大部分中国人认为，西方文化强调平等，西方权力的嬗变与中国的情况会有很大不同。事实确实如此吗？与别人交往时，我们是否感到公平和满意，很大程度上取决于我们与对方的相对地位和权力。例如，如果CEO主动为员工开门，员工们往往会十分感激；但如果是公司的看门人为他们开门，员工们则会认为理所当然。
反之亦然，如果在谈判中面对一个实力较强的供应商，我们通常会容忍它的强势。相反的，如果显示强势的是一个小商铺的老板，我们很可能就不再与他做生意了。对权力与地位的这种心理反应，在各个文化里是普遍的。
在一个组织中，地位会对人的行为和心理产生什么不一样的结果？东西方人在情绪表现上是不太一样的。在西方文化中，地位高的人的情绪是比较直观的，他的喜怒哀乐、他对情绪的表达，大部分人都看得到。我们可以观察到，团体中哪一个人对情绪的表达比较自由，那很可能这个人在组织里面的地位是比较高的。但在东方文化中，中国人觉得你对情绪的控制是你的能力和“内力”的表征，越是在上面的人对情绪控制得越好。许多领导人就是这样的，他们几乎没什么表情。在这一点上，如果几个不同文化的人在一起工作，就可能会造成沟通不良或彼此误解。
对我来讲，最有意思的权力与地位的心理问题就是：人一旦得到比较高地位与权力的时候，接下来会有哪些心理的挑战？其中一个经常出现的心理挑战是，他要用的是人才还是庸才？要用庸才的老板，最大的心理需求是安全感。
在我的研究里，老板或领导没安全感有些是和他个人的心理导向有关，有些是和大环境有关。西方的领导时常担心他现有的地位可能会变化，这种担心经常比中国的领导还要明显，一个很大的原因是他们处在自由经济体系。今天这个高管在上面，明天不见得还能坐在这个位子上，整个权力地位等级变化的速度很快，比中国更不稳定。
而在中国,领导者往往在这方面的安全感强些，虽然不同的产业也有不同的情况，比如国企领导者可能不会轻易下来，所以没有什么理由没有安全感;但是在IT行业里，变革与不定是高层经理们每天生活中的两个关键词。
除了宏观环境方面的因素外，还有三个心理因素会让一个人对自己现有的地位和权力表现出不太安全的反应：
第一是此人自视的高低。自视低的主管在高位上是很没有安全感的。自视的高低是某人自己对自己的主观衡量，和这人的实际成就并没有绝对的关系，即使做到CEO，某人的自视有可能还是不高。当一个自视低的人被放在高位上，这个人在心理上会感到很多困难。
第二是主管的归属需求。归属需求很高的主管经常担心他下面的人能否真正接受他，每天跟他人交往时就会经常细心观察别人是否尊敬他，这样的主管也是很难“搞定”。
第三个心理导向是控制需求，有些主管控制欲很高，这样的主管也是很难交往的，一旦控制欲高而下属能力比较强的话，也会产生很多没有安全感的行为。
