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由于金星轨道在地球轨道内侧，在某些特殊时刻，地球、金星、太阳会在一条直线上，这时从地球上可以看到金星就像一个小黑点一样在太阳表面缓慢移动，天文学称之为“金星凌日”。
金星是除太阳与月球以外，我们所能看到的天空中最亮的天体，亮度为-3.3至-4.4等，比著名的天狼星（除太阳外全天最亮的恒星）还要亮14倍。由于金星轨道在地球轨道内侧，在某些特殊时刻，地球、金星、太阳会在一条直线上，这时从地球上可以看到金星就像一个小黑点一样在太阳表面缓慢移动，天文学称之为“金星凌日”。
金星是地球的内行星，围绕太阳公转一圈需要224.701天，地球围绕太阳公转一圈需要365.256天，会合周期是583.92天，这是不是说，“金星凌日”现象很常见呢？经过研究发现，事实并非如此。八大行星的公转轨道虽然具有共面性的特征，但是彼此之间还是有一定的夹角，在绝大多数金星和地球会合时，与太阳并不在一条直线上。因此，实际能观察到“金星凌日”的时间间隔要长得多，大约每隔100多年才能发生两次。上一次“金星凌日”发生在2012年6月，也是本世纪的最后一次，因此，根据时间推算，下一次的“金星凌日”将会发生在2117年。
