倒金字塔管理法最早由瑞典的北欧航空公司（SAS）总裁杨·卡尔松提出。
70年代末，石油危机造成世界范围内的航空业不景气，瑞典的北欧航空公司也不例外，每年亏损2000万美元，公司濒于倒闭。在这个危急的时刻，一位朝气蓬勃、极具领导才能的年轻人——杨·卡尔松受命于危难之际，担任了北欧航空公司的总裁。卡尔松接任后采用了新的管理方法，一年后，北欧航空公司赢利5400万美元。这一奇迹在欧洲、美洲等广为传颂。
卡尔松来到北欧航空公司时，公司一片萧条，人心慌慌，员工们不知道公司会走向何处。卡尔松利用3个月时间，在仔细研究了公司的状况后向所有员工宣布， 他要实行一个全新的管理方法。他给它起名字叫 "Pyramid Upside Down"，我们简称叫倒金字塔管理法，也有人称之为倒三角管理法。
倒金字塔管理法的架构
最上层：一线工作人员（卡尔松将其称之为现场决策者）
中间层：中层管理者；
最下层：总经理、总裁（卡尔松将自己称之为政策的监督者）。
“倒金字塔”管理法的总的含义是“给予一些人以承担责任的自由，可以释放出隐藏在他们体内的能量。” 那么这种管理方法出现了什么效果呢？SAS公司采用这种方法三个月之后，公司的风气就开始转变，他开始让员工感觉到，我是现场决策者，我可以对我分内负责的事情做出决定，有些决定可以不必报告上司。把权力、责任同时下放到员工身上，而卡尔松作为政策的监督者，他负责对整体进行观察、监督、推进。
案例分析
德国人艾森。候波从柏林到法兰克福转机，又乘SAS公司的飞机赶到斯德哥尔摩办事。在机场他找到了值班经理，怒气冲冲的说：“SAS公司不好，你们看把我的皮箱摔成这样！” 经理看到皮箱上是有一个崭新的口子，再仔细看以后，他笑着对德国人说：“先生，实在对不起。这样吧，您能不能等我几分钟？”十分钟后，经理拿来一个基本和客人的一样的皮箱，对他说，这个皮箱就作为SAS公司送给您的一件礼物吧，请收下。德国客人想了想，拿着箱子走了。这个德国人晚上翻来覆去的想，心里很不好受。第二天带着新皮箱找到那位经理说，我很不好意思……，经理赶忙说：“您别说了，我都知道，我已经说了，就作为一件礼物您收下。”
德国人很惊奇，你怎么知道呢？机场的经理笑了笑说：“您昨天拿的皮箱的裂痕确实是新摔的，但是不是我们公司摔的。因为皮箱在上飞机之前我们都是要检验的，如果皮箱已经有裂痕或者破损的情况，旁边要贴有标记。而我在您的皮箱上看了这个标记。”德国客人脸红的说，我的皮箱是在法兰克福摔坏的，找他们， 他们不承认。到阿兰德机场本来想跟你们泄泄气，但没想到你们会这样处理。我回去之后都要鼓励他们坐SAS公司的飞机。
这也是“倒金字塔”管理法在起作用，在SAS公司处处都能感到员工们那种自信、自豪的感觉，他们有着非常明确的奋斗目标，而且总裁卡尔松带领他们向这个目标进发。
SAS公司很多员工胸前别着一个很精制的鸡心。在门口有一个警卫，是个50多岁的老职工，精神抖擞的站着，他的胸前就别有一个鸡心，这是怎么回事呢？原来卡尔松觉得公司的情况已经基本扭转，应该奖给员工一些东西。想了想对秘书说，去定做精制的鸡心别针，每个员工一个，不能以发的形式下发，按照每个人的家庭地址，通过邮局寄给他（她）的配偶。当老员工回到家里的时候，老伴冲上来报住他狠狠亲了一口，还说，汤姆，你真棒！老员工感到莫名其妙。
老伴这才说，你知道你们的总裁给我们寄来了什么？汤姆一看原来是一个精制的鸡心别针，还有一张纸条，上面写着：尊敬的汤姆逊太太：感谢您一年来对汤姆逊先生的工作的全力支持，使得北欧航空公司的工作取得了很大的成就。我谨代表我个人向您表示衷心的谢意。杨·卡尔松 （亲笔签名）。
老汤姆看了激动的不得了，他只是个普通的警卫。老两口激动的一边喝酒庆祝一边探讨，我明年要怎么干才对得起总裁对我的关心呢。
在SAS公司看到一位小姐也别了个同样的鸡心，以为她也会高兴的谈她的感受，但是出乎我们的意料，她眼含热泪的说，她是个秘书，她的部门负责航线，白天开会做出航线的计划，晚上她就要打出来，所以经常加班，和她新婚不久的丈夫就起了疑心了，两个人闹的关系很紧张，已经到了要说分手的地步。这天她又加班，她想算了不解释了，反正我说了他也不信。
她到了家打开房门，发现和平时不太一样，餐桌上放着几个菜和一瓶酒，她心往下一沉，这时候她丈夫听到她回来，对她说：“你回来了，这么晚，累不累？”一反常态，以前他根本不问，你解释也没用，今天怎么问寒问暖问辛苦。她跟丈夫说有什么话就直说吧，没想到她丈夫对她说，看来以前我是误解你了，我错了，我希望你能原谅我。他奇怪的看着丈夫。原来她丈夫收到了卡尔松总裁寄给他的信和一个精制的鸡心，信上写道：感谢你在过去的一年里全力支持你的妻子为SAS公司的成就做出了这样大的努力，我谨代表我个人向你表示最真挚的问候。 杨·卡尔松(亲笔签名)。就这样挽救了一个家庭。
实施要点
第一，决策权向下移，并不代表领导者放弃了管理的职能。常话讲“甩手掌柜”式的领导方式不可取。领导要监察、督导制度的执行，保证总体的大方向不能改变。
第二，对员工的基本素质有一定的要求。权力如何下放，下放的程度如何，因人而异。如果把枪交给了敌人，那先受伤的很可能是我们自己。因此，执行“倒金字塔”管理法首先要对员工的能力和品德进行评估。
第三，要有相对健全的制度与权力下放相配套。
一般传统企业的管理模式是从最上层的领导者一直到基层众多普通员工的逐层分级的组织形式。这种自上而下的管理模式可以让企业比较有效地执行管理层的决策，对企业的发展可以起到一定的积极作用。但是也带来了一些不可避免的负面效应：无形中建立起人与人的等级观念；企业高层听不到底层员工的声音，；无法调动每个员工的积极性和创造性，缺乏企业凝聚力等。
倒金字塔管理模式有效打破分级式管理所造成的沟通不畅。在这种模式中一线员工成为最重要的一级，他们位于整个公司管理的最上层，他们可以在公司规定的范围内自由发挥自己的才能、贡献自己的力量、为公司提出建议等；中间管理层要为员工服务，解决他们的后顾之忧，呵护他们，关心他们成长；企业高层管理者要为员工发展创造有利条件，悉心听取下面各级提出的建议，做出更加及时有效的企业决策。这种倒金字塔管理模式更加注重人性化管理，充分尊重信任每一名员工，可以激活企业内部员工的动力，释放出更强大的活力。
条条大路通罗马，企业管理也如是。今天把“倒金字塔”管理法推荐给大家，意在表明：切不可忽视员工的作用，重视各层级之间的社交沟通。至于选择哪条路去罗马，还要看我们驾驶的是辆什么样的车。
