在执掌中粮11年后，宁高宁在2016年伊始即离开中粮，地产大佬任志强对宁高宁的离职评价是“憾别”。
自诩为国企“放牛娃”的宁高宁，擅长的是通过不断的并购，壮大手中的资产：在中粮期间，起发起了超过50起并购，中粮的资产从600亿元扩大至目前的4600亿元。
在华润集团时期，宁高宁就不断对外并购，该传统在其离开后，华润集团还一直保持着。
执掌华润11年，送4家子公司上市
1992年，华润创业在香港上市，彼时，主导华润创业的就是宁高宁。之后，不断地将集团子公司送上市，是“并购之王”宁高宁的另一个特点。
之后，作为华润集团的高层，宁高宁见证了华润置地、华润电力、华润水泥的上市。
特别是华润电力和华润水泥，两家港股公司都在2003年登陆资本市场，华润电力官网称，公司上市比战略预期早4年。
除了推动华润集团旗下子公司上市外，宁高宁还带领华润入主万科，成为万科第一大股东，华润的大股东地位直到2015年底才被宝能系打破。
鉴于此，在宝能系举牌万科时，市场甚至传言，作为王石好友的宁高宁会通过中粮集团施加援手。不过，宁高宁本人则迅速予以否认。
在华润期间，宁高宁曾用“大猫非猫，猫大成虎”的故事来解释自己的并购战略，其要求所涉及的行业，华润必须能进入前3名。
在华润集团时，宁高宁的并购更倾向于多元化战略，涉及消费品、地产、石化等多领域。后来，继任者宋林将华润的多元化战略总结为“微笑曲线”——一头是顾客端，一头是资源端。
入主中粮打造8大上市公司，资产从600亿到4600亿
2004年入主中粮集团后，宁高宁不改并购本性，据统计，其在中粮集团的11年间，主导了超过50起并购。
2004年至2009年的前五年，宁高宁继续其在华润的战略，中粮推行多元化战略。期间，中粮在资本市场上动作不断。
2005年，中粮收购深宝恒并将其更名中粮地产;2006年再度出手收购丰原生化，后更名为中粮生化，将其打造成为中粮发展生物产业的平台;2007年收购德隆系“遗产”——新疆屯河并更名为中粮屯河，如今已成为亚洲最大、世界第二的番茄酱及番茄制品制造、销售商，凭借屯河这一平台，中粮正大手笔拓展其番茄事业。
在港股上，宁高宁将中粮国际一分为二：中粮控股专注于生物能源和生物化工、油脂加工等领域;中国食品则专注于品牌消费品，包括长城葡萄酒、福临门食用油、可口可乐、金帝巧克力等。
2009年11月，中粮包装登录香港资本市场。同年，中粮还联手厚朴基金，61港元收购了蒙牛20%股权，创造了迄今而至国内食品行业最大的买卖记录。
仅仅用了4年时间，宁高宁就将中粮旗下的上市公司由1家变成了7家。
2013年，中粮注资香港壳公司侨福企业，并将其更名为中粮置地，去年又更名为大悦城地产。
11年间，宁高宁将中粮旗下的上市公司从1家变成了8家，中粮的总资产也从600亿元暴涨到了4600亿元。
遗憾：中粮整体未能实现上市
宁高宁“憾别”的中粮，一是因为其全产业链战略成果并未显现，目前，中粮集团旗下的8家上市公司2015年半年报显示，除了蒙牛外，其余7家净利润都处于下滑或亏损中。
此外，中粮整体上市计划尚未出台。2015年，中粮整体上市的传言曾一度引发中粮系旗下上市公司股价集体上涨，但后被公司辟谣。
中粮集团此前曾表示，将在未来三年，即2019年之前完成中粮集团原有的粮、油、糖资产注入，实现三方资产的整合和整体上市。而宁高宁已然无法参与之后中粮的上市战略。
宁高宁作诗一首“憾别”中粮：
如果能再年轻一回，还要来中粮。
……
如果有高兴的事，是兄弟姐妹们的汗水和笑声催生了新中粮。
如果有骄傲的事，今天的中粮已很不一样。
如果有遗憾的事，中粮的画圈还没有绘完。
如果有内疚的事，我修养不够性情急躁自以为是伤害同事，恳请原谅!
如果有不足的事，我才学不够，没能和大家一起走到更成功的远方。
如果有期望的事，真想看到中粮是全产业链的，遍布全球的，
竞争力强的，国际化大粮商。
……
——节选自宁高宁《如果》
