮光滑，个大端正，无蛀洞，肉厚，质脆，味甜，含水分较多者。
4、根据烹饪需要，如做泡菜宜选老熟红色果，而做鲜菜炒食宜选嫩果绿色者。
5、挑选鲜辣椒时要注意果形与颜色应符合该品种特点，如颜色有鲜绿、深绿、红、黄之分。
营养价值
辣椒富含维生素C(是茄子36倍、苹果2 1倍)和微量元素以及维生素K，可降低血液中的胆固醇，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。辣椒强烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌、祛除胃寒、增加食欲、促进肠胃蠕动、帮助消化，老话十分形象地说：“有辣椒，能多吃二两饭”。辣椒还有杀菌和杀抑胃内寄生虫的功效。
辣椒富含胡萝卜素，在体内可转变为维生素A，对增强视力、防止夜盲症很有效。辣椒含有较多抗氧化物质，促进荷尔蒙分泌，可预防癌症和其他慢性疾病及润肤美容、抗衰老的作用。目前辣椒酱还被美国宇航局列在太空食品单上哩!难怪老话说：“多吃小辣椒，寿数节节高”o吃点辣椒既可调节口味，又能促进健康，何乐不为呢?
辣椒既可作为调味品使用，又可作为菜肴使用，适用于炒、拌、炝和做泡菜，或做配料，如“辣子鸡丁”、“青椒炒肉丝”、“糖醋青椒”等，为菜色增姿不少，也可制成辣椒粉做调味品。从辣椒中提取的辣椒素也被应用到戒毒治疗中，以取代患者的毒品兴奋反应。
