中小企业的管理是千变万化的，前人多年经验积累汇编成的一些方法和原则，就是管理法则。经典的管理法则是企业屡试不爽的成功经验，是规律性的认识，是人类智慧的结晶。这些法则在任何企业都可以使用，成为管理中的“精粮”，与企业原来管理中的“粗粮”搭配运用，一定会取得较好的效果。
第一，刺猬法则
所谓“刺猬法则”是用刺猬在寒冬里相互取暖的道理，说明人际交往中的“心理距离效应”。刺猬为了取暖而紧紧地靠在一起，靠得太近对方身上的长刺扎得很痛，又不得不分开，分开了太冷，还要靠近。于是，反复地分了聚，聚了分，不断地在受冻与受刺之间挣扎。最后，刺猬们终于找到了一个适中的距离，既可以相互取暖，又不至于彼此刺伤。
刺猬法则运用到管理实践中，就是管理者要搞好工作，应该与下属保持亲密关系，但这是“亲密有间”的关系，是一种不远不近恰当合作的关系。老板和员工的关系要不远不近，若即若离。关系太疏远员工会感到紧张，处处提防；关系太过密切，称兄道弟、吃喝不分，在工作中会丧失原则，失却尊严，无法管理。优秀的老板和管理者，要做到“疏者密之，密者疏之”，关系密切但不失原则；保持尊严但仍感亲切，这才是成功之道。
第二，南风法则
南风法则也叫做温暖法则，是通过一则寓言故事说明管理的一个基本法则。法国作家拉。封丹写到：北风和南风比威力，看谁能把行人身上的大衣脱掉。北风首先发作，狂风怒号，寒风凛冽，企图吹掉行人身上的大衣，结果行人把大衣裹得更紧。南风则是暖风频吹，风和日丽，春和景明，行人倍感惬意，先是解开纽扣，继而脱掉大衣，南风获得了胜利。
南风法则揭示的道理是：温暖胜于严寒，关心胜于斥责。管理者在管理中运用南风法则，就是要尊重和关心下属，以员工为本，多点人情味，多点温暖情，使员工真正感觉到管理者给予的温暖，从而去掉包袱，激发工作积极性。在企业管理中多点人情味，少些铜臭味，有助于培养员工对企业的认同感和忠诚度。
第三，期待效应
期待效应又称“皮格马利翁效应”，是通过实验验证的一条管理法则。
皮格马利翁是古希腊神话中塞浦路斯的国王，性情孤僻，喜爱雕刻。一天，他成功塑造了一个美女的形象，爱不释手，每天以深情的眼光观赏不止。他祈求爱神赋予雕像以生命，爱神为他的真诚所感动，美女真的活了起来。皮格玛利翁效应留给我们这样一个启示：赞美、信任和期待具有一种能量，它能改变人的行为，当一个获得另一个人的信任、赞美时，他便感觉获得了社会支持，从而增强了自我价值，变得自信、自尊，获得一种积极向上的动力，并尽力达到对方的期待，努力避免让对方失望，从而维持这种社会支持的连续性。
期待效应运用到管理中，要求管理者对员工要投入感情，寄予希望，给予特别的诱导，使下属得以发挥自身的主动性、积极性和创造性。如管理者在交办某一项任务时，不妨对下属说：“我相信你一定能办好”、“你是会有办法的”……这样下属就会朝你期待的方向发展，人才也就在期待之中得以产生。一个人如果本身能力不是很行，但是经过激励后，才能得以最大限度的发挥，也就变成了行。满怀期望的激励是一种力量的注入。人们会不自觉地接受自己喜欢、钦佩、信任和崇拜的人的激励和暗示。而这种激励和暗示，会使人梦想成真。
第四，霍桑实验
霍桑实验是经过两年多的工厂试验，揭示影响生产效率提高的主要因素不是待遇和工作条件，影响最大的是人际关系，进而开辟了行为科学研究的道路。
霍桑是美国西方电气公司在芝加哥附近的一座工厂的名称。试验最初的目的是根据科学管理原理，探讨工作环境对劳动生产率的影响。实验由哈佛大学心理学教授梅奥主持。实验分为照明实验、福利实验、访谈实验和群体实验。
