自去年3月份，可口可乐并购汇源被商务部否决后，市场有关并购案主角汇源的最终结局始终有着丰富的猜想。种种迹象显示，其中有关台湾统一集团并购汇源传闻已接近水落石出。
“统一是家很大的上市公司，它如果要收购，我们也没有办法。”1月9日，汇源集团董事长特别助理李文杰在向《环球企业家》谈及统一时说。李在去年12月17日加盟汇源，此前他曾在统一集团工作24年，也曾是统一整合健力宝集团的先锋官。李加盟汇源一度被认为是统一汇源并购收官的信号。
统一并购汇源的传闻已经喧嚣1年有余，但直到去年12月才有更清晰的信号传递出。台湾媒体援引统一董事长高清愿说法称，统一正与汇源果汁谈判收购事宜。消息传出当天，汇源果汁（01886.HK）股价大幅上涨19.14%至5.79港元。
绯闻双方很快否定了这一说法。但外界对兴趣并未有任何衰减。其中，李文杰离开健力宝的时机和背景仍无法以简单的“巧合”来解释。
2005年10月，统一集团收购了健力宝贸易公司100%股权，获得健力宝品牌和其遍布全国的渠道资源。彼时，李文杰被统一委任为健力宝总经理，直至2009年十一长假后，从统一集团辞职并“退休”。这一时间点对健力宝来说至关重要，作为广州亚运会的赞助商，健力宝这个几经浮沉的饮料品牌有望借体育营销一举翻身。在将一个几乎淡出主流视野的品牌逐渐拉回到一线品牌的队伍，并终于等到广州亚运会这一天赐良机时，领军人物却突然在收获季节来临之前离开，未免让人惊诧。
与之相对应的是统一在果汁市场逐渐形成的合围之势。2009年9月，统一企业中浓度“果漾系列”果汁在全国陆续全面铺开，进攻中高浓度果汁市场。统一企业（中国）投资有限公司总经理特别助理杨寿正也向本刊表示，今后统一“鲜橙多系列”、“果漾系列”以及 “100%系列”低中高三个浓度的果汁系列将使统一的果汁产品线更为完整。
在统一推出的中高浓度果汁中，中浓度果汁“果漾系列”阵容更为齐整，声势更为浩大，而100%果汁方面，统一只有一款番茄汁产品，与这一细分市场的领导者汇源相比形单影只。但统一早已掌控了生产高浓度果汁关键一环，即上游资源。2009年6月统一集团宣布，继2008年底统一增持果汁上游企业安德利股权后，双方再斥资2亿元在山东省成立合营企业，从事各类饮料、果汁及相关业务。安德利果汁为香港上市公司，是中国本土五大浓缩果汁制造商之一。
如此，统一近年在整个产业链的布局上已经展现“种植、加工、销售”三者结合的雏形。其中，统一中国业务的短板很明显是缺少一个成熟的高浓度果汁品牌，比如汇源。
对于汇源果汁董事长朱新礼而言，这或许是一个机会兑现他一直希望的“卖掉汇源”。朱曾在2009年初对《环球企业家》表示，他更愿意将自己比作一个画家，将企业比作一个作品，“卖掉，再创造新的作品。”
朱新礼一直想做的“新作品”是上游浓缩汁业务。在一度认为被可口可乐收购板上钉钉上时，朱新礼曾制定了投资20亿进军上游果园和高浓缩汁业务的战略。李文杰对统一并购传闻不做评价，但他不否认，汇源很快将有一个全新的战略公布。届时，统一与汇源并购谜题或将有明确答案。
