茄子，又称“茄”，别称“落苏”，是为数不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常见的家常蔬菜。江浙皖部分地区人称为落苏，两广人称为矮瓜，是茄科茄属一年生草本植物，热带为多年生。
形态特征
茄子根系发达，深可达1m以上，主要根群分布在30～33cm土层内。木质化相对较早，再生能力稍差，不定根发生能力也弱。在温室栽培中，分枝习性任其自然生长，会构成室内阴蔽，影响茄子通风透光，病害加重，产量下降。为此，在栽培中必须进行科学整枝。
茄子的花为两性花，多为单生，也有2～4朵簇生的，白色或紫色，基部合生成筒状。茄子自花授粉率高，天然杂交率在3%～6%之间。根据花柱长短不同，可分为长柱花、中柱花和短柱花三种类型。长柱花柱头高出花药，花大，色深，容易在柱头授粉，为健全花；中柱花的柱头与花药平齐，授粉率比长柱花低；短柱花的柱头低于花药，花小，花梗细，柱头上授粉的机会非常少，通常几乎完全落花，为不健全花。
茄子果实为浆果，形状圆形、长棒状或卵圆形，颜色紫色、红紫色、绿色、白色等。种子扁圆形，外皮光滑而坚硬，千粒重5g左右。
分布范围
全国茄子栽培面积约300多万亩，广东约10万亩，分布于全省各地，以湛江市等北运基地较为集中。广东栽培的茄子果形以长茄为主，也有卵圆形和圆形等，果色以紫红色为主，也有白色、青色和紫黑色。随着北运市场需求量的增大，北运基地也喜欢种紫黑色，有亮泽的长茄、卵圆茄和圆茄。
种植技术
一、开沟深施。好多菜农在追施化肥时，有随水冲施的习惯，其实，在夏季高温天气条件下，这种施肥方法是不科学的。因为，在高温条件下，氮素类化肥(尿素、硝酸铵、碳酸氢铵)容易分解，尤其是碳酸氢铵极易挥发，分解产生的氨气不但降低了肥效，还容易引起茄子氨气中毒。所以，针对氮肥的特点，应采用开沟深施的方法，沟深在5-8厘米，施后应及时埋土，并浇透水，使肥料充分溶化。
二、科学用量。茄子在盛果期对氮肥的需求量很大，但在高温天气条件下，应采用“少吃多餐”的施肥方法。在高温条件下，尿素施入土壤后转化速度比较快，在植株满足需要后，多余部分就会造成流失。特别是在沙质土壤，肥料损失率会更高。在茄子花芽分化期使用促花王3号，促进花芽分化，提高开花坐果率。
三、配方施肥。尽管茄子以吸收氮肥为主，但是磷肥、钾肥也必不可少。在追肥时，不能每次都只追施氮素化肥，在盛果期，要搭配施用磷肥、钾肥等，可以达到提高茄子产量，改善品质，延长采摘期的作用。在开花前、幼果期、果实膨大期喷施菜果壮蒂灵，使茄子增强花粉受精质量，循环坐果率强，促进果实发育，无畸形、品质提高、连连丰产。茄子的种植技术可以在中国有机农业网查询。
选购技巧
茄子以果形均匀周正，老嫩适度，无裂口、腐烂、锈皮、斑点。皮薄、子少、肉厚、细嫩的为佳品。嫩茄子颜色发乌暗，皮薄肉松，重量少，子嫩味甜，子肉不易分离，花萼下部有一片绿白色的皮。老茄子颜色光亮发光滑，皮厚而紧，肉坚子实，肉子容易分离，子黄硬，重量大，有的带苦味。
营养价值
茄子的吃法荤素皆宜，既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉拌、做汤。吃茄子最好不要去皮，因为茄子皮里面含有维生素 B，维生素B和维生素C是一对好搭档，维生素C的代谢过程中需要维生素B的支持，带皮吃茄子有助于促进维生素C的吸收。
与苦瓜同食，苦瓜有解除疲劳、清心明目、益气壮阳、延缓衰老作用。而茄子具有去痛活血、清热消肿、解痛利尿及防止血管破裂、平血压、止咳血等功效。二者搭配食用，是心血管病人的理想菜。