霍桑实验的结论主要有：
1、工人是社会人，不是经济人，即工人除了物质需要外，还有社会心理方面的需求，因此不能忽视社会和心理因素对工人工作积极性的影响，否定了当时科学管理学派认为金钱是刺激工人积极性的唯一动力的说法。
2、企业中存在非正式的组织。企业成员在共同工作的过程中，相互间必然产生共同的感情、态度和倾向、形成共同的行为准则和惯例，非正式组织独特的感情、规范和倾向，左右着成员的行为。非正式组织不仅存在而且与正式组织相互依存，对生产率有重大影响。
3、生产率主要取决于工人的工作态度以及他和周围人的关系。梅奥认为提高生产率的主要途径是提高工人的满足度，即工人对社会因素、人际关系的满足程度。如果满足度高，工作的积极性、主动性和协作精神就高，生产率就高。
霍桑实验的结论对企业管理者是有直接启发的。
第五，金鱼缸法则
金鱼缸法则是喻物以理。金鱼缸是玻璃做的，透明度很高，不论从哪个角度观察，里面地情况都一清二楚。将金鱼缸法则运用到管理中，就是要求管理者增加企业各项工作地透明度。各项工作有了透明度，领导者的行为就会被置于全体下属地监督之下，就会有效地防止领导者享受特权、滥用权力，从而强化领导者的自我约束，增强企业的向心力和凝聚力。
金鱼缸法则是由日本“最佳”电器株式会社社长北田光男先生始创的。北田光男先生强调，把增强透明度的重点放在各级经营管理者的经济收入上，要求企业各级领导者的经济收入和费用报销要如实地向企业利益相关者公开，接受企业利益相关者的批评建议，并根据员工们的意见，对经营管理进行改进。
金鱼缸法则警示：透明公开是防止腐败和不正之风的法宝之一。
火炉法则源自西方管理学家提出的惩罚原则。中小企业都有规章制度，任何人触犯了都要受到惩罚。火炉法则是把企业各种规章制度和法律法规比喻成“火炉”，如果有意或无意碰到它，就要被烫伤，就要受到惩罚；如果不碰它，就安然无事；如果给“火炉”加煤添柴那么就会让“火炉”烧得更旺，带给周围的人更多的温暖。火炉法则形象地阐述的原则是：
1、火炉外观火红，不用手摸，也可知道炉子是热得足以灼伤人的。当人碰到火炉时，立即就会被烫。这是警告性原则。
2、用手触摸火炉，毫无疑问地会被炽热的炉体灼伤。谁若明知企业有相关规定，还要以身试“法”、触犯单位的规章制度，就一定要对其进行惩处，以明纪律、以儆效尤。这是验证性原则。
3、碰到火炉时，立即就被灼伤。惩处必须在错误行为发生后立即进行，决不拖泥带水，决不能有时间差，以便达到及时改正错误行为的目的，防止错误行为蔓延。这是即时性原则。
4、不管谁碰到火炉，都会被灼伤。火炉对人，不分贵贱亲疏，管理制度也应如此，不分职务高低，适用于任何人，一律平等。这是公平性原则。
火炉法则对中小企业是至关重要的管理法则，谁坚持得好，谁就会从中多多受益。企业管理者应该是“火炉法则”的忠实践行者，对自己倡导的制度更应该身体力行。为让员工趋利避害，企业的管理者就要经常对下属进行规章制度的教育和宣传，以警告或劝诫员工不要触犯规章制度。执行制度一定要坚决果断。“火炉”的存在并不是为了烫伤人，而是使人聚集取暖，感受温暖，获得热量。火炉法则还说明，当你靠它太近就会感到很烫甚至被灼伤；当你离它太远，就感受不到它的温暖；保持适当的距离，你才会得到温暖和保护。当大家遵守制度、执行它就能带来益处；当违反制度，就必然会带来伤害。
第七，互惠关系定律
“给予就会被给予，剥夺就会被剥夺。信任就会被信任，怀疑就会被怀疑。爱就会被爱，恨就会被恨。”这就是心理学上的互惠关系定律。人是三分理智、七分感情的动物。士为知己者死，从业者可以为认可自己存在价值的上司鞠躬尽瘁。当你真诚地帮助员工的时候，员工才能真正地帮助你。
