成千上万的年轻人，一边对自己身边攀升更快的同伴眼红，一边却继续浪费着自己宝贵的晚上和节假日。平时，他们什么都不会说，除了那些最轻浮、最浅薄、最空洞的言语这 些愚蠢话语，非但不能提升他们的幽默感，相反，只会 打击他们的理想、消磨他们的意志，使他们对美好生活的各种憧憬化为泡影。这是因为，这样平庸的谈话只会让他们日渐习惯于各种肤浅而毫无意义的思考。令人遗憾的是，在大街上、在公车上、在其他任何公共场合，随处可闻这些轻率无礼的粗鲁言语。
“我敢和你打赌。”“这简直让人不能忍受”你吹什么生”“我可不知道!”“我讨厌那个人，他让我很难受。”诸如此类的各种粗俗言语，平日里不绝于耳。
人如其言，说话比什么都更能直观地反映出你的教养。你的一言一语时刻都在向他人透露自己的修养究竟是高雅还是粗俗。与人交谈时，不管是否愿意， 你的人生经历将为听众所知悉。你的一切秘密将因谈话的内容和方式而泄漏，一个真实的你在言语间一览无余。
没有其他的成就或造诣能和格调高雅的畅谈一样，经常而有效地为你的朋方带来如此大的快乐。毫无疑问，语言天赋相比那些为多数人所掌握的其他才艺，的确是一项更加重要的技能。
为什么我们中大多数人在谈话时表现笨批?因为我们没有将况估视作一门艺术。我们对费尽心血地去训练说话技巧，感到不耐烦。我们不爱读书，也急于思考，表达时多半缺乏条理。我们在潜意识中认为:比起每次发言前先考虑如何用文雅、从容和抑扬顿挫的语音语调交谈来，随意地交谈，显然要轻松得多。所以，我们总是漫不经心地说着母语。
此外，言辞笨拙者往往喜欢寻找各种理由为自己的懒惰开脱，好让他们不用为自己的弱点羞愧和内疚。而他们的借口无非是“语言能力怎么能靠后天努力面推高”，或者“健谈者都天生好口才”之类。果真如此的话，那么是不是那些金牌并投有一道医师，成功商人都天生拥有好口才。但事实上，这些成功人士之中，那便是花费时间和精力去努力。都使在花那的不能制芳助处而有所作为。取得任何伟大成就所必须付出的代价，那便是花费时间和精力去努力。
和成绩更多地归因于善于交谈的能力。不使正在意对好口身， 我们将向成功靠近 步。很多人都喜欢把自己取得的进步这种在交流时牢牢抓住对方注意力的技能，具有无穷的威力。相反，那些笨嘴笨舌、吐词不清的人虽然心里明白自己要表达些什么，却总是无法用种合乎逻辑、 生动有趣的语言清晰地加以表述， 从而难以吸引对方的注意力。如此一来 ，他们注定要处于劣势。
我认识一个生意人。他在语言艺术上的造诣已经达到相当高超的境界，人们纷纷把同他交谈看作是艺术盛宴，是美的享受。在他的言语之间永远有一种清澈而明快的美在流动着。他的话措辞精美、字字珠现、品位雅致，让人一听便知是经过仔细斟酌的。这种语言的魅力，足以让每个听众都为之倾倒。他一生 的所有闲吸几乎都用在阅读优美的散文和诗歌上，完全将谈话当作一门高雅的艺术，勤加格别。也许你认为自己太贫穷卑微，抱怨生活中缺少机遇:也许残酷的生活让你他受折象心更不断在希望和失集间徘徊，也许为了维持全家人的生活，你 不能到学校接受正规教育，更不敢奢望能有机会修习音乐等艺术。但这些都不至于阻碍你成为一一位深受听众欢迎的健谈者，因为只要有心，你说每一句话的时候都是一次练习表达的最好机会。每一本你读过的书、每个与你交往的健谈者，也都会对你的练习有所帮助。
关于应该怎样表达这种问题，很少有人思考过。在交谈时，他们习惯于不假思索:脑海中最先浮现的那些词句总是脱口而出，几乎从不考患遣词造句，更不用说酝酿些简明动听、 清晰有力的句子了。
与人交流有时候要看机遇，当我们遇到真正的语言大师，我们会发现交流就像是享用一顿盛宴或参与一场狂欢。这时候，想到自己竞将人类赖以相互沟通的媒介一语言一这门“艺术中的艺术”弄得一团糟，我们便不禁惭愧万分。与语言大师的相遇，让我们从这种沉醉中醒来，为自己昔日粗鄙而拙劣的言辞感到既困惑又尴尬。也正是这些语言大师，让我们领略到:相对其他艺术来说，语言的价值是无与伦比的。
我曾经到温德尔.菲利普位于波士顿的府邸做客。他具有令人神魂颠倒的人格魅力和渊博而深邃的学识，也懂得登峰造极的语言艺术一他的嗓音 富有韵律，他的言语充满流动的魅力，他的措辞明亮而清晰。这一切都令我难以忘怀。他在我旁边的沙发上坐下来和我亲切交谈，像遇到一个多年的老校友一般。我生平从没有听过如此优雅的英语，从他口中吐出的每个单词、每个句子都是那么自然!我后来还遇到过几位英国人，他们的字里行间也透露出一种神奇的力量:“仿佛他们的言语中都有一个魂灵，能够对周围的所有倾听者施以魔法，使他们陶醉。”玛丽。埃。利物摩尔、朱莉娅。沃德。豪和伊丽莎白。斯图亚特、费尔普斯。沃德，以及前哈佛校长埃利奥特等人都拥有这种令人惊叹的语言魅力。
当然，这里的语言魅力并不是只仅仅拥有漂亮的措辞。真正让人愉快的谈话，还是要看谈话的内容和思想。有内涵的谈话才是耐人寻味且富有意义的。我们都认识一些人，他们能运用精致优雅的语言和流利顺畅的措辞进行表达。这些人谈话时总是字字珠玑，使我们产生较深的初始印象。但他们的技艺不过如此而已。他们言语的内涵不足，不能用在形式之外进一步打动我们，也无法激励我们行动起来。在听过他们谈话之后，我们还和以前一样，并没有产生要在这个世界上有所作为的决心。这样的谈话，是缺乏意义的。相反，真正懂得谈话和交流的人，他们虽然话语寥寥，但字字沉重有力。这些话语不断刺激我们的头脑，让我们有醍醐灌顶的感觉，仿佛浑身充满了无穷的力量。
