栽培兰花大体有两个来源，一是从山野自生地采集回来栽培，尚未经过选择的，称为野生兰；另一是在多年的栽培中，经过人们选择出来的优良品种，或是经过品种、种或属间杂交培育出来的优良品系，这些称为家生兰。我国目前栽培的名种兰花，大多是从野生兰中选育。
家生兰即品种兰。同一品种的兰花，其花期、花朵数目、花形、姿态、色泽和香味都比较稳定、一致，不会有太大的变化。如绿云，一般是1梗2花，花较小，花瓣7―8枚，叶短而宽；宋梅，1梗1花，花较大，花瓣6枚，叶较绿云长。
家生兰由于长期栽培的结果，适应能力逐渐减退，在栽培上要求条件较野生兰严格。
野生兰种类繁多，变异很大，从中很容易选、出优良的兰花品种来。事实上，兰花的老品种和近些年在浙江、四川、云南等地出现的许多新品种都是从野生兰花中选择出来的。
另外，野生兰花对环境的适应能力比较强，容易栽培，生长势强，抗病力也强，只是采回来栽培的前2~3年，曲予叶子比较粗糙，往往观赏效果较差。北方春节前后，从江浙一带运来的裸根兰花，也是属于野生春兰，因挖掘时伤根太重，一般仅当年开花，此后往往培养多年也不易再次开花。
