十五年前，我在哥伦比亚商学院结识了唐纳德?汉姆布里克（Donald C.Hambrick）先生，他是研究首席执行官(CEO)、最高管理层团队和董事会等领域的世界级专家，我非常幸运地成了他的博士研究生。目前,唐纳德是宾夕法尼亚州立大学斯米尔商学院（Smeal College of Business at Penn State）的管理学讲座教授，并且获得该校埃文皮尤（Evan Pugh）最高荣誉教授的称号。
几年前，唐纳德决定进行一项严谨的学术研究，探究“自恋型”CEO会对公司造成多大的伤害。经研究发现，他们具有惊人的破坏力。甚至在一些情况下，最终会毁掉公司。近期，唐纳德刚刚完成了一项后续研究，为“自恋型”CEO造成的问题提供了更加清晰的依据。
为什么研究“自恋型”CEO呢？除了我们知道当今商业领域存在很多“自恋型”CEO以外，唐纳德还这样解释道：
“企业研究者也许不会相信，高管自恋症在理论或实践中都具有极大的重要性。
研究人员也可能将高管自恋症视作公司运营中发生的一种附带现象——比如那些必须忍受高管自恋的人们感到十分困扰，或是为“自恋型”CEO的笑话提供素材，仅此而已。”但是,我们预计“自恋型”
高管对企业实际的成果也会产生非常消极的影响，其中包括战略夸大，高层管理团队的绝对服从。
尽管我们可以轻松地随口说出“自恋症”这个词，但是多年来，心理学家对该课题进行了大量的调查研究。
汉姆布瑞克引用心理学著作，将“自恋狂”定义为表现出以下四种个性特征的人：
功利心/权利欲——我一定要得到应得的尊重；
领导力/权威——我喜欢成为关注的焦点；
优越感/傲慢——我比别人更有才华；
自负——完全沉浸于自己是多么的杰出和独特。
唐纳德在研究该课题期间，面临的最大挑战之一就是很难去接近你认为是自恋狂的公司CEO，并且请他填写一份性格调查问卷，用于测试他的自恋程度。
当研究人员提出这一要求时，首先就很难通过CEO助理这一关。所以，但凡研究此类课题的人都要找到一些不太唐突的方式去评估CEO实际的自恋程度。幸运的是，唐纳德是一个聪明且富有创意的人。下面内容是唐纳德与他的合著者阿瑞吉特?查特吉（Arijit Chatterjee）的两项共同研究成果的概述：
在第一次的研究中，两位作者研究了1992年至2004年期间在电脑和软件领域共111位CEO。我能想到的近年来科技领域有许多自恋型的CEO,包括前电子港湾（Ebay）CEO梅格?惠特曼（Meg Whitman，现任惠普CEO）、前惠普CEO卡莉?菲奥莉娜（Carly Fiorina）、前谷歌CEO埃里克?施密特（Eric Schmidt，现任谷歌常务董事长）及思科CEO约翰?钱伯斯（John Chambers）（在下文中我将按此项研究的定义阐明为什么我认为史蒂夫?乔布斯不是“自恋型”CEO）。
此外，两位研究人员建立了“自恋型”CEO的四种衡量指标：
CEO照片在公司年度报告中的显著程度（照片尺寸）；CEO在公司的新闻发布中的突出程度（提及的次数）；在给股东的公开评论记录中，CEO以第一人称单数代词（即我）出现的频率；CEO薪酬（包括工资、奖金、拖延收益、无偿配股、股票期权）与薪酬第二高的高管之间的差额。
此项研究表明，越是自恋的CEO，其公司在广告方面的花费占销售收入的比例就越高，而在研发方面的支出占销售收入的比例也会更高，可想而知他们所掌管的公司会背负更多的债务。愈是自恋的CEO愈是进行更多收购交易，并且为收购的公司在基础价格上付出更高的溢价。愈是自恋的CEO，其公司的业绩波动就愈大，通常前几年他们的表现非常出色，但是随后几年他们的表现就会非常糟糕。
唐纳德的第一次课题研究的结论之一是：
如果将我们的研究成果与吉姆?柯林斯（Jim Collins）广受好评的《从优秀到卓越》一书中提出的观点进行对比将具有指导性的意义。在书中，柯林斯总结了优秀到卓越公司，或是15年里绩效持续提高的公司，他们的突出特点就是它们都是由41位“谦虚型”CEO所掌管的公司。柯林斯说道：“那些与优秀到卓越的企业领导共事或描述他们的人都会用诸如“安静、谦虚、诚实、稳重、腼腆、亲切、温文尔雅、谦逊、低调、不相信自己的媒体剪报等词汇来评论他们。
虽然柯林斯没有将“谦虚”和“非自恋”画上等号，但是我们还是很容易将二者联系在一起。当然，柯林斯的研究样本范围小且数量有限，因为其样本是按照因变量（即公司绩效持续提高）选择出来的，但是他的研究结论似乎完全阐明了“非自恋”CEO的优势所在。然而，柯林斯的从优秀到卓越公司首先在较稳定的行业选择研究,比如纸张、钢铁、零售等行业,这样得出的结论显然难以服众，因为人们可能会认为柯林斯“谦虚型”CEO在发展迅速的行业环境中可能不会有如此出色的表现了。
