随着科技的发展，可用于家具的材料种类已经不胜枚举。传统的家具材料以木材、竹材、石材等自然材料为主，现代家具材料则几乎包括了所有自然材料和人工材料，除了木材竹材之外，还有金属、塑料、玻璃、织物、皮革等。于是，家具选用什么材料，是很多消费者关注和纠结的要点。
家具的功能，是材料选择的决定性因素之一。比如，室内家具和人接触的部位，需要健康环保，温暖柔和，富有亲和力；一些特殊场合使用的家具，比如厨房台面，则需要有较强的耐水耐油污能力。这些都决定了家具的各个不同部位，可能需要选择不同的材料类型，也决定了家具有哪种外观形态特征。
不过，不同的家具材料常常也具有相同的功能特征，这种情况下，材料的选择就取决于家具设计人员对哪种材料更为熟悉，哪种材料的性价比更高，这也是家具设计人员能力体现的最佳途径。家具设计人员对材料的敏感程度，也是设计的能力之一。有些在常人看起来非常不起眼的材料，在设计人员眼里，可能是“求之不得”的宝贝。
材料是构成家具的物质基础，同时也是家具艺术表达的承载方式之一。所有的家具形态，最终都必然通过具体的材料来反映。接下来，我们就从家具设计人员的角度，来科普几点家具材料的选择知识，希望对大家的家具选购能有帮助。
1、材料表面特性的影响
不同的家具材料有着不同的表面特性，它们最终都要反映到家具的表面形态上来。比如，木材的纹理和质感，赋予了木质家具自然、生动的本性；金属光洁的表面，给予了家具光滑、挺拔的外表；织物和皮革，成就了家具的柔顺和温暖。
2、材料物理力学特性的影响
家具材料的物理和力学特性，会直接影响到家具的造型设计。比如，金属材料普遍比木材、木质材料的强度高，因此可以设计成各种纤细轻巧的家具形态；塑料材料有较好的延展和成型性能，因而可以进行随意的形态设计；人造板材和实木相比，具有较大的尺寸规格，可以做成幅面较大的家具；金属和木材等结构类用材，可用于家具的承重部件 ，而织物和皮革等只能作为家具表面的覆盖材料。
3、材料加工特性的影响
由于功能和审美的目的，上面提到的这些家具材料，用于家具时一般不能直接使用，而是需要经过各种加工才成为家具的一部分。但材料的加工不是随心所欲的，会受到多种技术条件的限制。也就是说，家具材料的形态特征，并不能完全被反映到家具上来。
这就需要家具的设计人员熟知材料的各种加工性能，才能得心应手地使用各种材料。比如，经过弯曲处理的木材或者金属材料，可以塑造出各种圆润、动感的家具形态；经过编织处理的竹材，可以形成家具形态的韵律感；精心缝制的织物、皮革，则可以塑造不同的家具肌理。
4、材料装饰特性的影响
家具材料经过加工处理后，可以具备各种装饰效果，这些装饰特性会直接或间接地反映到家具形态上。比如，经过涂饰、雕刻处理的木材部件 ，使木质家具或富丽堂皇、或玲珑剔透、或光彩照人；经电镀、喷塑处理的金属家具，或亲切宜人、或光洁坚挺。
选择了具体的材料，还只是家具形态设计的一部分，设计人员还需要对整体家具形态进行合理的构想，采用对比、协调等各种手段，才能使同一件家具里的不同材料取得和谐一致，达到家具整体效果的完美。
