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美国飞机内所有的电子仪器都是放在规格统一的黑色方盒子里，飞行数据记录器则放在最坚固的地方。故称为黑匣子，不管外表颜色如何更换，依旧沿用此名称，它象征着灾难和不祥。
飞行记录仪（英语：Flight Recorder），俗称黑匣子（实为橘色），是安装在航空器上，用于航空事故调查、维修或及飞行试验用途。安装的位置在空难时最常被完整保留下来的机尾上。1953年，世界上第一个飞行记录仪由澳洲研究实验室的戴维·沃伦博士发明。
为什么叫黑匣子
飞行记录仪虽然名为“黑匣子”，但它实际的颜色为橘红色，以求显目便于寻找。黑匣子的名称由来，可追溯至1954年，在驾驶座机舱内装设声音记录器的构想在该年首度提出，当时飞机内所有的电子仪器都是放置在大小、形状都统一的黑色方盒里。而声音纪录器则放在最坚固的黑色方盒中。美国民航局（之后改制为美国联邦航空总署）在1957年规定，凡是重量超过9.09公吨以上的飞机都必须装设这些加强保护的飞行记录仪。8年后，航空局决定将这“黑匣子”漆成亮红色或橘色，这样在飞机失事的时候，外表醒目的“黑匣子”就会比较容易被找到。
到了1965年，几乎全世界的每一家航空公司都改用橘色的飞航纪录器，但仍沿用“黑匣子”这个名称。除了漆成橘红色外，有些黑匣子外壳会贴有反光条以更容易被寻获，并写有“FLIGHT RECORDER, DO NOT OPEN”（飞行记录仪，请勿开启）。
