如 Google 著名的极简主义首页一般，成立七年的SoundCloud再次证明了有时简单才是最好的。2014 年是德国音乐 / 音频共享公司 SoundCloud 成立的第七年。七年间，SoundCloud 平台的用户大幅增长，有“音乐界的 YouTube”之称。
2014 年的 SoundCloud，就好像 2004 年 MySpace——一个让更多声音被听到的平台。作为一个音频平台，每个人都可以在 SoundCloud 上分享自己的音乐、关注和转发别人的作品。SoundCloud 也会将业余音乐人的作品和巨星的歌曲一并推出，力图创造一个最纯粹简单的音乐共享与互动平台。
SoundCloud 不仅是一个独立音乐人被发现的园地。它也是许多地下乐手以及巨星发布最新作品的地方。想找碧昂丝的最新单曲？SoundCloud 不会令你失望。SoundCloud 拥有比 Spotify，iTunes 等更新鲜的音乐。而在多白金歌手的最新单曲，和邻家小孩的自创音频之间，是 SoundCloud 最广大的用户群。
SoundCloud 的特别之处在于，它提供给音乐人一个平等的竞争环境来发布音乐。普通用户可免费上传共 2 小时的音频，每月支付 6 美元则可上传共 4 小时的音频，而月费 15 美元的高级用户能够无限上传。用户每分钟可上传时长高达 12 小时的音频。点赞、评论、下载等功能所有用户免费。也就是说，对多数普通用户而言，SoundCloud 实则是一项免费服务。
SoundCloud 也是歌手们天然的宣传平台。且在推广歌曲的同时，通过用户信息，能收集到第一手 Fans 资料。截至去年 7 月底 SoundCloud 有 2 亿用户，不到一年的时间里用户数量已增至 3 亿。SoundCloud 庞大的独立音乐人用户群在推销自己的同时，无形中也推广了 SoundCloud，形成双赢局面。
跨国混音乐团RAC（Remix Artist Collective）三名成员之一的 André Allen Anjos, 在接受Gizmodo的访问中说，SoundCloud 最初吸引他的是其可上载的音乐量， 追溯到 2008 年很少有网站支持这种功能。他在成为 SoundCloud 用户后，才渐渐发现这是一块多元音乐形式的秘密花园。
SoundCloud 的 CTO 兼创始人之一的 Eric Wahlforss 认为 SoundCloud 开创了网络音乐时代的先河，让音乐在这篇沃土上恣意生长。
终极混音专辑
SoundCloud 让一些完全不同风格音乐人的合作成为可能。
2012 年，美国殿堂级说唱歌手 Snoop Dogg 在 SoundCloud 上发现了波兰音乐人 Iza Lach。在听了 Lach 的音乐后，他立刻飞到波兰，为 Lach 录制近百首歌，并签下她。今天你如果去 Dogg 的 SoundCloud 主页，依然会看到他转发了来自各类名不见经传音乐人的作品。
以去年 12 月碧昂丝的惊喜专辑为例，专辑里的几首歌由一个叫 Boots 的制作人完成。在 Boots 未露脸之前，人们唯有去 SoundCloud 翻出一些他的作品。今年 5 月，神秘制作人 Boots 终于推出一张碧昂丝等人都有所贡献，名为“WinterSpringSummerFall”（冬春夏秋）的自选集。无论碧昂丝和 Boots 的渊源从何而来，SoundCloud 无疑都扮演了一个重要角色。
Boots 的音乐风格更偏向是电子，而碧昂丝则是 R&B 和 Pop。Snoop Dogg 是 Rap，而 Iza Lach 则是…反正绝对不是 Rap。这些音乐人的完美协作带来了终极混合流派的出现。甚至在一首歌里，尽情混搭都依然和谐。
网络时代之前，音乐流派和子流派比起今天要简单的多。SoundCloud 从某种程度上改变了音乐被创作的方式。
让更多人（被）听见
“探索”是个在网络上被滥用以致几乎丧失意义的词。但在 SoundCloud 上它却实实在在发挥着作用。
音乐制作人 Diplo 会在他的 SoundCloud 主页放一些，他认为值得关注的作品，不问出处。在 SoundCloud 这么做的制作人还有很多。无论是转发还是评论，这些操作简单的功能都令 SoundCloud 成为人们会主动去使用的工具。SoundCloud 也注重用户参与，提供了 Twitter，Facebook 等分享的社交功能。SoundCloud 带给用户一个有效的传播渠道，用户本身既是创造者，也是传播者。
随着 SoundCloud 的用户团体不断壮大，它也在悄然引发着行业内的一些策略改变。热门独立音乐厂牌 Subpop 的市场部总监 Sam Sawyer 称， 前 SoundCloud 时代，为推销唱片，他们曾尝试类似方法—在自己的官网上发布音乐并提供下载。 但 8 年前，引导听众过来并不容易，这是相对被动的方式。那还是在 MySpace 出现之前的时代， 人们需要主动地去寻找好音乐。现在他们则能够简单通过 SoundCloud 将音乐推送到用户的订阅中。
那么 SoundCloud 的盈利模式呢？在和 Gizmodo 的访谈中 SoundCloud表示，不得不面对的下一步就是变现。从 Twitter 以及其他有用户却仍在探索盈利模式的公司来看，被互联网巨头收购是一个选择。虽然盛传多时的Twitter收购告吹，会否有其他公司进场？有消息称，SoundCloud 正在试图和一些主要音乐厂牌洽谈合作。目前的 SoundCloud 也面临着和早期 YouTube 相似的情况，版权方面仍不清晰。
在音乐界，越来越多有趣的音乐人在出现，更多音乐流派被创造，规则在被改写。SoundCloud 依然要以一次一张混音带的从容脚步来面对变革吧。