在该课题的最新研究成果中，作者们更进一步去研究“自恋型”CEO是如何应对自己的成功和失败的。
经过研究发现，相比轻度自恋的CEO，极度自恋的CEO对他们近期工作表现的客观评估反应十分冷淡。研究者发现，自恋型CEO仍然继续进行收购行动并支付大量高额溢价，即使在他们公司业绩不佳的情况下。反之，那些轻度自恋CEO在遇到业绩不理想的时候，就会变得比较保守。
然而最有趣的是，研究者发现，极度自恋的CEO对社会的赞誉反应非常强烈（比如媒体荣誉、媒体奖项等等），而这又进一步激励他们加快收购的步伐，提高溢价的额度（日积月累，必将损害股东的利益）。而相比之下，轻度自恋的CEO对于社会荣誉的反应则不太敏感。
换言之，这些荣誉并不能给予他们更多的自信心，推动其公司进行抢购的风潮。
当唐纳德关于该课题的第一篇文章发表后，立刻引发了媒体的许多负面报道。博客作者、万博宣伟国际公关公司（Weber Shandwick）首席公司声誉策略专家莱斯利?盖恩斯-罗斯（Leslie Gaines-Ross）称之是纯属在“抨击CEO”。爱德曼国际公关公司总裁兼CEO理查德?爱德曼（Richard Edelman）斥责教授们并没有真正理解CEO是如何经营企业的。他对一位《金融时报》的编辑鼓励CEO应该较为内敛的言论持反对意见。
爱德曼的原话如下：“劝谏CEO变得更加含蓄是非常错误的。CEO需要在市场上推销自己的公司，并且允许客户和员工畅所欲言。在很多情况下，CEO必须成为积极的倡导者，比如在保护知识产权、促使公众支持他们向政府游说等方面。在当今‘持续局部关注’的社会里（指人们借助高科技手段同时关注许多信息，不愿错过任何重大与感兴趣的讯息，但又不愿或无法进一步深入了解），‘自恋’正是一个成功领导者的必备素质。我也曾听到人们抱怨说：‘那么，史蒂夫?乔布斯怎么样呢？’的确，他是一个自恋者，但他却非常成功。”是的，任何读过沃尔特?艾萨克森（WalterI saacson）撰写的《乔布斯传》的人，都会知道乔布斯是有些自恋的，虽然在1997年乔布斯重返苹果公司时，他的自恋程度已明显缓和了许多。在此之前，乔布斯曾经历过两次失败，第一次是在苹果公司，第二次是在NeXT公司,这些足以使他变得更加谦虚。但是，让我们回过头参考一下，在本次研究中衡量自恋程度的标准和其产生的有害影响。
乔布斯总是热衷于召开苹果公司重要产品的发布会，但是他从未坚持过自己名字一定要出现在新闻公告中。时间追溯到2009年或以往任何一年，你在苹果公司发布的新闻公告上只能看到营销主管菲尔?席勒（Phil Schiller）、零售主管罗恩?约翰逊（Ron Johnson）及互联网软件与服务主管埃迪?库伊（Eddy Cue）的名字。
尽管乔布斯是非常有主见的，但从不吝啬分享自己的这些观点。在公众面前讲话时，他很少使用“我”这个词。而在提到“苹果”公司时，他会大量使用“我们”这个字眼。实际上，在经过深思熟虑后，乔布斯能够被一个完全反对自己的观点说服。而许多自恋狂是很难做到这一点的。
乔布斯竭尽所能雇佣了世界上最聪明的人在他身边工作。然而，大多数自恋者面对周围比自己聪明的人都会认为对自己构成威胁（可能害怕大家发现自己的缺点）。
另一方面，自恋型CEO还往往没有继任计划。虽然许多人在乔布斯去世前批评他没有制定继任计划，但事实证明，他早已制定了一个非常详尽的继任计划——只是没有公布于众而已。我不知道为什么公众对约翰?钱伯斯是否制定继任计划而没有提出质疑。我认为思科公司（Cisco）CEO钱伯斯在自恋程度上的得分会远远高于乔布斯。
关于在两位教授的研究中提出的另一个指责：诸如爱德曼等人所说的：“你们是否认为所有CEO都应该成为‘含羞草’（指非常害羞、怕见场面的人）？”
但事实并非如此。
乐观是有益的。但傲慢则毫无益处。
自信是有益的。但狂妄自大则毫无益处。
相信自己能够出色完成CEO的职责是有益的，但认为自己比别人更有才能则毫无益处。
无论作为一名CEO，或是经营人生，你都需要拥有信心及坚定的信念才能获得成功。但这些研究都清晰地表明，如果自信走向极端，自恋型的CEO将扼杀公司，同时也断送了自己的职业生涯。
我能够理解为什么许多CEO会自信得太过了头。在他们整个职业生涯期间，承担风险和展示自信为他们赢得了丰厚的回报。这好比他们在赌轮盘（赌红色或黑色）时，不断在红色上押注而且连赢11次，在第12次你打算赌红色还是黑色呢？显然，赌红色比以往任何时候都更有信心。但是，那些长期在数千个情况下，不只是一两个特殊情况下都可以保持头脑清醒，判断客观的CEO往往是最成功的。
简而言之，当你伸手去摘天上的星星时，不要忘记脚踏实地。