互惠关系定律实则就是我国传统所说的“因果报应”。即善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰不到，时辰一到，一切全报。西方自把这些表述为：给予就会被给予，剥夺就会被剥夺，信任就会被信任，猜疑就会被猜疑，爱就会被爱，恨就会被恨。这就是心理学上的互惠关系定律。当企业的管理者真诚地辅助员工的时候，员工才能真心地拥戴管理者，企业才能兴旺发达。
第八，手表定理
手表定理说明这样一个道理：人有一只表时，可以知道现在是几点钟，轻松愉快地掌握时间。当同时拥有两只表时却无法确定时间，会变得很麻烦。两只表并不能告诉人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。人要做的就是选择其中较信赖的一只，尽力校准它，并以此作为标准，听从它的指引行事。如果人人都“选择你所爱，爱你所选择”，无论成败都可以心安理得。然而，困扰很多人的是：他们被“两只表”弄得无所适从，心身交瘁，不知自己该信仰哪一个。有人在压力下，违心选择了自己并不喜欢的道路，为此而郁郁终生。
手表定理在企业经营管理方面给我们一种非常直观的启发：对同一个人或同一个组织的管理不能同时采用两种不同的方法，不能同时设置两个不同的目标。甚至每一个人不能由两个人来同时指挥，否则将使这个企业或这个人无所适从。
第九，酒与污水定律
酒与污水定律是西方管理定律的变数，其实我国对同理的表述为“一块臭肉坏了满锅汤”、“一粒老鼠屎坏了一锅粥”、“一条臭鱼坏了一锅汤”的谚语。
酒与污水定律是指，如果把一匙酒倒进一桶污水中，你得到的是一桶污水；如果把一匙污水倒进一桶酒中，你得到的仍然是一桶污水。几乎在任何企业里，都存在几个难弄的人物，他们存在的目的似乎就是为了把事情搞糟。他们到处搬弄是非，传播流言、破坏企业内部的和谐。他们像果箱里的烂苹果，如果你不及时处理，它会迅速传染，把其它苹果也弄烂。“烂苹果”的可怕之处在于它那惊人的破坏力。一个正直能干的人进入一个混乱的部门可能会被吞没，而一个人无德无才者能很快将一个高效的部门变成一盘散沙。企业往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥协和容忍的基础上的，它很容易被侵害、被毒化。破坏者能力非凡的另一个重要原因在于，破坏总比建设容易。一个能工巧匠花费时日精心制作的陶瓷器，一头驴子一秒钟就能毁坏掉。拥有再多的能工巧匠，也不会有多少像样的工作成果。如果你的企业里有这样的一头驴子，你应该马上把它清除掉；如果你无力这样做，你就应该把它拴起来。
在企业中，总难免会有“污水”、“臭肉”、“老鼠屎”和“臭鱼”，这些东西又总会给企业带来各种各样的矛盾和冲突，这就要求企业管理者要掌握“酒与污水定律”，掌握协调的技巧。酒和污水在一个企业中也存在着相互博弈的过程。发现人才、善用人才，在人才大战中占得先机，是精明的企业管理者引领企业走向成功的重要砝码。现代企业管理的一项带有根本性的任务，就是对团体中的人才加以指引和筛选，剔除具有破坏力“污水”，使合格者的力量指向同一目标，这就是人才的运作。从经济学的角度看，企业是人的集合体，企业的整体效率取决于其内部每个人的行为，这就要求这个集合体内的每个人都能发挥最大效能，以保持团队的整体步调一致，动作协调。尽管要做到这一点很难，但只要找到合适的最佳途径，就能顺利扬起企业的奋进之帆。
