海豚式管理是从鲨鱼式管理和戛裨鱼式管理衍生出来的。（戛裨鱼为印度的一种小鱼，是柔弱的象征）。而两者的基础又分别是X理论和Y理论。
X理论假定人们不希望工作，因此必须受到强制和控制。Y理论假定，人们本来希望工作，只是需要适当的动机。而海豚式管理则是介于两者之间的一种管理模式。
海豚式管理理念主要有两点，即：高度信任的文化、相信人的潜能。
它认为，在新的模式中，组织内高度信任的文化是生存的关键。这是因为，只有这样，才能在组织的内外建立起良好的合作伙伴关系。这些合作伙伴包括：雇员、客户、供应商等。
另外，它相信人的潜能非常重要。管理者要相信人是组织中最具价值的财产，并且要实现他们对资源的所有权，还要让他们感觉到自己的价值和成就。
A:在领导风格上:海豚式管理的风格介于鲨鱼式管理和戛裨鱼式管理之间。鲨鱼式管理者嗜好权力、严厉无情、强调竞争高于一切；戛裨鱼管理回避竞争、人情至上，只想获得普遍的好评。而海豚式管理者则是信念坚定，追求公平，既关心工作成果,又关心员工成长，时刻表现出自信和宽容，是刚柔并济的管理者形象。
B:在对待员工的态度上:海豚式管理者尊重下属，对员工宽容，慎重对待下属的要求，擅于听取下属的意见，努力赢得员工的忠诚，成果与人情并重.
C:在工作作风上:海豚式管理者工作目标明确，工作作风踏实，工作方式灵活，在处理问题时沉稳、客观。并敢于面对错误，随时接受批评并改正错误。
D:在领导品质上:海豚式管理者胸怀宽广，可以做到与员工“分享信息”。在他们看来，这是提高员工忠诚度的法宝。强调与下属分享权责，分享荣誉，他们自信、果断，努力营造信任性的组织文化，并且保持积极的工作态度。
A:网络化。海豚式管理是蛛网式管理，在这样的组织中，既强调等级，又强调协调。在网络的中心关键人物为组织提供着持久的竞争力。
B:多元化。海豚式管理者会运用多种管理工具，并且会更根据某项任务的要求，在组织间进行转化。
C:无边界化。海豚式管理组织不会苛意限将人员、任务、地点分开，而是尽快地将信息、人才、及行动落实到最需要的地方。这使企业充满了灵活性和可渗透性。
海豚式管理的企业文化特征有二：激励和尊重每个员工、开放的心态。海豚式管理组织成员都很真诚、珍视公司有关的所有人员，领导权和进取心在组织内的各个层面都能得到珍视和激励。此外，组织的成员都有一个开放的心态，更多向外看而不是向看，这是形成灵活的、适应性的企业文化的基础。
