乔希·蒂特里克，这位前大学橄榄球队后卫，正在向全球每年1.5万亿颗鸡蛋发起挑战，李嘉诚站在了他身边，他们一起煎了一颗“人造蛋”。
李嘉诚为这颗蛋付出的价格是1.8亿港元，同时将乔希的“人造蛋”带入了香港市场。6月13日，香港百佳超市位于金钟的分店——“Great”美食购物广场将开卖用这种替代物所做的蛋黄酱。
这离“人造蛋”的问世不过才9个月，乔希已经吸引了来自李嘉诚、比尔·盖茨、PayPal创始人彼得·泰尔和杨志远等人近3000万美元的投资，而乔希当初的全部创业资金只有3万美元。
仅仅6个月前，乔希还在美国全食超市里到处向顾客兜售他的人造鸡蛋蛋黄酱，“但人们绕过了我快速走向收银台。”乔希对《第一财经（微博)日报》记者说，“我是一个充满信心的人，但就算是我也没有预料到今天会这么快地到来。”
如何说服李嘉诚
“李嘉诚和他的团队只用了两个月的时间就做出了投资的最终决定。”乔希告诉《第一财经日报》记者。
“是我的朋友桑尼·乌介绍我认识李嘉诚的，桑尼是Misfits的创始人，李嘉诚此前就投资过Misfits。”乔希说。
Misfits是引领可穿戴技术的少数几家初创企业之一，去年12月获得了来自李嘉诚旗下科技投资机构维港投资（Horizons Ventures）1520万美元的投资。
“桑尼引荐之后，我飞去香港见到了李嘉诚，我向他介绍了我们公司的理念。”乔希说，“说服李嘉诚并不困难。首先他是一位祖父，所以他切实地关心着儿童们的生活问题，粮食危机、饥饿问题真正使他感到极其困扰；其次，从过去李嘉诚的一系列投资你就可以看出，他发自内心地关注着那些颠覆性、将会为世界带来变革的科技，他真的在关心20年后世界是怎么样的。”
李嘉诚旗下的维港投资成立至今，已对科技企业注入共计3.5亿美元投资。其得力助手周凯旋曾称，李嘉诚对所投资的公司都是真的有兴趣，如果问起这些公司的详情，他都能一一讲出。
与其他风险资本集团不同，维港的每笔投资都由李嘉诚个人出资，只有当这笔投资明显迈向商业成功后，它才会被转交给维港投资。
李嘉诚分别在2007年末和2008年初向Facebook投资了6000万美元，当Facebook于2012年上市时，李嘉诚获得了至少5倍的投资回报，这夯实了其投资初创企业的想法，也让维港创建了一个品牌，在美国西海岸成为了质量和成功的标志。
乔希对本报记者称，他计划4年之内赴港上市。
明年进军中国内地
乔希曾在撒哈拉以南的非洲地区从事NGO工作，帮助那些在街头流浪的饥饿儿童。这段7年的经历是他萌发创办Hampton Creek食品公司的缘由，因为“无论我做什么，我总感觉食物是最大的问题”。
Hampton Creek公司旨在让食品更廉价更健康，同时降低食品生产对环境和能源的消耗。之所以选择鸡蛋，是因为作为可获得的最廉价的动物性蛋白质，鸡蛋在全世界都是基本食物。
生物学家、遗传学家和食品专家创建了数据库，搜寻和为数百万种植物蛋白质绘制图谱，在总共尝试了1500种不同植物的组合后，Hampton Creek的科学家们最终研发出了一款含有来自豌豆、高粱和其他另外11种植物提取物的配方。用这种配方制作出的蛋黄酱和蛋糕，在口感、味道以及营养价值方面都与普通鸡蛋差别不大。
这种替代品不含胆固醇，保质期更长，由于省去了饲料环节成本，价格当然也便宜，而且不用担心禽流感。
“我们现在主要产品是用这种植物性替代品做成的蛋黄酱和饼干。在香港发布蛋黄酱时我们已经收到了良好的反馈，预计明年这些产品会进入中国内地市场。”乔希说。
除了代替鸡蛋添加在其他食品中，一个更大胆的产品也将出现：可以煎或者炒出和煎鸡蛋、炒鸡蛋一样的东西。“这种产品还在最后的研发和测试，也会在明年推出市场。”乔希告诉《第一财经日报》记者。
这种替代品到底会以“禽蛋类”还是“食品原材料类”进入中国内地？前者中国不予进口，后者将征收高昂税收从而削弱成本优势。乔希回答称，产品的原材料，即各种植物将从中国获取，会保证来自非转基因的本地农场。
“现在正在和中国的政府部门与合作商进一步洽谈，研究未来在中国开设食品制造厂的可能性。”乔希表示。
目前，乔希的人造蛋黄酱在北美3500家商店销售，他希望很快能进入 1.5 万家商店销售，并准备进入快餐食品产业链和食品服务企业。
为满足这些要求，他将在年底之前进一步扩招三倍的员工，并将厂房扩大30倍。
食物2.0时代
Hampton Creek只是近年来硅谷食品创业企业中的一家，这些初创企业有着重构食品供应链的梦想，希望使用更少的土地、水和能源来满足更多人的食物需求。
联合国预测，全球人口将从现在的72亿增长到2050年的96亿，但平均单人对肉类摄入的要求到2050年还要再增长一倍，动物性蛋白质的稀缺将恶化饥饿问题，价格更低廉、消耗资源更少的替代性食品将前途无限。
华尔街也在加大筹码。去年，风险投资公司在与食品相关的创业公司中投入近3.5亿美元，而2008年这一数字只有不到5000万美元。
在对Hampton Creek的第一轮投资中投下了数百万美元的比尔·盖茨和科斯拉创投还投资了其他代肉类企业。
比如比尔·盖茨投资的另一家公司聚焦于模仿鸡肉本身。这家公司名为“超越肉类”，售卖的产品以植物蛋白制成，具有禽肉的味道和纹理。目前这些产品在美国全食超市和天然食品商店中都有出售。公司还在研究模仿牛肉味道的产品。
彼得·泰尔也投资了一家名为Modern Meadow的代肉类产品生产企业。该公司将3D打印技术和生物组织工程结合在一起，来“打印”畜产品。这听上去异想天开的主意已经赢得了来自美国国家科学基金会、美国农业部和彼得·泰尔等共计200万美元的资金赞助。
有别于那些正在靠写代码告别世界的互联网公司，新一代食品科技公司们也在硅谷崛起。不过“乔希们”依然面临风险，在另一家鸡蛋替代食品公司 Natural Products工作的乔恩·斯特拉特福德对《第一财经日报》记者称，“需要的原料越特殊，产业链面临的风险就越大。”
另外，消费者们对于传统鸡蛋的偏好也会是一个障碍，毕竟鸡蛋本身成本已经很低了，而且替代品中的蛋白质营养效果还有待确证，不同国家还存在不同的食品安全法规。
不过对于李嘉诚来讲这些风险都算不了什么，几千万美元不过就像设了一个观察仓；在信奉“宁可投错不可错过”的华尔街则更是如此，更何况这还是涉及到全球几十亿人未来吃什么的大问题。
