“演出必须继续下去！”
这是德鲁克为《管理未来》这本书所设计的一句座右铭，德鲁克解释说，“管理者的‘演出’就是能够取得成果的有效行动。帮助管理者在混乱、危险、快速变化的经济、社会和科技环境中采取行动和创造成果，也就是帮助他们取得绩效，这正是本书的目的和使命。”因此，这本书的内容都围绕两个目标而展开：一是向忙于工作的管理者解释，如何看待这个瞬息万变的世界，二是如何采取有效行动——在哪些方面需要采取行动以及如何行动，在哪些方面需要停止行动。
尽管这本书名叫《管理未来》，实际上很多内容现在读起来，感觉其实讲的是“管理现在”，因为大部分的文章是德鲁克在20世纪80年代中期到90年代初期这段时间写成的，德鲁克谈到的很多关于未来的变化和趋势，在今天已经成为现实。当然，德鲁克并不同意“预言未来”这种说法，因为在德鲁克看来，当时所有谈论的问题都已经发生，“只是他们的全部影响还没有充分表现出来”。也正是德鲁克这种察古知今、察今可以预知未来的前瞻性思维和洞见，使得《管理未来》这本书中的很多见解，对我们今天的管理仍然具有很大的启示。
德鲁克在《经济学的缺陷》一文谈到：要是有人在1925年请教经济学家一个问题，得到的会是一个值得尊敬的答案：“我不知道”（至少是个谦虚的答案）。1929年大萧条后，一种“知道各种答案”的经济学开始发展起来。但是，“经济学开始行不通，每当我们应用经济学时，他总是不灵验。现在经济学的基本假设既不合理，也不现实。所有的经济理论都假设：主权国家在这个世界上能够独立生存，自己掌握自己的命运。”而事实上，未来社会已经“把国内经济及全球经济融为一体”，因此，“宏观经济理论不再是制定经济政策的基础”，“政治领袖没有一套可以信赖的经济理论，这是许多企业家并不知道的事实。”结合德鲁克的观点，来审视自去年爆发的全球金融危机至今的经济形势，我们不得不佩服德鲁克的宏观洞察力和远见卓识。
在《触手可及的未来》中，德鲁克分析了5个将会出现深刻变化的领域：（1）互惠将成为国际经济整合的核心原则；（2）企业会通过联盟的方式将自己融入世界经济；（3）世界将经历数量最多的、最为彻底的公司重组；（4）管理层的责任和合法地位面临挑战；（5）国际政治和政策的迅速变化带来的挑战。为了应对全球整合和公司重组这些变化，“未来的企业将遵守两条法则”：一是将工作移往人们居住的地方，而不是移到工作的地方；二是把那些不能提供高级管理职位和专业晋升机会的工作，分离给外部承包商去做。
“我们必须以生产率和创新这两座灯塔为指标”，“它是未来的方向”。关于生产率面临的挑战，主要来自知识工作者和服务工作者的生产率问题，德鲁克认为，“工作智慧”已经成为推动生产率爆增的主要力量。要提高知识与服务工作的生产率，就要“对工作任务进行界定，专注于工作，界定绩效标准，让雇员参与生产率提升并把他们当做最重要的创意源泉，每个雇员以及每个工作团队都要进行持续性的学习和培训。”关于创新方面面临的挑战，德鲁克认为在以知识为基础的社会“创新至关重要”，而企业家的创新不能迷信灵光一闪而大获成功的神话，而是要进行“有组织的放弃”，并且“视变化为机会”。“每家公司，无论是做什么，今天都要具备系统的企业家精神，进行有目的的创新。”
因为在信息和知识社会中公司管理架构的颠覆性变化，未来管理的趋势是“不可避免地造成管理层级以及普通管理岗位的大幅削减”，未来管理岗位和专业岗位的不稳定只会增加，而不会减少，中层管理者昨天的“终身雇佣”也一去不复返了。公司和管理者都必须面对这种挑战，管理人员要学会“管理上司”，这既是下属经理的一项责任，也是下属经理能否取得工作成效的关键因素。
未来的高效经理人需要什么样的技能和素质呢？德鲁克认为，除了现有和需要的技能之外，还需要三种新的技能：一是“外出式管理”，二是“找到你需要的信息”，三是“把学习变成制度”。管理者的学习是一种“更新性学习”，既要学习和培养工作技能，也要“接触不同公司中以不同方式做事的人”，以面对多种观点和挑战。
总之，面对未来经济社会环境中的种种剧变、动荡和挑战，管理者的“演出”必须继续下去！
